雨夜追踪，利弊参半。有利的一面，湿地使得枪手脚印更加清晰，遇到需要攀爬、跳跃的地方，会有更多踪迹可寻。与此同时，雨水冲刷导致痕迹被清除的度更快，一旦消失，再想找到难如登天。

    “加快度。”

    邵强从一开始就命令队员们提，为此不惜牺牲掉谨慎。这样做虽有风险，但从某些角度看也是明智之举，只要双方之间的距离不被拉开，枪手就没有时间布置陷阱，若其强行实施阻击，则会送给小分队第二次机会。

    对方毕竟只是一个人、一杆枪，这边十几名精锐队员，拥有能够摧毁机甲的强大火力。力量的悬殊差距使得小分队有条件冒险、甚至犯些错误，对方则必须百分百正确。好比狮子与大象，狮子有能力与大象周旋，没准儿还能啃上几口，占些便宜，但它必须时刻小心，稍不留神，就会被对手一击毙命。

    此外还有，邵强至今想不太明白，枪手为什么不朝自己和队员们开枪？

    是不是枪手背负指令、或者原则，不准射杀联邦士兵？

    如果有，这种指令与原则的约束力有多大？

    又或者，枪手知道无法一个人歼灭整个整支队伍，开枪是为了引诱？

    最后，诺一怎么回事？

    潜伏中诺一凭空消失，没有挣扎的痕迹、没有血迹留下，更没有枪声和尸体......会不会真如村民认为的那样，联邦军队出现个别“极端”分子，甚至存在内奸？

    枪手会不会就是诺一本人？

    不到万不得已，邵强不会也不愿怀疑自己的队员，然而作为队长，他必须设想出现最坏的情况。

    军队最怕的不是对手强大，而是能否向战友托付性命，诺一的问题如果不能妥善解决，小分队、乃至三十八师都将将面临重大危机。

    无论遇到什么样的危险，必须查明真相。

    ......

    ......

    一夜劳苦，克服无数困难，虽然没能追上对手，但也没有跟丢。不仅如此，通过沿途找到的痕迹，小分队得到枪手的一些信息，比如他的身材异常高大，体重不下于托马斯兄弟，再有他的体力极其出色，对山区道路也很熟。

    对追踪者而言，这些信息带来更多压力，同时激了大家的斗志。被称王牌多年，三十八师的军人拥有无可动摇的骄傲与自信，今天这场追逐绝不能以耻辱的结局收场。

    天色大亮的时候，邵强气喘吁吁攀上一座山头，拿起望远镜，透过迷蒙雾气，终于搜索到枪手的模糊身影。

    “嗬！”

    不看不知道，看到吓一跳，邵强第一感觉是不信，倒吸一口寒气。

    “怎么可能？”

    紧接着，邵强挥手出低吼。

    “那边，追！”

    队员们不明白生什么事，但都坚决地执行命令。“看到人了？为什么不开火？”扛着沉重的机关炮，小托马斯吐着舌头，像条死狗般大口喘着粗气。等到大家纷纷出，小托马斯用望远镜朝队长所指亮去看，才知道其震惊的理由。

    “靠！”

    枪手高大到不像话的程度，其肩头扛着东西......像是一个人。

    “怎么可能？”

    与邵强一样，小托马斯怀疑自己的眼睛出了问题，想确认时，枪手身形已经消失，只留下无尽的寒意与沉重阴影。

    此前枪手已经表演过精准的枪法，难以想象的敏捷与反应，如今才知道，其体力之强悍更令人指。

    数遍三十人能与之相比。

    星盗中会有这种人物？

    难以置信地摇了摇头，小托马斯不再骂娘，省下力气追上大家。

    枪手扛着的人九成是诺一，而且是活人。如果不是大家追得紧，这会儿早已问完口供，灭口、甚至拿来当做玩弄阴谋的道具。

    比起昨夜，小分队现在又多一重理由，哪怕追到天边，哪怕累死，也不能容许那种事情生。

    很快，队员们知道了这个消息，开始不顾一切地奔跑。事情展到这种地步，接下去的一切自然而然生，即便邵强有心收敛，也已不可能。

    爬坡过涧，转过山坳，凭感觉应该追近不少，邵强再次提起望远镜。

    猛然间，一股寒流自心头浮现，邵强神色剧变，完全凭着本能扑倒在地，嘶声大喊。

    “隐蔽！”

