扈成脖颈剧痛，但不敢动弹分毫，周边庄客也齐齐停了手愣住。这时曹正贴近他来悠悠道：“我劝少庄主息了心思，我等若是有分毫闪失，贵小姐恐性命不保啊！”

    扈成听闻此言急令周遭庄客退下，面色难看道：“果然，你们是梁山贼子，我道此刻怎能有散客来我庄上。既然如此，敢问将军又是梁山何人？”

    曹正道：“贱名不足挂齿，曹正便是！”

    扈成眼中精光一闪道：“原来是操刀鬼曹正当面，你深入敌阵不怕被我等生擒，拿去同林冲讲条件？”

    曹正这时手上大刀抽了回去，‘铮’的一声归刀入鞘，改换匕首贴颈，拍着他的肩道：“不会的，你不敢！”

    扈成面上更加难看，他确实不敢，不敢去赌拿下曹正能否换回扈三娘。匪盗之辈毕竟重利而轻义，谁敢保证梁山并非如此。况且此时自己被他刀剑威逼，只要稍稍挺进寸许，登时性命不保。

    “小友何至于此，如此大动刀兵岂非伤了你我两家和气！”

    一个苍老声音自门内传来，紧接着涌出四五十持刀披甲庄客，迎着个花甲老人向曹正拱手，来人正是扈老太公。

    “小友远道而来，我有失远迎还望恕罪。先前所说那笔交易，还请入内详谈。”

    曹正听扈老太公如此说，便撤下刀来拱手道：“你我两家实则并无冲突，但奈何扈家从贼，资助祝家逆贼，致使本官领兵来剿，还请扈老太公认清形势，早做打算。”

    扈老太公担忧扈三娘安危，也只得应声道：“正是此理，此地人多眼杂，不妨移步堂中一叙。”

    曹正颔首同意，几人便一同去了扈家大堂。一路上扈成念着曹正那句本官疑惑，莫不是这短短几天就被招安？

    正疑惑着就听曹正开口道：“本官奉韩知州命来征讨叛逆祝家，不知为何战阵上捉得了扈小姐，特此连夜赶来问讯。”

    这便是定了基调，直接打祝家为反贼，但听着倒是甚为可笑，反贼说官军是反贼，滑天下之大稽！

    扈成冷笑道：“据我所知，梁山才是劫道山匪，这祝家如何成了反贼？你又如何称得本官？”

    “禁声！”

    扈老太公怒目瞪视扈成，而后看着曹正打着圆场：“犬子不通世事，还望恕罪。三娘可在将军营中客居，我们一家想念的紧，多谢将军多日照拂，，不知何时归来，我扈家必送上厚礼相赠！”

    曹正笑了笑说道：“说来这倒是扈公子贵人多忘事了，不过几日不见，怎得忘了本官诨名黄安，只是道上人称曹正。那济州黄兴，不正是本官叔父？”

    “这......”扈老太公看着曹正简要跳脚，但又不敢。他勉强控制情绪，冲着曹正问道：“黄安不是半月前发丧，老夫还去随过礼钱。”

    曹正哈哈大笑。

    见他笑得畅快，周边随从甲士亦是露出笑容。

    扈成茫然呵问，探手指点四周：“你们又在笑什么？”

    曹正笑了好一会，方才慢悠悠的开口：“扈老太公，是你年纪大了忘事，前月我分明同扈成领兵剿灭了梁山一伙千二百人。那日发丧的不过陈武，是我手下一营指挥罢了。”

    扈成见他不搭理自己，有些不快：“那日发丧我也去得，你如何是那黄安？”

    “扈公子，你只要想一想就能明白，不论如何，往后我便是黄安！”曹正重复了一句便不再言语，只是喝茶。

    想一想，想什么？

    扈成的神情由恼怒慢慢转换成迷惑，过了半响方才转为震惊，正要张嘴发问，就听得扈老太公率先说道：“确是老夫忘事，黄团练当面有失远迎。”

    扈家能历经杨戬乱政、匪寇横行，而屹立济州不倒，反倒囊括方圆几十里，建立庄子愈发强盛，必然掌权的必然是个聪明人。

    曹正来的太快，官位甩出的太急，才让他一时未能想明白。但经过这一提醒，登时明了梁山同黄家已然勾搭起来，恐怕已经越过韩松做了许多事。

    眼看着扈家这边有些明白，曹正轻咳一声又说道：“月前我领兵两千途经独龙岗剿匪，扈公子一心报国，自点乡兵保甲五百赢粮景从。奈何贼军势大，我等奋力攻杀只斩得匪寇曹正等。”

    “这......”

    曹正继续：“匪首林冲气急，率梁山红巾贼寇大部攻济州，来势汹汹。我等城坚守，三营指挥陈武等人殉国。幸得扈成率庄客亲冒矢石，浴血奋战，于城头阵斩敌将，方才扭转局势。而后团练使黄安挺刀出城，率亲卫精锐与贼野战，在知州韩松指挥下大破贼军，解济州之围。”

    “但......”

    曹正不等扈老太公发话，径直从身侧甲士怀中甩出个包裹，打断道：“奈何贼首林冲武艺高强，实非一人可敌。黄安同扈成先令弓手攒射，随后一同去战，终得阵斩林冲。但奈何交战太过激烈，林冲头颅多有伤痕，仅依稀可辩。”

    随着话语落下，那包裹滚落堂中，从中间跌落个燕含虎须的武人头颅，只是面上刀剑割痕密集，不能辨认。

    “诸位且看，这便是林冲头颅！”

    扈老太公觅声看去，只觉得头颅上咧开大嘴像是无声讥笑，一时间脑中纷乱繁杂。顺着曹正的话他想到很多。

    想到自神宗来朝廷上新旧党争，想到熙河开边一团乱麻，又想到杨戬西城所倾吞自家田地，蔡京、童贯等人为利是从。

    “不够，这些不足以我扈家押宝于你。”

    曹正笑道：“我此次前来仅为小姐春游一事，什么其他我倒不太明白。”

    “但前日我军已，不，本官已尊号令重启任城保甲，没料到春耕竟挖出大量钱粮，足以弥补宣和年间两税缺漏。想来这些钱粮运送京中，官家当赞韩知州一个能臣美名。”

    “只是前些日子，不料祝家竟包藏梁山贼人，意图领军袭击本官，恰巧扈小姐也在军中，不慎为贼所伤。”

    “本官今日特来与扈家商议对策，一同剿灭逆贼祝家。不知老太公意下如何？”