犁汉
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第三百零一章:夜雪

    光和六年,十一月九日,夜,星色暗澹。

    雪越下越大,老天经过前几日的试探后,终于摸清了人间的虚实,开始尽情地宣泄着无穷的冰雪,冻煞人间。

    听钜桥驿的老人说,像这么大的雪,冀州也有二十年没遇到过了。如此瑞雪,来年本应是个好年景,只可惜,这世道……。

    钜桥驿由来已久,据传是当年商纣王酒池肉林屯粮之所。历经千载,旧时在这里享乐的王侯将相早作了土,但这山河却依旧如故。

    此时的钜桥驿是朝歌北面的交通驿,原先是朝歌联系冀中南的要驿。往日商旅不绝,是河内数一数二的大驿。

    但今年,河北黄巾起事,天下大乱,四方不靖,商旅早就断绝了。这钜桥驿也就自然的萧条下来。

    纷纷大雪中,钜桥驿一灯如豆,在这个寒冷的黑夜是那么的温暖和安全。

    “嘎吱”

    一名驿夫套着肥大破烂的冬衣出了外。

    之所以在如此寒冷的夜还要出门,只因为驿站内有三匹驿马需要他照顾。它们是比他还精贵的存在。

    瘦小的驿夫先看了下马棚,见没被雪压塌就放了一半的心。

    他先将半棚的积雪清扫,就给这三匹马加了些干净的刍草。所谓马无野草不肥就是这个道理。

    驿夫叫小韩,是驿长捡的沟壑遗子。之所以被遗弃,不是因为小韩哪有缺陷,纯粹就是活不下去了。

    驿长是老韩,世代都在这钜桥驿做驿长,但到了他这代偏就没生出儿子。于是,就收养了小韩做了自己义子。

    不过老韩并没打算就这样将位置以后留给小韩,毕竟他今年才四十,还想再努力努力,生个儿子来。

    小韩没想过这么多,这个驿站中,他最关心的就是这些驿马。他觉得它们比人更有人性。

    随着战事吃紧,驿站内的好马早就被汉军征收送往了淇水大营,所以此刻留在驿站的实际上是三匹不堪驱驰的老驽。

    驿站的马匹消耗量是非常大的。因为京都的汉室如何统治这万里疆土,除了靠那些忠心的官吏,更多的就是靠这遍及四方的驿站网络。

    而想要维持信息的通畅和及时,每座驿站都要常备多匹马,而且这些马至少也是中等以上的。

    有一句叫,“所谓千里马常有,而伯乐不常有。”

    但实际上,伯乐可能是有的,但这千里马是真没有的。那种日行千里,夜行八百的千里马,是不存在的。

    一般而言,就单匹马来说。一匹普通马,可以日行一两百里。上好的马匹可以日行到三百里左右。而那种千里无一的名驹就可以日行四百里,但最多也就是五百里了。

    所以,马匹的速度极限就是在这里。

    在平时,驿站间为了快速传递消息,要给传递军令的信使换马不换人,经常极限驱驰下,驿站的马跑废的自然就多了。

    但即便如此,这写驽马也是非常宝贵的财产,可以租赁给乡里拉犁。钜桥驿也是如此,现在这三匹驽马就是补贴驿站的重要途径。

    所以,无论是情感还是经济上,小韩对三马都尽心尽力。

    就在小韩给三马梳着毛的时候,突然三马齐齐嘶鸣,小韩还在奇怪。就见到北面的黑夜中,一群人牵着马黑影绰绰地踏雪而来。

    小韩一惊,再看,不那不是一群人。

    那绵绵的望之不到尾的长龙,这是一支军队!而且都是骑兵。

    福临心至,小韩并没有大喊,而是就僵在那一动不动,渴望那些人看不到他。

    但可惜,这些人就是直奔这驿站来的。

    风雪中,大部分的黑影停了下来,只有百余人闯进了驿站。

    他们为首的是一个头戴斗笠,眉眼都是霜雪的汉子。

    此人怎么说呢?小韩说不上来,只觉得此人不是普通人。

    这人还没进来,他边上的扈兵们就如虎狼跃进了驿站。随后,一阵混乱,驿站内的,包括小韩在内的四名驿夫就被执出。

    小韩迷茫的看着那贼头,听其发落。

    驿长老韩比小韩懂太多了,此刻他浑身发抖。

    因为他知道这些人是谁?他们就是此刻和汉军对峙的泰山巨寇。

    那黄色的缠头,那特殊的臂章,的的确确是泰山巨贼。

    再一想这一支骑兵军团就在这夜雪纷飞中天降这里,就可想而知他们所为何了?不就是那不远处的朝歌嘛。

    而既然是隐秘行动,他们这些人撞见了,岂有活路?

