布莱克斯边走边打量着房内的装饰，即便是身为一镇之长，摩西的家里的装横也是相当朴实无华。

    “实在是不好意思。”摩西将几位远道而来的客人带到客厅，略带歉意地说道：“这段时间里镇子总不太平，我没有准备什么东西……”

    “理解理解，镇长先生。”布莱克斯抽出一个凳子，在桌边坐下：“关于这里的事情我们也了解了一些，只是我有一件事感到很奇怪。”

    摩西从厨房端来了几壶茶水，放在桌上，随后坐在布莱克斯的对面。

    “呃，是什么事？大人但说无妨。”

    “你在给我们的报告中提到了恶魔的字眼……”布莱克斯道：“我想请问，您是否亲眼看到了那头怪兽？这情报的虚实对我们之后的工作有很大影响。”

    “当然，当然。全镇子的人都可以证明。”摩西非常肯定地回道：“就在前不久，有一头浑身长满瘤子的四肢怪兽从安洛米答客家宅邸冲了出来，跑到了镇上唯一的那一座大教堂……”

    “这个前不久……指的是多久呢？”布莱克斯打断了摩西的叙述，提出了一个问题。

    “呃……我记不太清了……”摩西挠了挠头：“我已经有些年纪了，对于一些事记得不是很清楚……”

    “大概？”布莱克斯试探性地询问了一句。

    “大概……几周前吧，不超过两个月。”摩西吞吞吐吐地道，看得出来他在很努力回忆那段并不美好的过去。

    “那么久过去了，你们没跟纹汀的督察局报告吗？”布莱克斯道，他说的正是设立在纹汀的圣马丁督查局，基本上像这种事情都不会由普通警察来调查。

    “说过了。”摩西回道：“这件事闹得可大了……所以我们当时提了很多意见。呃，后来确实是有一支调查队来了……”

    “督察局的？”

    “应该是……毕竟还穿着制服哩，总共四个人。他们有两个直接去安洛米答客宅邸进行调查，剩下两个一直在跟镇民做口录……但是……”

    “但是什么？”布莱克斯见摩西说的慢悠悠的，不禁追问道。

    “但是，那四个人后来就不见了……跟凭空消失了一般……”

    布莱克斯皱了皱眉头，道：“有他们最后的消息吗？”

    “没有注意……大人，就是很平常的一天。当有人发现他们不见时，都不知道他们是究竟是什么时候失踪的。我们也无从查起。”

    “好吧，”布莱克斯道：“那请您再说一下关于安洛米答客宅邸那头暴动怪兽的事情。”

    摩西摸着胸脯，道：“那个怪兽闯进了镇上的大教堂后就发了疯似的……开始张牙舞爪疯狂地破坏东西。管理教堂的胡尔老爷被惊动给吵醒了，据他所说，他看见了一个身上全是伤痕的怪兽在大肆破坏十字架……胡尔老爷当时就给吓清醒了，立刻跑到镇里叫上几个壮年男人带上家伙去教堂了……”

    摩西顿了顿，接着道：“后来一些都是胡尔老爷告诉我们的，那兽物之后便没了踪影。如果大人想进一步调查关于怪兽的事情，可以去找胡尔老爷聊聊。”

    “好的。”布莱克斯喝了一口桌上的茶水，道：“那么，方便讲一讲安洛米答客家族现在的情况么？比如现今的成员或者别的什么？”

    摩西道：“除了之前在报告里给大人提过的一些，还有就是……现在还居住在安洛米答客宅邸的有艾尔……他是安洛米答客家族的长子，也是一个很有学识的人，就是感觉人有点怪怪的……

    “其次是托克，他仅仅只比艾尔小一岁……但性格比较内向，很少外出，我了解的也不多……

    “然后再是特蕾莎，家族里唯一的女儿，是个比较俏皮的姑娘，我记得她之前和镇里的罗伯尔关系很好，甚至两家都规划着结婚的事情了……但后来安洛米家闹了很多诡异的事情，罗伯尔渐渐就疏远了特蕾莎，和另一家的女娃好上了……

