江南，落城，漫天红霞。

    夕阳为镜湖畔的宅院抹上了一层淡淡的红晕，四方小桌上一壶美酒，几盘小菜，李承清红光满面，对着老管家招了招手：“李仲啊，别忙活了，今天咱俩喝两盅。”

    一向循规蹈矩的老管家顿时满脸错愕，连忙回话：“老爷……”

    李承清沉着脸打断道：“你啊，了无生趣，这里又没有个外人，今天就剩我们两个孤寡老人说说话，过来过来。”

    老管家一声苦笑，不敢违拗，从旁落座，姿势难免有些拘谨。

    李承清白了一眼：“你跟了我十几年了吧，怎么还这么生分，是不是我亏待了你。”

    老管家轻轻拍了拍胸口：“侯爷对我们这些下人的好，老奴都记在了这里，不过是主仆有别，不敢僭越。”

    “陈旧，迂腐。”定国候大人呵呵一笑，说道，“这是我那个不孝子经常对我说的话，今天我也送给你。”

    老管家没有说话，自从少爷北上京都后，老侯爷很久没有这么开心过了，今天是怎么了？

    李承清端起酒杯，深啜了一口，若有所思道：“说起这个不孝子，不会在京都给我捅出什么大篓子吧。”

    “不会的，少爷性子上是有点不拘小节，但在大事情上向来有分寸。”

    听到老管家的这句评语，李承清的神情有些古怪，接着哈哈大笑，清风小酌，怡情自得，几杯酒下肚，老侯爷不禁有些微醺，手里的木筷轻轻敲了敲冷碟，神秘说道：“告诉你一件事，前些日子，你家的少爷在并州宛城遇了袭。”

    老管家浑身一颤，手中杯子洒出几滴酒，惊恐问道：“少……少爷没事吧？”

    李承清乐道：“当然没事，不然我还有心情跟你在这里喝酒。”

    “没事就好，没事就好。”老管家轻舒一口气，疑惑问道，“老爷，凶手抓到了没，到底谁要刺杀少爷？”

    李承清云淡风轻地点了点头：“抓是抓住了，几个拿人钱财的小角色，说不出个所以然来，不过……从他们的身上找到一幅画像，少爷的画像。”

    老管家皱起眉头：“买凶杀人？他们不认识少爷？”

    李承清笑了笑，端起酒一饮而尽，接着徐徐说道：“怪哉！画像用的纸张是江南四宝斋出品的上好宣纸，墨也是四宝斋的墨。”

    老管家不解地问道：“四宝斋的墨宝虽然难求，但江南道的大户人家总会有办法，这个范围有点广。”

    “也包括这间宅院。”李承清不置可否，缓缓起身，望着天边的晚霞，悠悠说道：“内人在世的时候，时常为我磨墨，她有一个爱好，喜欢往里面加一点檀香，如今，她人虽然不在了，但这个习惯我一直还保留着。”

    十几年来，唯老侯爷马首是瞻的老仆的手不自觉地颤抖了一下，满面红光的李承清此时蓦然转身，声音落寞却如洪钟：“李仲，为什么？”

    年迈的老仆一瞬间如遭雷击，不过下一秒，惊慌被一种异乎寻常的平静取代，老管家脸上的皱纹渐渐化开，勤勤恳恳的老仆忽然间就像换了一个人。

    四宝斋的宣纸，重要的是带着檀香的墨香，这是只有老爷书房才会有的物件……终究还是露出了一丝马脚。

    李仲没有说话，但他的表情已经给了定国侯大人所有的答案。

    晚霞中的身影有些萧瑟，李承清淡淡开口：“也对，只有京都的那一位，才能让你隐忍这么多年，也只有他，可以许给你太多的东西。”

    已经恢复平静的老仆再次动容，于是，声色俱厉道：“侯爷，你说出如此大逆之言已是不忠。”

    定国侯大人冷冷一笑，眼神中尽是怜悯之色。

    李仲不怒反笑：“老爷似乎很早就知道我的来历。”