    “砰！”

    枪声响起，一名累到脱力的队员刚刚冒头，身体随即弹飞到空中，几乎被撕成碎片。

    这是什么枪？

    不对，这不是枪！

    长夜追击，人人疲惫不堪，不仅意识迟钝，身体反应也无法跟上。脑海中念头刚刚闪过，弹雨呼啸而来，爆炸掀起的气浪铺天盖地，宛如世界末日。

    真是陷阱！

    如此强大的火力，当然不是枪手一个人所为。意识到这点，邵强的心沉入谷底，口中拼命大喊。

    “托马斯！”

    仓促之间来不及查看损伤状况，甚至来不及查看敌情，邵强第一时间呼唤火力手还击。直到现在，他的心中仍有许多疑惑得不到解释，如果说这一切都是枪手事先策划好的，冒的风险未免太大，耐心未免太好，而且......似乎没这个必要。

    “啊！”

    突突突！

    短暂瞬间，叫声、吼声呐喊声，以及炮火飞射的声音混合在一起，两门**37在托马斯兄弟怀中出怒吼，带动两个人的身体不停颤抖，并且不断后退。于是人们看到，两条炽烈流光仿佛野马在空中狂奔，忽东忽西，忽上忽下，完全没有章法。

    实在太累了。

    追到这里、这种时候，托马斯兄弟还能开炮，已经称得上奇迹。

    这种火力吓唬人可以，很难取得实质效果，好在有别的队员补充；几乎在炮声响起的同时，跟上的队员一起开火，情重火力肆意宣泄，试图将对手压制。

    照理能够做到的事情，然而下一刻，当远处传来咔咔巨响，当枪炮声掩饰不住的嗡鸣声撞入耳鼓，邵强、以及所有队员全都愣住，仿佛中了定身法。

    “不会吧？”

    一名队员无法相信自己的判断，大胆地探出头去看。

    这......

    看到目标，年轻的队员神情呆滞，宛如当头一记闷棍。

    一夜追击，小分队不知不觉来到卡其拉山脉边缘区域，前方山是一片开阔地带，不再高林绝壁与沟壑，只有高低起伏的小小山丘。借助炮火的光芒，视野中出现几条庞大身影，宛如刚刚从地狱钻出来的魔神。

    是机甲。

    不仅刚刚出现的敌人是机甲，连枪手也是机甲。此时大家看到，枪手把扛着的人丢到地上，随后打开身躯，从中走出一个矮小如侏儒般的身影。

    微型机甲，属于特制机甲的一种，供给特殊体型的机甲战士使用，专门执行特殊任务。

    看到这一幕，令小分队疑惑的许多问题迎刃而解。比如枪手为何具备那么好的视力，体力为何如此充沛，痕迹为何不含一点热量，为何不惧怕追踪，还有这个陷阱......并非事先布置妥当诱使小分队来钻，而是被追击的过程中迎头撞上对方援兵。

    另外，对方为何抢先攻击也有了解释，除非在茂密的原始森林，行进中的机甲根本不可能掩饰得住。由此考虑，对方的应对堪称果断，此刻更是高而来，试图将这支现真相的队伍全歼。

    想到自己是在和一台机甲比较度与耐力，甚至把它逼到不堪使用的地步，小分队的队员们不知该得意大笑，还是应该痛哭一场。最最让人悔恨的是，三十八师是装甲师，这里的队员个个都是精锐的机甲战士，如今居然会犯下这种低级错误，把冷冰冰的机甲当成活生生的人？

    整整一夜，那么多值得怀疑的线索，楞是谁都没朝机甲的方面去想。

    然而话说回来，谁能想到这里会出现机甲？

    这里怎么会出现机甲，且不止一台？

    “绝不是星盗。是姬鹏人！”

    虽然对面的机甲样式普通，并非大家熟悉的姬鹏军方制式机甲中的任何一款，但从情理上，邵强很快做出推断，并用微颤的声音布命令。

    “撤！”

