……

    最后瑞克是捂着脸走出歌剧院大门的。

    但凡再走慢一步，保安就得把他扛着丢出来了。

    “早知道不来了，哎。”

    他撑着雨伞走在大雨瓢泼的街道上。

    瑞克不仅没有查到任何有价值的线索，没有弄清楚那通过内心独白戏耍自己的到底是谁，而且还在上千观众面前丢了一波人。

    天知道他挂在大厅吊灯上的时候，底下的观众心里到底作何感想。

    这一趟唯一值得庆幸的点就是自己带了把伞，回去的路上不至于淋雨。

    ……

    街头，瑞克一个人踏着雨水，失魂落魄地返回执法所。

    然而此时他脑海中依旧在回响着锁链碰撞的声音……

    ……

    另一边，迈洛带着“古伦德”登上教会大桥。

    眼看着星辰钟塔的影子就在前方雨幕之中，近在咫尺了，但迈洛的马匹却在大桥上驻足不前，无论迈洛怎么抽打，它都不肯再往前迈进一步了。

    “搞什么鬼。”

    迈洛能够察觉到马匹的躁动不安，但他现在没心思也没工夫研究这些，只能撇下马匹，冒雨徒步前进，事关黛西的生死，不能耽搁。

    当然，口头上还是得损教会两句：

    “看吧，连马都不喜欢你们教会。”

    ……

    雨势越来越大，雨水不断冲刷着巨大的桥台。

    迈洛甚至能够感受到顺着桥台倾泻度涌下来雨水给自己的靴子造成的阻力。

    最近刚好又是楠薇地界一年中的雨季，迈洛已经记不得这是自己第几双发臭的靴子了。

    但随着不断靠近教会的祈福广场，迈洛的关注点开始从湿哒哒的靴子转移到了别处。

    他看到运河直达海湾尽头处的雨雾中似乎有什么东西在蠕动着。

    在城郊等开阔地带此时还是有些许的太阳光从远处稀薄的云层缝隙中投射下来的，而那些微光给雨幕增添了几分神秘色彩，整片大雨仿佛变成了直达天宇的幕布，它正后方的微光，正好将迈洛察觉到的那诡异物体的影子投射到雨幕上。

    那是……

    庞大到无法形容的一座物体。

    它不是建筑物的投影，因为它不具备任何几何轮廓，并且它会动……

    在那些臃肿的云雾中，迈洛看到了在海平面上缓慢蠕动的巨大触须状的结构，它们的投影，比教会大桥影子还要更加庞大，相比之下，星辰钟塔就像是一个窄小得可怜的火柴盒。

    迈洛以为自己眼花了。

    但冰凉的雨水顺着衣领流淌到他的后背上，就像是在提醒着他，这不是梦境，也不是幻觉。

    那隐藏在遥远海平面的雨幕后方的东西，是真实存在的。

    不，它根本就无需隐藏自己。

    在某一瞬间，迈洛感觉自己渺小得就像是一粒尘埃。

    事实证明巨物恐惧症并非只是某一特定人群独有的，自称没有这一症状的人只是因为它们还没有遇到足够巨大的生物。

    即使是迈洛，也不免生出一种无力、渺小的自我感觉。

    ……

    “见鬼……”

    他曾经幻想过传说中的那些旧日支配者或者旧神们以任何一种形式降临到这个世界，但是当他正视遥远海面上那巨大影子的时候，迈洛才知道所谓的压迫感是无法靠想象去度量的。

    …

    “这回真见鬼了。”

    迈洛抬手摁住自己颈部动脉的位置。

    他发现自己的心率只有轻微的加速，而那并非是危机感之力所致，单纯是因为远方传递而来的压迫感导致的紧张情绪所致。

    “它没有敌意……或者，不屑于对我产生敌意……可以这么理解么？”

    迈洛盯着远处雨幕中的画面怔怔出神。

    但随着高处云层的积压，最后一缕阳光也被彻底阻隔住，来自于海面上那庞然巨物的投影也随之被灰暗所笼罩，再也难以看清。

    等迈洛回过神来之后，他的视野之内只剩下连接在一起的模糊海天景色。

    “没了？……”