    “接着是伊吉……他是家族第二小的孩子，但很聪慧，性格有些古怪，但是很会做东西，尤其是木工。村里很多农事他都可以搭把手，也因此是最受镇民喜爱的孩子。

    “至于家族年纪最小的小杰克……他生下来就带着一种及其罕见的怪病。天生木讷，体质很差。”摩西一提到这个，就咽了一口口水。“他们找了很多人都没有把那孩子治好，有天那个孩子跑到家里的墓园，发了疯一样刨坟……大家都说他是被鬼上身了。于是艾尔便把小杰克关了起来，在那之后就没有那个可怜孩子的消息了……”

    布莱克斯认真听完了摩西的描述，点了点头：“那，关于长辈呢？有没有什么要说的？”

    “现在居住在宅邸里的大人只有森曼老爹……”摩西道：“原本他有一个亲弟弟，叫里德。但是里德很久很久之前就去外地了，一直没有回来，也不知道怎么样了。

    “还有一位女主人，是森曼老爹的妻子，叫菲丽芭·安洛米答客。原先是外地的，本名我也已经记不得了……还有一位年纪大了的婆婆，据说是家族里曾经的保姆，为了安洛米答客家族工作了一辈子，现在已经决定在宅邸里度过自己最后的几年生命了。”

    摩西讲到这里就停住了，布莱克斯意识到对方将自己知道的已经全讲出来了。

    “谢谢镇长先生的配合，我们没什么要问的了。”布莱克斯说着就要起身，却被摩西一把按住。

    “怎么了，还有什么事情吗？”布莱克斯道。

    摩西晃头看了看四周，然后将头靠近了些细声道：“还有，待会出去以后要是碰见了穿黑衣服的人，可千万要提防着点。”

    布莱克斯疑道：“黑衣服的人……这是为何？”

    “唉。”摩西镇长叹了口气，道：“大人有所不知啊，那群黑衣服人来这里也有些日子了，他们说自己是‘黑指头’教会的人，跟安洛米答客家族有些事情要商讨一下，可那架势哪像是来协商的，他们每个人的食指断了一截，取而代之的是一段黑漆漆的指头，所触的东西都变成了尘埃消散……”

    “有这种事？”布莱克斯下意识以为摩西说的是什么半魔者或恶魔组织，但随即打消掉了这个想法。

    “千真万确。”摩西难得蹦出一个成语：“他们强迫我们腾出地方给他们住下，还时不时监视着镇上的一举一动……但奇怪的是，只要提供给他们住处和食物，他们就允许我们对外报告这里关于安洛米答客家族的情况，也不怎么掺和我们的日常活动，更没有做出什么出格的事情……只是天天在镇里游荡，但那黑袍下的双眼简直要吓死人了。”

    “我知道了。”布莱克斯起身，对着身后的同伴道：“斯坦，你和我首先去镇上的大教堂调查一下那里的情况，顺便拜访一下胡尔老爷，看能不能得到什么情报，之后再去宅邸那边调查……曼彻斯特，你去镇上找到黑手指的人……搞清楚他们究竟在搞什么鬼。”

    说完，布莱克斯向摩西深深鞠了一躬：“再次感谢镇长先生给我们提供的情报，这件事我们会负责到底的。”

    “好，好。”摩西应了两声。

    待布莱克斯一行开门离去后，摩西坐在桌边看着窗外，嘴角不易察觉地露出一丝笑容。

    二

    离沙卷镇还有段路程的城郊马路上，一辆汽车慢悠悠地行驶了一段距离后停在了路边。

    “搞什么，这破车！”巴尼破口大骂，打开车门从车上走下来，跑到车头开始了检查。

    切斯贝尔摇下车窗，往外观望着。

    “喂，巴尼先生，发生什么事了？”切斯贝尔大声喊道。

    “抛锚了！好像是引擎坏了……”巴尼大声回道。

    切斯贝尔不知道是不是没听清还是发了善心，总之在巴尼说完后他就打开了车门一同走上去查看情况。

    “在这里抛锚？信号都没有，这怎么出去啊。”跟切斯贝尔一同来的一位同事看了一眼手机，发现这里都不在服务区。

    “哈，只能看咱的巴尼大司机本事够不够精湛了。”另一位同事打了个哈哈，三人都笑了起来。

    “呵，诺尔斯，你之前不是跟老大打赌吗？”一个同事忽然说道：“干脆改成，你俩从这里赛跑……谁先到地方谁赢就好了。”

    诺尔斯笑道：“诺曼，你小子可是还欠我一瓶酒呢，别以为我忘了。”