    声音颤抖不仅因为害怕，还有对事态的沉重担忧，邵强知道自己此前犯了大错，但就现的事实而言，这样的错误似乎值得......前提是，把这个消息传回军营，汇报给军部，告诉给所有人知道。

    “有压制！信号无法送出。”

    不需要邵强下令，负责通讯的威廉第一时间尝试汇报。结果不出所料，对面队伍中存在电子机甲、或相关设备，在这样的环境里对单兵通讯进行压制，容易到不能更容易。

    两三句话的功夫，走在最前放开火的机甲高挺近，距离这边近了不少。与此同时，其身后机甲也已加，如一座座移动的碉堡朝这边碾压。

    “必须有人把消息带回去。分头撤......伤者留下阻击。”

    情况容不得仔细思量，甚至连情感挣扎的机会都没有，邵强咬破嘴唇下达指令，说话时甚至不敢去看有多少人受伤，伤者分别是谁。

    “托马斯兄弟断后......尽量拖延对手。”

    步兵对机甲，即使只有一台，也需要小分队全力以赴，以绝的勇气、合理的战术，还要家一点运气才能做到。此时对面已出现四台，加上那台或许只是缺少能量的微型机甲，五台钢铁怪兽。

    无解之局。

    ......

    ......

    约半小时后。

    雨后，雾气仍浓，天色看不到晴朗的迹象，沉甸甸压在山顶。

    以往，这时候的山区安详宁静，仅看外观的话，仿佛没有一点凶险。但在今天，山野的沉静被不时响起的枪炮声打乱，惊飞叫鸦阵阵。

    “操%你娘！”

    手脚并用翻上一面斜坡，大、小托马斯都已无力再跑，索性从另一面翻滚而下。等到停下来的时候，两人坚韧的军装撕开不知多少口子，巨熊般的身体被汗水和泥水湿透，额头不停流血。

    也许是赌桌上把霉运耗尽，此番复杂断后以及诱敌，小托马斯的运气好到极点。有好几次，他都不敢相信自己还活着，甚至怀疑对方故意不杀，存心为了折磨自己。

    担负着断后与诱敌的重任，兄弟两个打打逃逃，尽量选择不利于机甲前进的地方。到现在，所有战友全部失散，机关炮扛不动、只好丢弃，连随身短枪都已打光。

    再好的运气也有用尽的时候，现在的托马斯兄弟，空有强壮身板，连逃跑力气都没有。

    还能干点什么呢？

    “草你娘，总不能投降。”

    恶狠狠地着誓，小托马斯摸摸腰间，才想起来自己的军刀早已被贼偷走。现如今，称得上手无寸铁。

    算了，就这样结束吧。

    隔着山头听着对面传来的机甲声音，兄弟两个面面相觑。小托马斯精神恍惚，不再思考如何逃跑，脑子却依旧闲不下来。

    姬鹏人为什么出现在这里，不知道。他们怎么能无声无息运来机甲，不知道。自己的战友死了多少，不知道。有没有人成功摆脱，不知道。

    这么多疑问，岂不是要做个糊涂鬼？

    迷迷糊糊之间，那台机甲以骄横的姿态出现在山坡，大托马斯无力翻翻眼皮，小托马斯脾气糟糕，忍不住咒骂起来。

    “狂个屁啊！要是老子有机甲......”

    作为联邦最出色的装甲部队，竟然被当成步兵的时候被机甲活活撵死。心里揣着不甘与委屈，小托马斯伸手摸向自己的咽喉，肥厚的嘴唇颤抖着，准备迎接死亡。

    “如果老天赐我一台机甲，我誓从此......”

    “有机甲！”大托马斯突然狂喊，瘫软成烂泥般的身体猛地跃起。“我们的机甲！”

    “抽疯呢？你说......啥？”

    茫然回头，小托马斯视线凝固，神情难以置信。

    “不会吧？”

    视野中真的出现机甲，而且是两台。

    不仅如此，在看到那两台机甲的形貌，托马斯兄弟立马认出它们。

    机甲大赛上大放异彩，华龙联邦无人不知。

    双引擎，俏郎君。

    ......

    ......8