    李承清面色平静如常：“刘知州将你引荐过来的时候，我就有过猜测，以你说的身世，又怎么会认识知州大人呢？”

    “可老侯爷……还是将我留在了身边。”

    定国侯大人撇了下嘴角：“你总是要交差的，京都需要你这样的耳目，不是你也会有其他人的。”

    城府十几载的老仆若有所思，许久后点了点头：“还是侯爷清高雅致，不过，我很奇怪，老侯爷深陷棋局却从来不点破，那为什么今天还要破局呢？难道侯爷不清楚，这样一来，不是让自己深陷死局中吗。”

    “承先祖荫庇，一树百获，这间宅院沿袭到了今天，够划算了……既然京都现在要一个安心，给他便是了。”

    清风拂柳如仙人抚须，李承清语气清淡如水，这一刻想起了手举绣针的妻子，想起了手执断剑的公子，不远的将来，他的儿子就会去到离山，完成她未了的心愿，而自己……了无牵挂。

    沉寂多年的李仲此时终于得到了释放，眼神中多出的不仅仅是狠厉，而是一种气势上的变化，京都选择了他自然是有道理的。

    “侯爷不愧是李公后入，遗风余韵令人敬仰，请恕我直言，侯爷越是这样的风骨，就越不能送去京都，不过……我可以送侯爷走另外一条路。”

    李仲面色渐渐阴沉，定国侯大人已经破局，那就只能有一条路可以走，这是他存在的意义，李仲的手里拿着一根木筷，笼中兽终于打破了牢笼，露出獠牙，木筷带着撕裂的风声，割碎了片片红霞，刺向李承清的咽喉。

    定国侯大人感觉到了冰凉的寒意，根本来不及反应，于是，他干脆闭上了眼睛，平静地等待，等待……

    夕阳绽放出最后的余光，晚霞在天边抹出一道鲜艳的红，镜湖畔的老宅院闪过一缕流光，这缕流光被染着淡淡红晕，绝对不应该是木筷该发出的光泽。

    冰凉的寒意消失了，定国侯大人一阵恍惚，似乎嗅到了浓浓的血腥味，他慢慢睁开双眼，诡异的一幕出现了……

    李仲死死捂着自己的脖子，但依然无法阻止咕咕涌出的鲜血，他睁大的双眼满是惊恐，一张老脸涨得通红却没法发出一丝的声响，他摇摇晃晃，一只手想抓住什么，却什么也没有抓住，京都的权利富贵本来唾手可得，可转眼只是一场春梦，隐忍多年的棋子终于倒在了自己的血泊中。

    这一刻，他死不瞑目。

    夕阳跳动了一下，隐于西山，老宅院的白墙下此时多出了一个窈窕的人影，倔强的少女沐浴在湖畔的清风下，青芽狠狠盯着地上的尸身，翘起嘴角，青涩如初。

    生死一线间面不改色的定国侯大人这一刻目瞪口呆，过了好一会儿才反应过来，无法置信地问道：“你……到底是谁？”

    青涩少女盈盈躬身：“离山慧峰弟子青芽，奉宗主之命，在此潜行。”

    满面红光的李承清使劲揉了揉眼睛，最终只揉出两行老泪，一连说出了三个“好”字。

    第二天清晨，镜湖畔临湖居的小院子，青涩的小丫鬟面相东南，放飞了一只纸鸢……

    与此同时，落城近郊的西山陵，一座松竹掩影的墓碑前，再次被点上三注新香。

    席地而坐的定国侯大人倚着墓碑，开口叙道：“都说养儿为了防老，可咱的宝贝儿子……肯定是指望不上喽……还好，他遗传了你的天赋……你说哪天他要是真能飞升，我岂不是当了一回仙人的爹……有时候会觉得一切是注定了一样，你宝贝儿子的丫鬟，竟然也是离山的弟子……离山的弟子，离山的弟子啊！”

    说到这里的定国侯大人早已泪眼朦胧，泣不成声：“小桃，我知道，那些年，你不曾一日忘了离山，但你知道不知道，离山也不曾有一日忘记了你……”