    “哎那都多久的事儿了，你这家伙记什么记不好，记这种东西就记得这么清楚！”

    “什么叫我记得清楚，愿赌服输好不好。”

    车里闹哄哄的，仿佛为周围的一抹雪景带了一丝丝的生气。

    切斯贝尔走到车边，看着巴尼拿着工具在引擎里拧来拧去。

    “怎么样，能不能好？”切斯贝尔问了一句。

    “不太乐观啊，警长。”巴尼一边检修一边回道：“好像是引擎里面的故障，应该能修好，得花上一段时间……但最快也得晚上再启程了。”

    切斯贝尔环顾了一圈周围的情况，他们正停在离纹汀市有相当长距离的一个郊外，一边是一望无际的原野，一边是高耸的山峰。

    离他们上午从纹汀出发已经有好几个小时了，切斯贝尔原估计到地方得下午，但按照现在的情况来看……在外面过夜都有可能。

    “该死的，偏偏这破地方还没有信号。”巴尼直起身来，抹了一把汗水，无奈地看着切斯贝尔。

    切斯贝尔道：“你已经尽力了，巴尼先生。实在不行，我们步行过去也不是不可以。”

    “步行？从这里？”巴尼望了一眼的马路尽头，又看了看切斯贝尔：“警长，从这里到沙卷镇可有些距离啊，我估计着等你们到地方得晚上了。而且你们在路上还要休息还要吃饭……”

    “只能怪运气不好了。”切斯贝尔无奈地笑了笑：“要是在等你晚上修好，我们到地方可就得明天儿了，能快些时间到总归是好的，我们随身都带了一些速食食物。不过你放心，给你的报酬是一分都不会少的。”

    见切斯贝尔已经下定了决心，巴尼也只好答应了：“那好吧警长，不过修好车后我会跟上你们的脚步，能载你们最后一程也说不定。而且我也可以去镇子里休息一段时间，毕竟现在回城里也来不及了。”

    切斯贝尔拍了拍巴尼的肩膀，随即把三位同行的警员喊了下来。

    “不是吧老大，真要步行啊？”诺曼垮着脸道。

    “离镇子已经很近了，很快就能到的，带上你们的东西赶紧走吧。”切斯贝尔道：“能早点到地方也能早点休息。”

    三人没辙，只好上路了。

    大雪漫天，四个人影在路上不快不慢地走着，向那未知的城镇和家族前进。

    三

    沙卷镇山坡，废弃大教堂侧屋。

    胡尔·查曼戴着一副圆形老花镜，一遍又一遍地翻着一张张报纸。

    自从自己管理的颓靡教堂被怪兽破坏后，老胡尔的日常活动就少了许多。他再也不用费心费力准备讲义和祷文了，至少在修缮工作提上日程前都是如此。

    他本来召集一些信众想集体募资以筹备教堂的重建工作，但是很多人都怕那不知所踪的怪兽再次出来搞破坏，这样他们的钱就打水漂了，所以到头来捐了钱的人屈指可数。甚至后来有些镇民宣称自己在晚上经常看到教堂那边有黑影出没，邪乎得很。大伙一致认为那怪兽还在教堂周围游荡。

    老胡尔作为首个亲眼目睹过怪兽的人，却反而显得没那么害怕。他每天都会去教堂巡视，修修墙壁补补泥像。他相信自己作为全镇最恭敬神明的人，自然会有神明保护他，不然他也不会是看见了怪物还能跑掉的人。

    就这样过了段日子，老胡尔听说有人要来调查这里的情况了，当即变得兴奋起来。身为专门管理大教堂的人，没有人比他更希望把这事查个水落石出后将所有的工作放到教堂的维修上。

    但那几个人没查多久就失踪了，不仅屁没调查出来，反而还加深了镇民的恐慌。这下子让老胡尔哭笑不得，再也不信外人了。

    老胡尔仔细辨识着报纸上的文字，他就喜欢这种怀旧的获取信息方式。

    噔噔——

    忽然，一声短促的敲门声响起，老胡尔头都没抬地喊道：“伯特，如果你还是老惦记着你城里的公务员工作，不肯回家乡来做你该做的事情，那我们之前没什么好谈的。”

    不过老胡尔的话刚一说完，那门就被推开了。

    “胡尔老先生，您好啊。”剑爹问了个好就走了进来，崭新的皮靴踩在木地板上发出吱呀吱呀的声音。“我是城里来的私家侦探，您可以叫我史帕罗先生，我受人委托，在拿到了第一手资料后就对此地的事情颇感兴趣，并且是为解决问题来的……”

