夜晚的冷宫显得格外凄凉。

    没有灯笼，就连月光也两旁的亭台楼阁、参天大树挡住大半。

    这原本就是一个被人遗忘的角落。

    司煜推门而入。

    “你果然来了。”

    一声粗哑的老妇人声音在身后响起。

    司煜没有转身，只意味不明地说了一句：“你果然还没死。”

    “我该叫你代葵，还是淑敏？”

    “皇上来了，便是已经不认当年我救你的情分了，又何必再说许多？”

    淑敏的声音突然变得明朗起来，与代葵的声音一模一样。

    风微微吹动，月光借着树叶的缝隙撒下来，淑敏看到了司煜包着纱布的手，蓦地发出一声轻笑：“传闻中新皇暴虐，没想到，竟也会愿意为了一个女子，牺牲自己。”

    “我真是不免嫉妒她，十年来，她还是与当初见到我的时候一般单纯，干净得像一张白纸。”

    “本命虫要不了她的命，但若是让她受些苦，我心里也能好受许多。”

    “若她受伤晕倒，我自有办法销毁那个香囊，今夜的一切就都是南灵国的错了。”

    说这话的时候，淑敏嘴角还是惯常温婉的微笑。

    声音在沙哑和清朗间来回变换，显得格外渗人。

    “赫连淑敏！”司煜猛地上前，掐住了淑敏的脖子，眼尾赤红，杀机尽显。

    淑敏没有丝毫反抗挣扎的动作，直直地看向司煜。

    “咳咳……司煜，从前雪地里我救了你一命，今夜我可以死，但是你必须答应我，南灵端木氏不得好活！”

    “至于，那个小姑娘，记得帮我跟她说句抱歉。”

    “我只是太羡慕她了。”

    话音刚落，淑敏嘴角就溢出了黑色的血。

    司煜松开了手，她就瘫坐在地上，从怀里掏出一个破烂的小布袋递到司煜面前：“咳咳，就当我挟恩相逼吧……”

    “最后一件事，我叫淑敏，没有姓。”

    小布袋是当年司煜醒来离开时留下的他身上唯一的东西。

    他虽性子狠厉，却不是恩将仇报之人。

    他前世登基后曾派人打听过当年救自己的人，得到的消息是先帝的蕊嫔救了自己，但是蕊嫔被打入冷宫没多久就病逝了。

    他曾派人寻找蕊嫔的母家，也算是尽一份心意，但却得知了蕊嫔是南灵已故圣女的消息。

    当时正值朝政动荡，他便不再追查。

    现在看来，赫连淑敏与南灵国之间的关系似乎不是那么简单。

    司煜最终没有接过那个小布袋。

    淑敏已经断了气，凹陷的眼球直直地盯着司煜，似是因为他没有答应而控诉。

    男人转身离开了。

    淑敏以假死逃脱前朝董贵妃的迫害，苟活数年。

    如今却大张旗鼓地出现，不惜用命做代价，只为了让他报复端木氏。

    或者说，其实她也没有笃定他一定会答应，付出这么大的代价，只是为了他心里埋下了怀疑南灵国的种子。

    究竟是什么秘辛，才会让一个圣女对端木氏有如此大的恨意？

    不多时，冷宫里浓烟升天。

    “走水了！冷宫走水了！”

    周遭太监宫女的叫喊声掩盖了噼里啪啦清脆的爆炸声。

    一夜过去，冷宫成了真正的废墟，冷宫里一切的陈设都被烧成灰烬，一切人存在的痕迹都被抹去。

    ……

    心里记挂着司煜，苏曈兮今日卯时就幽幽转醒。

    桑茶有些讶异：“今日时辰还早，娘娘不妨多睡一会？”

    苏曈兮的脑袋里一抽一抽地痛，神志却清醒得睡不着了，摇了摇头，就要起床。

    桑茶一边伺候苏曈兮洗漱，一边将司煜交代的话告诉苏曈兮。

    “娘娘，昨儿深夜冷宫走水了，蕊嫔托奴婢给您带一封信。”

    桑茶递过来封信，上面写着淑敏的落款，大概内容就是昨夜她和代葵趁乱离宫了，特地留下此信给苏曈兮，让她不必牵挂。

    苏曈兮眉眼弯弯的，看起来很是为她们开心。

    起得太早，小姑娘并没有什么食欲，甚至有些无聊。

    “娘娘若是无聊，不妨去乾清宫吧，听闻前两日招了一个湘菜厨子，娘娘可要去尝尝？”

    桑茶很是懂事地提示。

    苏曈兮若有其事地点点头：“嗯，去尝尝吧。”

    对，没错，她是去吃菜的，不是去看司煜的。

    嗯，没错。

    在心里反复肯定了自己的动机，苏曈兮才做好心理建设。

    她端详了一下镜子里的自己：“桑茶姐姐，你看我这里，是不是有黑眼圈？”

    桑茶看了一下面前肤若凝脂的小姑娘，一时拿不准她的心思，试探地开口：“没有。”

    “唔……那你看这支步摇是不是有些陈旧了？”

    苏曈兮皱着眉头看着头上双翅金蝶步摇。

    桑茶目瞪口呆地看着小姑娘嫌弃前两日还爱不释手的步摇，恍然大悟：“昨日内务府新送了一支步摇，娘娘还没戴过，不妨试试？”

    说着就换上了新的五凤朝阳金步摇，苏曈兮满意地转了转头，换着角度欣赏自己的美貌。

    “娘娘，不妨换一套衣裳吧，更配这步摇。”

    桑茶很是上道，这话说到了苏曈兮心窝里。

    这件太红，这件太素，这件太繁琐，这件没特色。

    主仆二人折腾了许久才堪堪选定一件明蓝色刻丝绣蝶纹的云丝长裙，前往乾清宫。

    到了乾清宫门口，徐茂业还倚在门上打盹。

    司煜不召，他一般不进去的。

    “娘娘，您来见皇上吗？”

    徐茂业眼前突然出现一抹蓝色，醒了八分，还有些没反应过来。

    “不……不是，我听说乾清宫新来了一个湘菜厨子，我来尝尝。”

    苏曈兮圆溜溜的眼睛闪过一丝慌乱，然后快速地否决。

    徐茂业看着刚蒙蒙亮的天，一头雾水。

    这位主儿平日里不到日上三竿就不起，今日起得这么早就是为了吃个菜？

    见着桑茶死命地使眼色，徐茂业才一个激灵，连忙收起脸上的好奇，神色如常：“娘娘不妨先入殿稍作片刻，一会奴才就让御厨做好呈上来。”

    苏曈兮煞有其事地点点头，而后款步走进殿内。