竹都已经近在眼前了。柳南隐隐觉得，当他真正完成竹都之行时，藏在他心里的结，会有一个了断。他到底还是要做出决断了，不，与其说做出决断，毋宁说，做出那个最正确的选择。

    在一个阴雨天，柳南终于踏入了竹都。走入城门的那一刻，他可以确定，不会毁约了，他要做的便是，走好最后一段通往韩府的路。这一段路，绝不会再有人来阻拦。年轻人拖着疲惫的身躯，撑着一把油纸伞，默默继续走。在背后看着柳南的人们，此时此刻什么也没有做，不出意外，这座城，就是他此行的最终点。

    竹都是经济重镇，风土人情跟河郡有所不同。天南地北的人在这里汇聚着，交换着货物与讯息。这里居住着不少商贾大户，而其中的翘楚便是韩家，韩锦的那个韩家。韩家是很多人心目中的庞然大物。面对着韩宅，他们心里有着敬畏，有着向往，也夹杂着一些不可与人说，自己也不愿意承认的恶意。韩宅的一些事情，成为他们热衷讨论的话题。而韩家小女命不久矣的消息，让他们一次次地喟然长叹。

    柳南走进一家面馆，要了一碗葱花面。当腹中饥饿感消失，他感觉恢复了听觉。旁边人交谈的声音，让柳南放下了筷子：韩家小女，病入膏肓，药石难救。

    他起身付钱，离开，途中不自觉加快了步伐。焦急与恐惧此刻也达到了顶点。

    他感到自己就是要去奔赴一场送别死亡的约定。死亡，他一直回避两个字。自从母亲离世后，他便有了噩梦，自责、愧疚如海一般深深地淹没着他，让他无法呼吸。但这是他应当承受的罪，他是有罪之人。

    凭借着本能般的执着，按照着记忆中的路线，他走到了韩宅门前，一动不动。

    此时的韩宅门前，并没有呈现出往日那般熙熙攘攘的景象。只有两个仆人，在门前候着。

    门前仆人看着失魂落魄的青年，眼神露出警惕，但却礼貌地上前问道：“公子可是有什么事情？”

    “你好，我叫柳南，来见韩锦。”

    仆人很慎重，他将脑海中的人名大致翻阅了一遍，还是找不到这个名字。仆人不经意间再次打量了一下他，问道，“公子可有凭证？”

    柳南拿出那封书信，递了过去。虽然信封上的图案因为雨水浸透变得模糊，但是依稀能够看出这是韩宅专用的信封。仆人不疑有他，回道，“公子请稍等，小人这就前去通报。”

    “有劳了。”

    “您客气了。”

    不多时，仆人便回来了。“公子请。”

    韩宅很大，可是此时的柳南已经没有心思去欣赏，穿过回廊，进入厅堂，便见到一个剑眉星目的男子站在中央，柳南认出了他，这便是韩父。

    “柳南拜见韩老爷。”

    韩父托住柳南，紧紧握住他的手，“贤侄啊，你一路上辛苦了。”

    “是柳南的错，这五年竟从未来探望过小锦一次。“

    “你能来，就已经很好了。”

    “不知小锦现在怎么样了。”

    “小锦她，不好了！”韩父哽咽了起来。

    两人坐了下来，趁着韩父擦拭眼泪的空隙，他方才注意到，这个名满竹都，乃至声名在外的大商人，大善人，要比五年前沧桑多了。眉宇间英气犹在，但多了一丝暮气。也许是小锦的病情，让这个男人感到了一丝无助。

    “韩老爷，可否让我见一见小锦。”

    “贤侄一路跋涉，正是困乏的时候，莫不如先休息一下。你住的屋子我已经让人收拾好了，洗漱过后再去见小锦不迟。”

    柳南不能拒绝，现在的自己去见小锦确实多有不便。“有劳韩老爷了。”

    “来人，带贵客去厢房好好休息。”

    柳南换上干净的衣裳。韩锦就在咫尺，他反而不着急了，躺在床上安然睡下。两个时辰过后，他醒来，恰逢韩老爷来叫他。“贤侄，随我一起去小锦吧。”

    二人来到一间屋子前。屋前瑶草奇花锦簇，极为美丽。而与之相伴的是，不是花香，而是一股浓厚的药味，在这药味之下，花朵摇曳不停。柳南并不反感这种味道，他明白，这是生命的希望所在。

    屋内，韩锦的母亲正在陪伴着她，泪眼婆娑。

    “老爷。”

    “我带贤侄前来看看小锦。”

