穆庭借助内侍手中微弱的烛光，一步一步顺着木梯往下走，本就狭长的木梯在烛光的照耀下，硬是多了几分幽深，此时此景着实令他有些惶恐不安。

    到达底层后，内侍又打开了一道暗门，并让穆庭换上了早已备好的内侍服，随后从怀里掏出一叠银票递给他，并说：“公子，送您回来的张昊被人杀死在了暗巷里，这些银票是太后娘娘让奴才交给您的。离开帝都后，或置办几间商铺，或购买几亩农田，都随公子！奴才就只能送您到这了。”

    张昊的突然死亡着实令穆庭感到震惊，接过银票的过程中也不知道自己该说些什么，问些什么，更知道就算他问了也不会有什么答案，甚至就连站在他眼前的人，似乎有一股“赴死”的决绝。

    或许是他的第六感察觉到了什么，临走之际还是问了一句：“公公，如何称呼？”

    内侍回道：“公子叫奴才小德子便可！”

    穆庭接过内侍手中的火把，最终还是打开包裹拿出里面的碎银子、玉佩、以及身份文牒转身走进暗道。随着身后的暗门关闭，他仿佛瞬间置身于一个漆黑的世界，此时唯一的光亮就是他手中的火把。因此时刻紧握并注视着火苗的动向，或许是因为心理作用，这里的空气似乎有一丝“血”的味道。

    他顺着通道感觉走了将近半个小时左右，终于见到一丝亮光，不过伴随而来的还有慌乱的嘈杂声，还能明显听见这些人不停地呼喊着：“走水了！走水了！素心斋走水了！......”

    “素心斋走水了！”穆庭下意识念叨这五个字，再联想到张昊的突然死亡，脑海里瞬间浮现出“小德子”那决绝的眼神，下一刻赶紧灭掉手中的火把，然后隐藏于这片黑暗之中。

    原先他还以为这条路直接通向宫外，现在看来显然不是！回想着来到这个世界的点点滴滴，印象最深刻的竟然是小德子的那番话，而话中的内容是嘱咐，但似乎又隐藏着选择。

    留还会去，他最终选着了留下来！他沉寂了一世，所以这一世他不想再那样窝囊的活着。他起身拂去身上的尘埃，顺着微弱的光线笔直地往前走，最后移开挡住去路的巨石。走出假山后，他回头望了一眼天边的红光，随即便遁入人群当中。

    今夜这座皇宫注定因这场大火而“无眠”，而此刻他要做的只有离开这座金碧辉煌的皇宫。或许拜这场大火所赐，他还是算轻松的找到了，地图上标记的那座废弃的宫殿。

    见宫门没锁又四下无人，他赶紧溜了进去。此地可真谓是杂草丛生，这些野草几乎已经覆盖了整座宫殿，并且有些草长得比他还要高，他只能在这些杂草中艰难前行。

    最后花费了好些时间，才终于找到了地图上标识的狗洞，不过同时还发现了一个包裹，显然是有人特意放在这里的，他也没做多想便将其打开，里面除了有一套男子的衣服外，还有一份文牒。

    穆庭换下身上的内侍服，看来他也扮演了一把棋子的角色。不过这些集权者们在想些什么谋划什么，他猜不到也懒得去猜，反正他知道他这个姨母并不想让自己死，这就够了！毕竟能登上这万人之巅，哪个的脚下不是森森白骨，哪个不受风刀霜剑严相逼。

    他钻出狗洞爬上山坡，换上包裹中的衣服，为保险起见他将银票塞进鞋中，然后从换下的衣服上撕下一块布，将玉佩包裹好后并缠在自己的脚腕上，独留了些碎银子在衣袖中。

    等一切完毕，此时天也开始微微泛起了白光，通宵不眠对于前世的他简直不敢想象，顿时感叹了一句：“身体好就是不一样！”

    山眨眼已到尽头，他顺着土坡滑下，待拍干净身上的灰尘后，便迎着朝阳在街道上闲逛。不知不觉中他渐渐朝着都城的中心靠近，这时天也完全亮了人也多了，而且还越来越多，仿佛不过眨眼之间这寂静的街道就突然热闹了起来，等他再回过神时已经是人山人海。

    这时他才发现自己已经到了那个街头，望着前方的绣楼以及人海，还有那间闭门的酒馆，虽是昨天可恍惚已经“物是人非”。原本他还想着这来这里碰碰运气，可往这里一站就瞬间溟灭了他所有的希望，在这人海之中抢个绣球，简直不亚于痴人说梦。因此心中不免生出了一走了之的想法，但又想着这帝都的盛典，自己不去瞧瞧岂不是白来了这一趟。

    或者就只是抱着单纯看热闹的想法，他也没挤进人群里，只是站在街头就这样静静地看着。不过随着那些世家公子官家少爷的陆续到来，一切都变了！

    这些人的手下直接将人群一分为二，尤其是那些看上去不太体面的人，上去便是一脚。而穆庭也在这推搡之中，被迫连连后退，然后就听见“喀嚓”一声，他赶紧低头查看原来是踩碎了路边一名乞丐的碗。

    那乞丐立即一把抱住穆庭的腿，叫嚣着：“你踩坏了我的碗，必须得赔！”

