见马谡有赵云撑腰，王平当即服软退让。他命手下退后，将雷布三人拱手交给了马谡，然后便不敢久留，假托军令在身，急着带人离开。

    马谡下马，安慰余承道：“重要的话自然是到丞相行辕去说。放心，马幼常定会保护你们安全。”

    他忙命人帮雷布包扎好伤口，又将随身的救命之药青元丹取出一颗命雷布服下。最后，他命人分给羌族商人和余氏父子三匹军马，将三人混入自己的小队之中，和老将军赵云亲自护送回定军山丞相行辕。

    路上，望着三人的背影，赵云和马谡驭马在队尾小声交谈着。

    “幼常，丞相命你我二人来勘查褒斜道的虚实，是不是有从此地出兵的意思？”老将军问道。

    马谡没有回答，只是摇头道：“丞相的深意，马某难以窥探。只是赵帅觉得，此地出兵，可否？”

    赵云连连摇头：“此路谷口广，通路狭，且褒谷和斜谷中间稍可屯兵的寸许平地靠近魏境，若北伐起兵，魏主只需派一战将率千余人把住途中高地，便能令我百万大军寸步难行。彼时我军进不得，退又无险可据，可称之为死地。”

    可是他转念一想，又说道：“不过此地虽不具地利，却直通长安附县郿县，若能抢在魏军前冲突谷口，必能形成直捣黄龙之势，有如霍去病乍现匈奴王庭之前，定能令魏军闻风丧胆，士气大跌。”

    最后，赵云得出了结论：“此地可做佯攻之所，吸引曹魏兵力入峡谷为困，以利大军出征直取长安。”

    未虑胜先虑败，谋危局又谋胜算，最后直接点出谋略的核心点。马谡感慨年迈的赵云果然颇具将帅之才。

    “赵帅所言极是，马某深感赞同。”他点头，突然将话题一转：“只是既然此地并非用兵之所，那赵帅可知，为何王平将军要来此地？丞相既然命马谡陪赵帅至此，又怎会令他一员牙门将带兵前来，且未与我等知会？”

    赵云早就听出了马谡的深意，他更知道魏延曾经提出的“兵出子午谷”之谋备受杨仪等人攻讦，刚刚听到余承三人说非见丞相和魏帅不可时，心中便已猜出这关系到子午谷之谋。由此，王平的出现就更加值得玩味。

    身为当年刘备在汉中之战收服的降将，王平这几年在军中十分低调，靠着浴血奋战的军功赢得了军中诸将的信任。没人再去提及他降将的出身，甚至连赵云和魏延都几次夸赞王平的勇武，称其强硬顽健颇有老将黄忠之风。

    只是最近，他渐渐听到风声，说王平一路升迁，背后是有人暗保。如果王平真的卷入党争，那将令本就将星凋零的汉军再度蒙受损失。

    须发花白的老将军不解，大家都是先帝的爱将宠臣，如今大业未成，为何要先内斗呢？

    不是说好，一切都为了大汉的复兴么。

    “赵帅，事不宜迟，此事关系到北伐大业，还请赵帅不要推脱，助我查明真相，这也是唯一能够保全军中战将不受株连的办法。”

    “好吧。”

    望着远方的夕阳，老将军发出了一声长叹。

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    魏延赶到丞相行辕的时候，已经是子夜时分。

    上次他深夜造访，身边还跟着林默。如今，他每天派人前往汉中和关中的所有通道前查看，始终没有回应。

    他甚至已经认命，打算放弃那个大胆的计划，在大汉建兴七年的元月随丞相发兵陇西。

    直到深夜霍弋的出现，让他心中快要熄灭的希望之火再次燃烧起来！

    “丞相，是林默回来了吗！”堂堂镇北将军再次失去了风度，叫嚷着闯入了丞相的书房。

    书房里，羽扇纶巾的诸葛丞相一脸严肃，堂下坐着三个人：

    镇东将军赵云，相府参军马谡，还有一个陌生的男子背影。

    “丞相，这是……”

    魏延的愣在原地，他还是没有等来林默。

    那背影里的男人缓缓回头，在看清魏延面容的一刻，泪如泉涌。

    “魏……魏大人……”

    余承哭了，十年没见，尽管魏延已经荣升大汉的镇北将军，但是在他这个暗钉心中，他依旧是彰武年间，那个豪言为大汉镇守汉中门户，气吞曹操百万雄兵的汉中太守。

    魏延直觉的内心被深深触动。十年间西川已经没人再以“大人”的称谓称呼她了。

    一代骁将从浴血先锋一步步成为镇守中军的统帅，他麾下的劲卒从一万，到十万，再到如今定军山上的漫山遍野之势。但无论是作为汉中太守，还是镇北将军，他从未有一刻忘记那年亲自送往长安潜伏的勇士们。

    他们是暗钉，更是他魏延手中的利剑。

    “余承！”