    “见过伯母。”

    “孩子，你辛苦了。”

    韩父说道，“就让柳南在这坐会儿吧。”

    “再过一会儿，小锦便会醒过来，她看到你在这，会很开心的。”韩母又对仆人说道，“你们在屋外候着，听从柳先生的吩咐。”

    “是！”

    说完，韩父和韩母便出去了。

    韩锦消瘦了很多。相比于五年前，现在的韩锦面色苍白了许多，脸廓也明显消瘦了下去。病痛带给韩锦的，不仅是身体上的痛苦，更有心灵上的折磨。韩锦蹙着眉，似乎是梦到了可怕的事情，小锦啊，你到底梦到了什么呢。柳南拿起盥洗盆里的毛巾，拧干，给她擦拭了眉头上的汗。

    韩锦睁开了眼睛，看到了柳南，展颜一笑。

    “柳南，母亲说，我醒后，就会看到你了，母亲没有骗我。”

    “伯母最喜欢的就是你了，怎么会骗你。来，我扶你起来。”近千里的路程，耗费两月多时日，中途过高山大河，遇酷热大雨，此刻与韩锦说了第一句话，柳南心里终于松了一口气。

    柳南轻柔地扶起韩锦，将被子扯好盖在她身上。“我收到你的信后，当天就从河郡出发了。”

    韩锦看着柳南温和的面庞，想起她那一封信的内容，苍白的脸上浮起一阵红晕。

    “看到你的回信，我既开心又自责。开心的是，在临终前我可以再见你一面，自责的是，从河郡到竹都，近千里的路程，又让你幸苦一趟了。”韩锦心里感到很歉疚。“真的谢谢你来看我。”

    “不辛苦。能来见你，我心里也是很开心的。这么久没见你，你已经出落成一个如花似玉的姑娘了。”柳南温和地说。

    “哪有。”韩锦笑着说，“以前的柳南，可不会这样说的。咳咳~”

    “你慢点说。来，先喝点温水。”柳南倒了一杯水，递给韩锦。他们之间，一如当年，十分自然。

    “我以前会怎么说？”柳南反问。

    “你以前啊，肯定会说，‘你长大了’，还会加上一句，‘变得不一样了’，总叫人猜测你这到底是不是在夸人。”

    “我当然是在夸人。“柳南有点不好意思，“以前我说的话原来会让你这么想。”

    “不过，不论是以前的你还是现在的你，我都觉得是最好的柳南。”

    “你也是最好的韩锦。”

    “好了好了，再夸我就要不好意思了。你这一路上，定是有很多有趣的事情，我想听一听。”

    “好，我慢慢跟你说。”

    这个明媚的下午，二人再见，彷佛一对老友，没有重逢之后的喜极而泣，只有如春日里的暖茶那般的温厚以及忘却生死之后的如释重负。二人内心获得的满足，只有他们自己明白。

    柳南从下午一直讲，讲到黄昏。韩锦的精神变得异常好，她的眼里再次焕发出了奇异的光芒。她为白柳黎担心而蹙眉，为书月的夸奖而喜悦，为纳兰与洛禾的不得相守而哭泣，为夫子的离世而悲伤，她也神往于大江之上的沧浪空阔、念念不忘老婆婆历经沧桑之后的释然和慈祥。她走进了柳南描述的那个世界里，她看到了一切，她感觉自己好像跟柳南一起走了一遍一千里。

    而在柳南眼中，她跟五年前那个静静听自己讲话的小女孩渐渐重合在了一起，他有点恍惚，内心猛地颤了一下，他不敢去想接下来的事情，他憎恶死亡！

    “小锦，今天就讲到这吧。剩下的事情，我明天再跟你讲。”柳南温和地看着她说道。他想再看一看韩锦，再看一看。

    “好啊。”

    柳南招呼仆人进来。仆人去告知韩母，韩母端来饭食。韩锦今天的胃口似乎变好了，比以前吃得都多。

    “贤侄啊，待会跟我们一起吃晚饭吧。”

    “多谢伯母好意，只是柳南还需要出去办点事，还望见谅。”韩母见柳南不似刻意推辞，知他真有事情，便不再勉强。

    柳南走后，韩母抱着自家女儿说道，轻轻抚着她的面庞。

    “女儿啊，要是他当初能留下来就好了。”

    “母亲，您又在说这话了。今天，柳南给我讲了好多有趣的事情，原来他这一路这么精彩，我听得入神了。”韩锦笑着说。韩母只是慈爱地看着她，抱着她，就好像抱着婴孩一般。

    “母亲，您去歇会吧，我也有点困了。我好多啦，您就放心吧。”