    穆庭自然是明白这个道理，掏出衣袖中的碎银子递给乞丐：“全部给你，够买你的碗了吧！”

    岂料这时乞丐已经抓住他身上的衣服不放，模样既得意又无赖，还抢先一步讲道：“我不要你的钱，我就看上你这件衣服了，就拿这个赔我的碗！”

    说着那乞丐就开始脱穆庭身上的衣服，穆庭自然不愿意直接一把抓住乞丐手，怒斥道：“你想干什么？”

    不料乞丐反而嬉皮笑脸地说：“我劝你识相点，告诉你要是闹起来大家都讨不到个好！看你这副样子是个书生吧？要是因为这事进了监牢留了底再想从仕，恐怕就没那么容易了！”

    穆庭见乞丐一副得意洋洋的样子，不生气肯定是不可能的，甚至想直接一拳揍在那尽显露卑鄙无耻的脸上。只不过前世长于“尘埃”的他，自然知道他拒绝了这乞丐意味着什么，这种没有底线的人他前世见得太多了，根本就是不达目的绝不罢休，哪怕是最后同归于尽。

    再次陷入这被逼迫之境，穆庭不由得冷笑一声，或许是他想看这最后的结局，或许是他觉得不值得鱼死网破，更或者他这有些尴尬的身份，于是只好脱掉外衣扔给乞丐，道了一句：“算你狠！”

    “这就对了嘛！”乞丐将自己身上的衣服扔给穆庭。

    穆庭接过这又脏又烂又臭的外衣，头也不回地往街的另一边走去，然后穿上乞丐服像个乞丐一样坐在街头，前世他的生活环境也不比乞丐好多少，这衣服上的味道虽然难闻，但还没超出他的接受范围。

    这时一个老乞丐坐在了他的身边，大笑道：“书生就是书生，没半点江湖常识。真闹起来你把缘由一说，你可是有功名在身，他不过是一个乞丐，官爷自然是帮你，难不成还帮他啊？就是欺负你们这些没见过世面的书生！”

    “是啊！”穆庭顿时大笑起来，他竟然忽略了这里可不是个“人人平等”的时代，不过即便他知晓估计也会做出同样的选择，因为他不想赌！令他自己都没有想到，这人海之中匆匆的一眼，那容颜再也从他的脑海中挥之不去。

    也就在这候大量的禁卫军涌进人群，不少人手中还拿着一副画像，见此状穆庭忽然有一种不好的预感，迅速弄乱自己的头发遮住了大半张脸，并隐藏在乞丐队伍中。

    和他猜想的一样，凡是与画像有几分相似的人，全部被一一带走，期间他无意间瞟了一眼画像，没想到还真是他，这时他竟有些感谢那乞丐，庆幸还真是印证了那句“塞翁失马焉知非福”！

    而“招婿”也在这期间紧锣密鼓的开始了，可令所有人都没有想到，就在这节骨眼上沈琮的到来，直接将那些出身非名门望族的人，全部挡在了门外。

    “传太皇太后懿旨，战将军骁勇报国，乃巾帼翘楚！自古凤凰非梧桐不栖，贵女岂能做农妇？今日招婿只限世家门阀子弟，钦此！”

    沈琮刚念完人群瞬间沸腾，那些早已到场的世家门阀子弟，望着那些他们眼中喋喋不休的“贱民”，眼神中除了讥讽还是讥讽。更有甚者直接一旁嘲笑：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不知道掂量一下自己几斤几两！”

    谁知就在这些人高兴之余，战寒突然出现在二楼上，他双手底靠栏杆俯视了一眼下面这些“跳梁小丑”，直接冷笑一声并说：“陛下早有旨意，凡适龄未婚者皆可参加，太皇太后的好意臣只能心领了！”

    瞬间鸦雀无声，众人纷纷看向战寒，仿佛大战一触即，但更多的人是在看戏。至于沈琮并没有像多数人意料之中的那样大发雷霆，而是手一挥，随他一起到来的三十几名禁卫军随即涌入人群。

    此刻穆庭正打着哈欠倚靠在墙角，或许是因为一夜未眠的原因，他着实有些发困，但还是依旧注视着人群。只见人群骚动，很快几名禁卫军朝着“他们”走了过来。其中一名禁卫军更是不明分说，直接一把将他从地上拽起，然后直接往绣楼的方向拖。

    不过遭受如此“待遇”的人可不止穆庭一人，还有许多年轻的乞丐，这些禁卫军将人带到绣楼下便退到了一旁。穆庭混迹在乞丐群中，原本他还以为自己要跟这场选婿绝缘了，没想到竟然突然就到了现场，心中不免有些窃喜。

    与此同时沈琮望向战寒，露出一脸的奸笑并问：“战将军要与民同庆，他们可否？”

    “这人太侮辱人了！”

    “可不是，我看这选婿是没法进行了！”

    ......

    人群之中你一言我一语互相窃窃私语，都在期待事态的发展，基本上所有人都在期待战寒如何大发雷霆，以满足他们看热闹的心态，才不会留下白来一趟的遗憾。

    战寒当然知道下面这群人在想些什么，可正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，但谁是螳螂？谁是黄雀？如今还未可知！随即冷笑了一声，说了一句：“沈琮，你可别后悔！”转而又讲，“既然时辰已到，那便开始吧！”