    没哟片刻迟疑，魏延喊出了男人的名字。

    “十年潜伏，余承幸不辱命，前来向魏大人复命！”余承涕泗横流，在魏延面前深深下拜。

    魏延亲手将其扶起。“余承，这十年，辛苦了。”

    男人间的情义不必多说，一切尽在不言中。

    上首的丞相微微点头，他被魏延与余承感动着，不由得想起先帝的识人之明。

    “文长，刚刚子龙和幼常，已经查明，杀害龚正的凶徒，还有指派参军赵正之弟赵忠前去刺杀林默的主使，皆是杨仪。此人随是先帝旧臣，然先帝用人惟贤惟德，对奸恶宵小绝不宽恕。子龙，幼常，速去缉拿杨仪一党，审讯后法办。”

    丞相在说这些的时候，赵云微微低下了头。是他的努力，才让王平的名字没有出现在杨仪一党的名单上。

    在魏延震惊的眼神中，赵子龙和马谡领命退下。

    “余承，文长已至，你可以说了。”

    余承转向丞相，叩首起身，咽下泪水。

    “丞相，林默让我禀报，请北伐大军按原计划兵出子午谷，长安必下！”

    魏延的眼神为之一振。

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    “你亲眼见到，人被带去丞相行辕了？！”

    丞相行辕不远处的营房内，灯影中，杨仪慌张的诘问着王平，手上捏着名为大汉都尉赵中的腰牌。

    不久前，邹义，真名实为赵中的尸体和写着官职的腰牌被牧羊人发现于褒斜道的旷野中。

    一个月前，因弓马娴熟且急于立功，赵中被杨仪相中，派往沔阳酒家，跟随名为林默的西川细作潜入长安，弄清魏延的计划，并相机杀死林默。

    王平的人马只是一道保险栓。北伐在即，能不动用兵马最好。

    少年自恃机敏，假托田开之死麻痹林默放松警惕，却不料聪明反被聪明误，反而在识字问题上说了谎话，让林默察觉了阴谋。警觉的老兵不动声色，反套路麻痹了少年，从而将全部精力投身于子午谷奇谋上，只是在最后才告诉余承。

    “党争争到阻挠北伐大业，杨仪一党这是叛国。如今这少年为了练习飞剑伤了手腕，不能射箭，短兵相接余兄强力过他，自可为大汉除害。”

    林默说完，将如何穿甲防御，和一路上观察邹义的弱点尽数告知，这才让余承躲开了少年的致命一击，成功回到汉中。

    “来时，为了抢回那三人，我与马幼常险些起了争执，恐怕他已经怀疑。”

    王平说话时仔细观察着杨仪，这个平常威风八面的相府参军如今已经成了惊弓之鸟。

    “马谡……”杨仪攥紧腰牌的手上青筋暴起。“适才都尉赵正被诸葛乔和蒋斌带人唤走，紧接着张绍带着其父旧部屯驻附近。我还纳闷换防何时用到他张家的旧部……”

    他使劲砸着太阳穴，思考对策。

    “不行，我要去见丞相，这个时候决不能让魏延那庸奴抢占先机，反咬一口。”

    慌张的参军话音未落，只听屋外人生嘈杂，一个亲兵跑到门外急道：“杨参军，不好了，赵帅和马幼常带着人马将营房围住了，眼看就要到书房来了。”

    当啷！腰牌重重摔落地上，杨仪脸色煞白的瘫坐在地。

    “完了，全完了……丞相定是信了魏延，要来那我给北伐祭旗……王平！都是你这愚夫！为何没有截下他们！还有赵正，非要推荐他那个不争气的弟弟！全是愚夫！坏我大事！”

    王平望着眼前这个丧家之犬般的儒生，知道自己的前途绝对无法再靠他庇佑了。

    ……

    “威公，丞相派我来，请你去行辕问几句话。”

    赵云浑厚的嗓音穿透门板，在三下无人应答的敲门声后，老将军一脚踹开了房门。

    “杨仪！”

    众目睽睽下，杨仪倒在血泊之中，鲜血从他喉头的红线中淌出，染血的宝剑静静躺在他张开的右手中。

    屋子一角，左肋中剑的王平挣扎着喊道：

    “赵帅救我！杨仪要杀我灭口！”

    赵云大叫一声，连忙带人抱起王平送往军医处。马谡在慌乱的人群中默默站立了片刻，他记住了屋子的全貌，杨仪的死状，还有王平被抬走时不安的眼神。

    他沉默，因为如果要说，可说的太多。切莫说一介儒生如何能杀得了荷甲的战将，单只一件，杨仪是个左撇子。

    后面的安排他已经能够预感，王平只会是一个奉命行事的军人，真正党争乱国的坏人，只能是杨仪，最多还有那个在审讯时吞下醉鸩丸自尽的赵正。

    无所谓了，就像赵云说的，大战在即要为国留才，只要能齐心北伐，他马谡可以对某些人、某些事装聋作哑。

    一切为了汉室的复兴。年轻的参军在心中说道。