    钳师则没有跟着剑爹一起进去，因为在听到他要用私家侦探这种莫名其妙的身份跟别人交流后毅然决然选择了在外站岗放哨的职责。

    “去去去。”老胡尔不耐烦地道：“你们这些外人懂什么，除了添乱没有一点儿用处。”

    “这你就不懂了啊老先生。”剑爹装腔作势地说道：“之前来的人是我们城里的下等马，只能做些小头的工作，碰到这种大事出了意外很正常。而像我这种则是不折不扣的上等马，专门挑这种大头干，而且干起活来赛赤兔！嘿嘿赛赤兔！”

    “还好我没有跟这老东西一块进去……”钳师在外面听都给自己听无语了。

    “而且我还知道，这看管教堂的工作是继承你老爹李·查曼的，你的妻子早年间也因病过逝了，有一个儿子叫伯特·查曼，靠非常突出的文化成绩考进了城市里，目前因为公务员的事情回来了这里做类似书记的工作……”剑爹将莫里森给他的情报说了个大概。“所以，我们是货真价实的实力骨干，如果你肯配合我们的工作，无论是教堂的事情还是安洛米答客宅邸的事情都将平息，而你也能修好教堂……”

    “呃……”老胡尔确实被剑爹说的有些动摇了，对方仿佛对自己了解得十分透彻，看上去确实像是有来头的练家子。

    老胡尔打量着眼前穿搭奇怪的大叔，慢慢道：“好吧……如果真如你们所说，也不是不可以讲讲我了解的事情……”

    “重点是关于安洛米答客家族，你知道多少？”剑爹道：“之前破坏教堂的怪兽也正是安洛米家宅邸出逃的，而且还是他们的家族成员之一。”

    “什么？”老胡尔听到最后一句话后略微惊讶：“那怪兽是他们家的人？”

    “嗯，我可以保证这条消息绝对属实。”剑爹道：“所以还请您绝对相信我们，把您知道的务必全告诉我们。”

    “好吧。”老胡尔叹了一口气，视线落在了远处的教堂残骸，开始回忆起了一些不怎么美好的过去。

    “安洛米答客家……多年前发生一件非常诡异的事，我当时正好目睹了所有的经过。

    “那年正是镇上赶上大丰收的季节，安洛米答客家的森曼老爹同村里的猎人布姆一同出去打猎，猎到了一头非常大的野猪。那头野猪最后被送到了安洛米答客家族宅邸，一向贪心的布姆出奇地没有要一块肉就将猎物拱手让人了。

    “我当时跟森曼老爹的关系还算不错，当天就去他们府上看了几眼那头野猪。好家伙，那真是我这辈子见过最大的猪，体型赛一头狮子！但是森曼老爹并不急着分解那头猪，而是将猪头砍下，把整个身子挂在了院外。

    “森曼老爹不愿意多作说明，我也不好意思问。但那猪身却一直被挂在那里。那是相当不尊重我们大地神的行为……但是碍于安洛米答客家的权势，我也不敢多嘴。

    “后来，我感到似乎是大地神发怒了……有一天夜里，雨下的很大，我从教堂出来，走在回家的路上，刚好经过了安洛米答客家宅邸。突然，一道雷光从天上劈了下来，吓得我一个激灵，那雷光刚好就劈在那野猪身体上……之后那野猪仿佛像活过来了一般，从架子上挣扎下来，接着开始了大肆的破坏……森曼老爹从房间里跑出来，那猪怪居然诡异地变得平静下来，跟着森曼老爹进了房子里……当时暴雨夹杂着雷电，声音很大，所以并没有其他人发现，但是却被路过的我看见了……

    “我永远忘不掉那狰狞的猪身无头怪，但是又无从跟别人说起这桩事情……他们只会认为我这个老东西喝糊涂了。后来我逐渐跟安洛米答客家的人疏远了……明明我还挺喜欢特蕾莎那个孩子的。哎……

    “后来一段时间确实没什么事，不过这平静在最近被打破了……剩下的事情……你们也应该知道了。

    “如果那森曼老爹他们真的在搞什么渎神的活动……拜托你，史帕罗先生，千万要阻止他们。”