    老韩鬼精,懂得这些,所以才抖成这样。

    老韩没想错,这支冒雪而来的骑兵军团,正是咱们的冲天大将军张冲和他的二千突骑。

    他们是八日就从邺城潜出,准备夜袭朝歌的汉军。但一场意外的大雪,不仅延误了一天,还让他们迷了路。

    所以他们才来到这驿站,就是要问一下他们此时到了哪里。

    众人最前的,带着斗笠的就是张冲。

    他看着抖索如狗的老吏,温言道:

    “老汉,不慌。只问你个事,咱们这是到哪里了?那朝歌距此还有多远啊?”

    听到这话,老韩哆嗦的更甚了,他都听到这个贼头说要去朝歌了,那焉有活路在了。

    此刻,老韩只委顿在地,想到自己还无一子,就要赴阴土,辱没先人。一时,老韩泪如雨下。

    张冲见老韩在那只哭不说话,笑了下不说话。

    边上的郭祖就要呵斥这老汉,那边上的小韩突然说了句:

    “咱们这里叫巨鹿驿,离朝歌还有十多里。”

    围绕在张冲边上的骑将们听了这话,再忍不住,笑容满面。他们终于要赶到朝歌了。这该死的路,这该死的汉军,这该死的大雪。

    张冲并不打算杀这些人,有些人能不杀就不杀了,这大雪下,他们又能去哪呢?

    于是,张冲就准备带着众将冒着霜雪继续赶路,但他还少了个向导。

    念此,他将目光看向了小韩。

    但没等张冲问呢,这小韩勐然就抬头,望着张冲说了他人生最重要的一句话:

    “将军,我想带你们去朝歌!”

    此言一出,自在那抖动的老韩急了,刚要骂小韩,就看那贼头边上的恶汉子凶煞的瞪着自己,于是又把话憋回去了。

    张冲听了小韩的话,反问了句:

    “你不知道这是从贼吗?留在这驿站,你没准过得会不错。”

    小韩摇了摇头,将自己内心的真实想法吐露出来:

    “我是这驿站的驿夫,照顾着三匹老马。它们几年前也是能日行百里的好马,但现在走一步腿都在抖。这几匹马,原先也是能上战场的好马,但在这个驿站里,就废成了这样。所以我在想,要是这几匹马有的选,可能会选择做一匹战马吧。”

    张冲觉得这人有点意思,问道:

    “所以你想上战场?不想老死这里?”

    小韩还是摇了摇头,他老实道:

    “我也不想上战场,实际上我也不知道自己要做什么,只是我觉得将军是个大英雄,就想随将军。”

    这小韩的话,让众将哈哈大笑,这人看不出还有这个眼光,知道咱渠帅是大英雄。

    没错,咱们冲天大将军就是这世道最大的英雄!

    众将的哄笑中,小韩脸色滚烫,他有点手足无措。

    张冲没直接答应小韩,而是问道:

    “你知道如何去朝歌吗?”

    小韩点头,道:

    “以前义父常让我去朝歌沽酒,这路头熟的。”

    张冲再一次问小韩:

    “很多时候你现在的安宁虽然平凡,但可能会是你最幸福的时候。你如果跟了我们,以后这些安宁可能一辈子都遇不到了。所以,你真的想好了吗?”

