无法反驳的是，传统的破案手段效率是非常低下的。

    这一点在法医、化验等方面最为明显。

    因为这并非是人的问题，而是受技术限制，随着化学、生物学等领域的突破，一些比较进步的技术手段才逐渐被运用到刑侦案件的侦破当中。

    要知道，指纹的提取技术一直到十年前才普及，但直到今天都没有建立起一个像样的指纹数据库，也就是说，就算提取了罪犯的指纹，在找到罪犯真人之前，还是没有办法获取其真实的身份信息。

    由于种种技术上的限值，化验组想要从尸体上获取足够准确的线索的难度是非常大的。

    人体比任何机械都要更加复杂，更何况，死去的人体会很快的引来环境中的微生物，它们会比化验组更快地“解剖”尸体。

    这就像是一个竞速的过程。

    如果执法官没有及时地把尸体上的线索全部提取出来，那这些线索很快就会变成微生物的营养物质。

    所以当刑侦组以及其他小组都在外面查案的时候，负责解剖的化验组执法官也需要连夜工作。

    ……

    夜深之后的楠薇城南部比以往要寂静很多。

    这里除了有随时降雨的天气原因之外，主要还是因为近期的不太平局势。

    接二连三频发的凶杀事件不断被曝光。

    几个月前罗本那个案子算是被压了下去的，但近来执法所门口的刺杀，加上码头的悬尸案，则是完全暴露在公众视野范围内的恶性事件。

    当人们知道自己所处的城市藏匿着怎样的凶恶之后，自然会减少夜间出行。

    谁也不想当下一个被挂在桥梁下的倒霉鬼。

    …

    市区的点灯人们把附近教区的主要街道的路灯点亮了起来。

    但这点微光并不足以抵抗那笼罩全城的鬼祟感。

    忏悔码头的桥梁已经解封，但即使是白天，这里也鲜有车辆路过。

    艾雅·佛格森被悬挂的那座桥台位置上，摆放着一些鲜花与蜡烛，是一些热心市民对这位惨死少女献上的祭奠物。

    漆黑的运河之上，桥台的一抹烛光就孤零零地、远远地挂在那儿，等待着夜晚的阵雨来将它打灭。

    同样彻夜亮着蜡烛与煤油灯的，还有城南执法所。

    ……

    地下室的停尸间里弥漫着尸体与消毒水的味道。

    而停尸间的对面，是化验组的工作室。

    负责值班的执法官——瑞克。

    此时正在对解剖之后提取的血样进行检测，他今晚的任务并不算复杂，只需要核对一下尸体的死亡时间与之前的判断是否一致即可。

    如今这片地下室里就只有他一个人在。

    准确点说，是只有他一个活人。

    或许对普通人而言，在一个冰冷的深夜里与十几具尸体共处一室是一件非常恐怖的事情。

    但临床医学出身的瑞克早已经习惯了与尸体相处。

    甚至，对于他而言，被这些不会发出烦人声音的尸体环绕着，反而能让他更专注地进行工作。

    唯一的缺点是地下室的灯光有些昏暗。

    这让他在进行一些实验数据对比的时候感觉到眼睛很干涩。

    但瑞克没有停下手头的工作。

    因为几分钟之前，他在艾雅·佛格森尸体的脚底位置提取出一根奇怪的尖刺。

    这枚尖刺算是一个意外发现。

    尖刺深深扎根在艾雅的脚后跟，起初瑞克以为只是一枚粘连在皮肤表层的砂粒，可是等他将其完全抽出之后才发现这是一根将近15公分长的中空尖刺。

    它的材质很特殊，并不完全是刚硬的，具有一定的弯曲能力，通体显示黑褐色，但并不能确定这就是尖刺的本色。

    尖刺整体给人的第一印象像是某种植物的针状类分枝。

    为此，瑞克专门跑到证物库，将其与当时在码头附近街道边提取的那些植物样本进行了比对。

    但并没有找到相似的植物样本，楠薇城内的市政绿化也没有种植针状类植物的习惯。

    瑞克感到有些疑惑。

    他并非没有相似的经历，事实上，在他的职业生涯里，曾经无数次从尸体内部取出各种各样奇怪的物件，其中某一些是常人根本无法想象得到的东西。

    但他很少在拿到一样东西之后迟迟无法分辨其材质。

    现在只能初步确定，尖刺是人为刺入尸体的，大概率是凶手所为。

    然而根据执法所当前对案件性质的判断，此次行凶可能涉及到一些异端宗教仪式，所以瑞克推断，脚底的尖刺或许也属于仪式的一部分，这是凶手在死者身上留下的除了鹿角之外的另一种物品。

    意识到这一点之后，瑞克的思维开始活络了起来。

    毫无疑问，鹿角是关键线索之一。

    但只有这一线索，很难进行调查范围地锁定，但如果加上尖刺，就可以进行大致地调查方向的判断了。

    简而言之，鹿角到处都有，但并不是每个地方都同时有鹿角+尖刺这两种东西。

    现在所需要做的就是搞清楚尖刺的材质以及来历。

    ……

    瑞克戴好口罩，从尖刺表层刮取一小部分的碎屑放在试验台的坩埚中，同时摊开笔记本准备记录。

    在这个所有人都昏昏欲睡的时间点，他比任何人都更加精神。

    “蛛丝马迹处处可寻。”

    他的目光无比专注地聚焦在自己的实验器具上，口中喃喃着，自言自语说着一些只有他和尸体能听得到的话。

    瑞克开始了他后半夜的工作，他准备在天亮之前把尖刺的基本情况搞个明白，最好能够提交一份完整的报告。

    ……

    晦暗的工作室里，瑞克的身影来回走动。

    他时而盯着酒精灯，时而执笔快速记录，在寂静的深夜里，这位另类的黑衣人显得比平时更具工作热情。

    ……

    然而很快，从走道对面传来的一声异响打断了瑞克的工作进程。

    那声音很突兀，像是有什么重物按压了一下停放尸体的金属台导致了表面扭曲发出的铿锵声。

    瑞克当时正专心致志地捏着尖刺准备将其放入稀释药物中去。

    结果手一抖，尖刺在他的手套上划开了一个细微的裂口，刺穿了手指上的皮肤。

    “该死。”

    他暗骂了一声，起身往走道对面的停尸间走去。

    但兜了一圈，瑞克并没有找到异响到底是从何传来的，确认一切正常之后，瑞克返回工作室，取出较高浓度的酒精润洗手指上的小伤口。

    ……

    然而，就在他背身清理伤口的时候。

    走道对面，停尸间里，墙壁上盏煤油灯光里，

    忽然坐起一个头长鹿角的女人影子。