    迈洛抹了一把脸上的雨水。

    他的心神还沉浸在刚才的震撼中。

    此刻虽然四周围雨水的声音哗啦啦响个不停，但他听得到的最清晰的动静，其实是自己那劫后余生的心跳。

    某一瞬间，他似乎能够感应到远方海洋中的活物。

    但他不敢过于放大那种念头，因为无论是生物的天生警觉还是脑海中的理智都在告诉他自己——千万不要引起那东西的注意。

    没有被对方的目光所注视，其实是一件好事。

    ……

    事实上，在雨幕黯淡下来之后，迈洛不禁怀疑自己刚才所看到的那一幕到底是否真实存在过。

    也许只是幻觉……

    如果是真实的。

    这么大一座楠薇城，不可能只有他自己一个人看见。

    要知道，此时教会大桥上并不只有迈洛一个行人。

    但从始至终都只有迈洛自己一个人停下脚步。

    那些冒雨行进的黄金律信徒们并没有察觉到任何异样，全都只自顾自地赶着路。

    为了再次确认一番，迈洛转过身来对附近的路人们问道：

    “我说先生们，你们刚才有没有看到……”

    然而迈洛的话才说到一半就停了下来。

    因为他察觉到了四周的氛围有几分诡异。

    在他开口说话的时候，路人们极其配合的全部停下了步伐，很绅士地静等着迈洛把话说完。

    不，更准确地说，是整座教会大桥上的所有身影都停住了。

    他们就像是发条走完了的玩具一样，在原本行进的动作上定格住，但全都把头缓缓转向了迈洛。

    ……

    这一次，迈洛的心跳终于加速了起来。

    是熟悉的危机感知力。

    他抬手抹了一把脸上的雨水，随后缓缓从自己腰后摸出撬棍，喃喃自语道：

    “好吧我说错了，不是先生们。”

    …

    因为此时教会大桥上，无论是身披雨衣还是撑着雨伞的路人，它们的嘴脸都已经不再是人类的样貌。

    迈洛看到的，是一群穿着人类服饰的野兽。

    它们脸上的皮肤似乎都被剥离了，且凸出的獠牙与长舌都已经证明它们不再是人类。

    在极短的时间内，这些生物身上的衣物开始被隆起的骨架撑开、撕裂，骨刺、利爪从雨衣下方穿透而出。

    而无一例外，连同雨衣一起被撑碎开的还有它们本来的皮肤，短短不到十秒钟之后，***在雨水之下的是纹路清晰可见的狰狞血肉，甚至连接骨骼关节的肌腱都暴露在了空气之中。

    恶臭味上弥漫开来。

    ……

    此时教会大桥已经被鬼祟的邪恶生灵所占领。

    这里可是国教圣地的门户，然而教堂的倒影之下，不见任何灰袍身影，星辰钟塔上的钟鸣似乎也无法传递到这里来，视野之内拥挤着的尽是野兽。

    而在无数利爪的重围之中，是带着三角帽的迈洛。

    他站在桥台的边缘，扭动手腕，将手中撬棍挥舞了两下。

    这些生物对他来说并不陌生，此前在格伦小镇事件的受害者亡灵视角中迈洛已经见过一次。

    它们其实都是人类兽化的产物。

    ……

    “嘶！！！”

    随着第一声沙哑的野兽怒吼响起。

    距离迈洛最近的十几道狰狞的影子撕开雨幕冲向他而来。

    迈洛学着甩棒球棍的动作，反手一撬棍直接凿开了第一只冲上来的野兽脑袋，而后让开一个身位，用撬棍笔直尖锐的另一端贯穿了另一只野兽的头颅。

    ……

    很快，在教会大桥桥台上流淌着的雨水就被污血染红。

    而野兽们形成的包围圈却没有被轻松凿开，反而以极快的速度收拢了起来。

    在兽群的中央，手持撬棍的执法官就像是绞肉机的刀片一样，所有靠近他三米距离内的野兽的骨骼、碎肉都四处横飞。

    惨叫声不断。

    而血腥味却让野兽们的狂化变得更为激进。

    那些被挤压在包围圈外围的野兽甚至开始互相撕咬，有的野兽已经被开膛破肚，葬身于同类之口。

    它们已然抛弃了自己脑海中原有的文明记忆，彻底沉沦。

    所以迈洛也没有留手，每一击都意味着一只野兽的支离破碎。

    ……

    然而就在这场狩猎开始不到二十秒。

    迈洛身前拥挤着的兽群就被像是被什么庞然大物碾压了过去一样，瞬间化作一地的碎肉，威力巨大的狂风翻滚着，裹挟着雨水与野兽的碎肉，在地面上冲撞而过。

    连迈洛都只能狼狈地避开。

    兽群被震慑住了，一时间不敢靠近。

    因为狂风直接在它们队伍中撕开了一条血路。

    而狂风平息下来之后，风眼的中心位置出现的小身影让迈洛颇感意外。

    …

    当然，也只是小小的意外了一下。

    真正让他露出见鬼的表情的，是接下来对方缓缓扭过脑袋来并对他说出的这句话：

    “愣着干什么？给钟塔上那孩子送药去啊。”