    韩母扶着韩锦躺下，动作轻柔，生怕弄疼了她。

    “好好，母亲去休息，让我的好女儿也安心睡觉。小兰，照顾好小姐。”

    “是，夫人。”

    韩锦听着母亲的脚步声消失，睁开了眼睛，对侍女说道，“小兰，扶我起来。”

    “小姐，您不歇息吗？”

    “不，我是骗母亲的。”韩锦狡黠一笑，“不然母亲怎么会放心地去休息呢？”

    “您起来做什么呀？”

    “我啊，想趁着还有力气的时候，再给柳南写一封信，不然，怕没有机会了。”是夜，韩锦拿起笔，写下了她给柳南最后的话。灯火通明，韩锦咳了一次又一次血，但是她感觉到无比心安。

    韩锦不知道的是，在屋外，韩父和韩母，正在远远地守着她，自家女儿的心思，做父母的又怎么会不知道。对于韩锦的病，他们无能为力，可是，他们总是会希望自己的女儿能够再开心一点，哪怕一点，就好。

    柳南走在竹都街头，寻了一处面馆，点了一份素面，大口地吃了起来。柳南的身影夹杂在这来来往往的行人当中，并无半点特别之处。芸芸众生，似乎就是这样，一眼望去，入目皆是相似之人。其实隐藏在众人当中，当一个平凡的人，未必就不是好事，他不喜欢万众瞩目。

    他的眼，流出大豆一般的泪，然而他似乎是没有察觉到一样，只顾埋头吃面，很大口，塞进嘴里也不嚼，直接咽了下去。泪流进了碗里，混进了汤里。吃完面后，他还没有饱，又把汤也喝了个干干净净。他的泪流完了。抬头，坐在桌边，看着夜市。这样一个普通的年轻人，眼神里焕发着清澈又浑浊的光。

    白日里见到韩锦，他的心事已经了了大半。但让他悲痛不已的是，正如北星帅所说，韩锦此刻已经接近最后时日。柳南拿出了玉佩，将它们合在了一起。

    “朋友，我感觉到你哭了。”北星帅说。

    “韩锦还有多少时日？请你如实告诉我。”

    “你我之间的交情，用得上‘请’？”北星帅叹息了一声，“还有三天！”

    柳南望向天空，他不想让眼泪再度流出来。

    “柳南，我真的尽全力了，我能做的已经都做了，可是她的生命真的只能维持到三天之后。生死有命，我们左右不了的。”

    “我相信你。”

    “谢谢你相信我。还有，关于夫子，我得跟你说句对不起。”

    “我没有怪你。”柳南自然知道北星帅是什么意思，他不告诉自己老师离世的消息，自然有他的道理：柳南必须要面对陈和，面对他的过往。

    “谢谢。”

    柳南分开了玉佩。转身朝韩宅走去。

    此后两天，韩锦上午睡觉，下午睡醒之后便听柳南讲述过去的事情，她的精神时好时坏，有的时候在不知不觉中自己便昏睡过去，她越来越不能集中注意力了。第三天傍晚，韩锦支起身子坐了起来，虚弱地说道，“柳南，你想回鲁州吗？”

    回吗？柳南知道韩锦在想什么。他叹了一口气说道，笑着说“现在不想了。”

    “当真？可是我感觉柳南并没有变啊。”

    “当真！”

    韩锦笑说，“那我托父亲给你的那封信，可就有点多余了。不过，我死后，你还是去看看吧。”

    “小锦你……”

    “柳南，我感觉到自己已经到时候了。你能够来看我，跟我说那么多话，我已经没有什么遗憾了。你不在的五年，我常常想啊，如果我没有生病，是不是我就可以去河郡找你了，更好一点，我能够嫁给你。咳咳……”韩锦皱起眉毛，忍受着疼痛与虚弱。

    柳南紧了紧她身上的被子，“你慢点说。”。韩锦只是微微摇了摇头。“可是这一次见到你，我忽然不这么想了。柳南，你心里不用觉得歉疚。每个人的命运全然不同。上天让我生在富贵之家，我自小受尽宠爱，又能够认识你，已经得够恩赐了。咳咳……”

    “柳南，我想和父亲、母亲说说话，你能帮我把他们叫来吗？”

    柳南忍住悲痛说道，“我这就去叫他们。”于是柳南便出门外，让二老进去，而他便站在门外，没有打扰。

    这日，韩锦在母亲的怀里离世，了无遗憾。