白玉堂听展昭说完，震惊地语无伦次：“展大哥，可，可当真？那，那这。。。这凶手，岂不就在同僚中间？”

    箭毒，原产于岭南。是一种高大的灰色树木的汁液。因其毒性凶狠无匹且无药可解，一旦入体便即刻走遍体内血管直奔心脉，中毒者立时窒息毙命。故此毒又名曰见血封喉。凡中此毒者无论男女老幼、武功体魄修为多高皆无生还。故当地的土著用其狩猎大虫猛兽也无往而不利。吕嵩不知从何处知晓此物厉害，待执掌皇城司后便秘地将箭毒引入皇城司，以做暗杀之用。又因这种树木只能在岭南生长，得来十分不易，只有执行暗杀指令的人才有机会得到。自从用如此毒物施行暗杀让皇城司几无失手，让皇城司在朝野更是威名远播，连敌酋在听到‘皇城司’三个字时亦颇为忌惮。吕嵩深知此事拿不上台面，为免招惹清流物议，也防着有心怀叵测之人效法，遂将之列为皇城司的“天”字不传之秘。

    展昭虽然一时对案情理不清楚头绪，强打着精神让自己镇定下来，向白玉堂耳语道：“箭毒的事是‘天’字机密。千万不可再对任何人说起。切记切记。”

    “好好。”白玉堂仍旧惊魂未定，惊慌的应答着：“那，凶手怎么办？”

    展昭脑中迅速的思索着，本想立刻去见吕嵩，可转念一想，去了该说什么？质问凶手？况且自己这么冲动去问，岂不是连仵作间和白玉堂也会一并被问责泄密？皇城司的家规自己很清楚，不该问的绝对不能问。于是忍住了，也不回答白玉堂的问题，只对白玉堂道：“到散值时辰了，走吧。”

    武德堂内。

    吕嵩开门见山地问匆匆进来的归无行：“你怎么看待此事？”

    归无行显然也是十分诧异：“这太出人意料了。属下来之前专程去了一趟真武库，调阅了近来文档，两个月来并无人奉命取箭毒。”

    吕嵩插口道：“我也没有派人去行刺杀之事。”

    说完，二人同时陷入沉思。暗杀是皇城司最高的机密，堪与‘天’字号机密相提并论。对个别人的暗杀甚至连吕嵩都需请旨后施行。且执行之人均是吕嵩亲自面对面下令，绝不会再经他人之手。那么，此案究竟系何人所为？归无行想着，难道箭毒的秘密已经泄露？而吕嵩却在回忆所有的暗杀指令，是有人胆敢背着自己私藏禁物？两个深沉到极处的人都在急速的想清来龙去脉。

    半晌，吕嵩打破沉默：“先生，你再去一趟真武库。查验箭毒储备实情。看看是否账库两符。”

    “是，属下这就去办。”归无行一揖，刚要转身又被叫住。

    “慢。”吕嵩叫住归无行，“今晚再辛苦先生，将所有执行过暗杀行动的司员名单统上来。”吕嵩走到堂前，仰脸看着天边的火烧云片刻，道：“怪哉。我依稀觉得，此人似乎离我们不远。”

    见吕嵩不再有话，归无行便匆匆离去。

    “出来吧。”见归无行远离，吕嵩头也不回说道。

    接着从屏风后闪出一个人，一声不吭的垂手侍立。那人身材与吕嵩相当，步履轻盈。身着一袭皇城司武官服色——细看却与常见靛青色不同，是透着血红的赤色。那人眼睛隐隐外突，形容枯槁。浑然一活死人模样。

    “你亲自速回一趟岭南。仔细查验那些在大山里圈起来种植的箭毒木和农人，如果发现当地农人胆敢私自售卖给他人或私藏，严惩不贷！”吕嵩恶狠狠说道。

    “遵命！”‘活死人’操着尖刻滑稽的声音回话，口音却不像官话。

    “农智，那些都是你的同胞族人，你打算怎么处置？下得去手么？”吕嵩转过脸来，似笑非笑的看着名为农智的‘活死人’，声音里却甚是阴晴不定。

    “标下兄弟的命是大人给的。在族人眼里，我们兄弟俩就是贱民，连条狗都不如。我也不把他们当族人看。大人想怎么处置就怎么处置。要他们的命更省事。”农智嘿然一笑，声如雕枭。

    吕嵩道：“那你就酌情办理吧。只不要太过残忍。箭毒木，还是得有人接着种的。”、

    “标下晓得。”农智悄然退下，没有发出一丝脚步声。

    天色逐渐黑下来，看不清楚吕嵩什么脸色。

    翌日清晨。

    城南厢一处小宅。因离太学和国子监不远，所以周边早早便有做早点朝食的摊子支起来叫卖。

    “炊饼，新出炉的炊饼！”

    “鸡丝面，三鲜面，百汤面喽！”

    “宋记炒肺，灌肺，十文一碗，好吃不贵！”

    颜宜直的仆人颜福年已届五十，如往日一般起身去买些炸撒子给主人吃。因颜宜直品级俸禄不高，且御史台又是清水衙门，自然不可能如同其他官员般家里养着‘四司六局’。所以每日的饮食起居都由颜福操心。颜福是颜贻直本家远房表哥，虽然二人年龄相去不远，但因家里遭了洪灾没了地加之颜福又是鳏夫识得几个字，所以自打颜贻直进京便跟了来，左右为的讨口饭吃。生活虽清苦，不过在乡里人看来能住在东京城里、官宦人家已经是天上人了。所以颜福倒也知足。一时买完，颜福哼着山野小调回来，默默将买来的炸撒子、稀粥放在大锅里隔热，便开始洒水扫地擦桌凳。即便地处外城，颜宅也不及展昭的院子大。称为寒舍也绝非客套。