    小韩还要说,边上的老韩突然对着张冲磕了个头:

    “将军,请你善待小韩。他是个娃,恋将军高大大马的威风,所以说了些没头脑的话,但老朽并不觉得小韩就没想清楚。”

    说到这,老韩看向一边的小韩,神色复杂,但坚定道:

    “这孩子我从小养大,看在眼里。他就和那些马一样,有些骏马混在劣马中,只当自己也是一劣马了。但只要落在真正的伯乐眼里,千里马终究是千里马,终究是要跑到更广阔的天地的。”

    “所以……”

    老韩这时候对着张冲重重磕头,祈求道:

    “所以,就请将军收下小韩吧。他就是那千里马,终究不属于这驿站。”

    边上的小韩愣了,他从来没从自己义父口中听到过这些,他好像有点明白了,为何义父每次喝着他沽来的酒,都会摇头晃脑的告诉他,这驿站是不会传给他的。

    想到义父对自己如此看重,小韩热泪盈眶。他从来不知道,自己牛马一样的尘埃在义父眼里竟然是一匹千里马。

    小韩噙着泪,嗫喏的要对义父说什么。

    老韩没看见,只扣着头继续说:

    “拜托了,将军。”

    这时候的张冲,突然有点恍忽,他仿佛看到了四年前在薛氏壁外的田老汉,这位田俊的父亲,这一刻好像和这个老吏重合起来。

    张冲明白了,他扶起了老韩,转首对小韩道:

    “既然你想定了,就跟着我们吧。你有名字吗?”

    小韩看了下边上的老韩,然后摇了摇头:

    “我自小就被叫小韩,还没得名字。”

    张冲点头,先是对老韩道:

    “老汉,要是觉得我不僭越,我就给这孩子起个名字。”

    老韩突然就哭了,他弯着腰对张冲哭道:

    “谢将军赐名。”

    说着,他就拉着小韩一起跪了下来。

    张冲看着这漫天大雪,他对小韩一字一句道:

    “孩子,你以后便叫韩冈。你要记住这片养育你的冈驿,知道你义父的苦心。”

    至此小韩,现在叫韩刚的孩子,随着他的义父一起对着张冲重重磕首。

    而同时,张冲望着那南方隐没在黑暗中的远方,眼神锐利。

    ……

    张冲的眼神穿透着时空。

    此刻,朝歌城头上,张温也正好望向北方。

    当然,他是看不到张冲的目光的,这位镇东将军这会正披着厚大氅,在华盖下默默的看着城北外站着的一队马兵。

    这队马兵看着就善战,即便在风雪中,也无人喧哗。

    他们看着一竹篮落到城下,然后他们当中一个为首的就跨上了竹篮,然后就在吱吱呀呀的声音中,升上了城头。

    之所以如此,是因为此时夜已黑,朝歌四城已落。这队马兵入不了城,只能用这种方式才能入城。

    但又因为此人过于紧要,张温为了不让此人感到被怠慢,直接冒着大雪在城头亲自接待。

    此时,当这名汉吏被拉上城头,城上的所有人都发现此人的双手竟然过膝,真是怪异。

    张温冒着风雪,亲自将身上的大氅撇下盖在了此人身上,然后温言道:

    “玄德,我已经收到你老师的书信,知道你来此的目的了。”

    没错,此人就是咱们的老熟人,刘备刘玄德。

    此人这次来就是奉了他的老师之名,特带一只骑兵马队一路穿插通过泰山军的防线,几次生死才赶到了朝歌。

    接到刘备,众人再不用呆在城头吹风,张温自带刘备入了城内静室。至于随刘备一路而来的马兵,在后面入城后也自有人温酒送上。

    换了身干净的衣服,刘备君子如玉,又出现在了张温的面前。

    张温不自觉的就站起身来,对刘备赞叹道:

    “玄德英气勃发,无怪乎你师在信中如何如何称赞你。”

    刘备不敢当张温赞美,甚至就现在来说,此刻刘备还有点忐忑。

    只因为张温是何等人?汉家之镇东将军啊。他刚刚冒雪在城头等他,那都已经不能说是折节下士了,而是大大不符合礼法。

    他刘备又是何样的人,斗食大的小人,受如此大礼,必要承其重。而能让镇东将军都担不住的事情,他刘备又如何不诚惶诚恐。

    果不其然,张温这边把臂邀坐,这边就和刘备吐露了一事。

    刘备面上晏然,但内心早已翻江倒海。

    ……

    《世说新书》-《捷悟篇》:

    【将军韩冈旧本槽卒,雪夜遇上,乞留随军。父问其故,冈曰:“汉室将颓,有奸诈之士,无英雄用武。得我何用?能用我者,只张大将军乎!”】