    眼见已经过了卯时，到了上值的时辰，却还未见主人下楼——这是十分稀罕的。颜福便轻轻上楼，压低着嗓子敲门唤道：“官人，过了卯时了，您该上值了！官人，官人？”

    见主人还没有答应，颜福便乍着胆子推开门，眼前的一幕登时将他吓瘫在地。

    展昭修饰的十分齐整去上值，却在皇城司门前遇见了坐立不安的潘四郎。肥硕的身躯歪坐在路边，见前来上值的众员便下意识躲开，反倒引得人不禁多看两眼。展昭倒觉好笑，上前一拍肩膀，倒吓得潘四郎浑身打颤。“你在这作甚？”

    “是展都头啊，吓杀我了。我还以为又要被缉拿了。”潘四郎见是展昭，终于回过人色。

    “你瞧瞧你这幅模样，不是号称城东厢托铁塔力士么？”展昭笑道。

    “那是当初嘛，小人眼瞎，不识得皇城司虎威——现今想起来展都头拿我的时候还小腿肚转前，再后来就闹下病根，一见皇城司的人就打哆嗦。再说，当初要不是展都头放我一码，小人还不定是死是活呢。”潘四郎立刻换上了臾笑说道。

    这事展昭倒记得。那是一年前，展昭奉命缉拿江湖人称“神手郎”的贼偷邓舟。那邓舟十分嚣张，每次行窃完会留个‘舟’字在现场。而又因其四处浪荡，地方官员经常扑空。所以地方官每每说起来都是恨得牙痒痒的。一年前，邓舟潜入京城连偷数家富贾大户，最后居然还偷到了当时的刘国舅头上。此事直接惊动了皇城司，吕嵩命展昭限期抓捕归案。展昭多方打探得邓舟滥赌成性，遂悄然带领第四都的逻卒在东京各处赌坊、地下赌档部下天罗地网。恰其时潘四郎经营着城东厢最大的地下赌档，面对邓舟这个外来的阔客，潘四郎自然是不肯轻易放过，更将其安置在自己赌档的客房中。每日除了好吃好喝伺候就是哄着邓舟撒钱。也从不过问邓舟来历。当展昭探到邓舟确切位置直截上门缉拿时潘四郎居然百般阻拦，叫嚷着自己的绰号‘托铁塔力士’，妄图跟未明身份的展昭过招，却被展昭一招制伏。当时赌档里的赌客一轰做鸟兽散，要不是展昭布置周密，邓舟刚要逃跑便在后门被等着的朱七等人逮个正着，差点酿出新的祸端。事后，朱七自然不肯放过潘四郎，要将其以同党罪名上报处理。展昭心知潘四郎不过是个滚刀肉坐地户，如按同党处置，潘四郎必有死无生。于是亲自押着潘四郎在刑讯间里‘观瞻’了一下其他人犯上刑招供，潘四郎当场便尿了裤子跪倒在地求展昭超生。展昭与朱七一商议，以私设赌坊名义扭送开封府，开导四十小板罚了十贯钱了事。自此，潘四郎便视展昭为救命恩人，因其在江湖黑道上熟人多，甘愿成了展昭的眼线。也不敢再开设赌档，在相国寺周边开了家茶肆营生。

    展昭一笑道：“只要你不再做犯法之事，过去的事就莫要再提了。你今天来是找我的么？”

    “是是是，您看我这记性。光顾着见您高兴了。昨晚那个书生到我那去，说有封信要交予您。但是不知贵府地址，他又急着有事要走，便交托与我了。”说着从怀里掏出信来交给展昭。

    展昭一边展开信一边问道：“是哪个书生？”

    “就是昨日跟您一同去我茶肆的书生。看着像个教书匠的。”潘四郎解释道。

    展昭“哦”了一声，接着看那信。仍旧是熟悉潦草的字体，只有一句话：田大海陈龙似有意要逃。

    展昭变了脸色，问潘四郎：“他是何时送的信？”

    潘四郎立刻答道：“戌时快到亥时了吧。我看他挺匆忙，就说展都头这个时辰怕已经睡下了，再说我也不知您府上在哪。明日一早我给您送来。他也不说别的，就说明日一定亲手交给您。我想着您的事可不能耽搁，您总得当值，所以天没亮就在这守着您了。”

    展昭心知事情有变，却不便对潘四郎说起。忽然想起自己有颜宜直的地址，便准备立刻上门碰面。刚说了声“走”，便听背后一书吏叫道：“展都头，都指挥使说有要紧公务，请您即刻去武德堂。”

    展昭一边转身对潘四郎说道：“你且去，我晚些时辰来找你。”一边径自匆匆入皇城司。

    武德堂里，展昭报了名进来，却发现吕嵩和归无行都在。二人面色凝重。

    “雄飞，你与那颜御史，最后见面是何时？”吕嵩问道。

    “昨日晌午后。”展昭一五一十答道。

    “都说了些什么？”吕嵩接着问。

    “都是关于汴梁漕帮的案情。”展昭答道。

    “还有吗？”吕嵩沉着脸。

    “就是这些。颜御史语不涉私，与属下谈论的都是关乎案情本身。”展昭被问的有些莫名其妙。

    半晌，吕嵩说道：“昨夜，颜宜直自缢了。”