仓朱婆子还未在阮妙菱跟前露过一面，隔天就被承平王妃特派到承平王在荆州的一块封地上，名义上让仓朱婆子代王妃打理事务。

    可有眼睛的都看得出来，仓朱婆子离开王府的时节虽然乐乐呵呵拎着一包袱首饰，等到了荆州，迎接她的，将是永无止境的无边黑暗。

    “怀喜婆子还在外头跪着，看样子王妃不把仓朱婆子喊回来，她是不会罢休的。”

    润香在门边窥探两眼，回来时，承平王妃已经帮着阮妙菱绣完了一朵滴露含香的肥硕白海棠。

    宝贞公主凑着身子去看，倒也兴致勃勃，润香和宝贞公主相处日久，从没见过她使过针线，比绣花针大的棍棒却拿过不少，润香凑过去撺掇她也绣几针看看。

    承平王妃和宝贞公主对望，各自会心一笑。

    “先放着吧，刺的时间长了伤眼睛。”承平王妃柔声说着，把针线丢进笸箩，问儿接过拿进里屋，承平王妃浅浅喝了一口枣茶，随后问阮妙菱：“舅母这样处置仓朱婆子，可有地方不对的？”

    阮妙菱突然被点名，始料未及，下意识瞥了一眼身边的宝贞公主。

    这都是你们大人的事，我一个小孩子说话不作数的。

    “你舅母问你的话，看我做什么，难道这不是你计划好的？”院里怀喜婆子啪啪掌脸的声响一迭声传进屋里来，宝贞公主顿感聒噪，正要让润香去警醒她一番，阮妙菱腾的一下站立。

    “外面天热，怀喜婆子年迈，总跪着不是办法，润香你把这个拿去……”阮妙菱再三叮嘱：“抹在怀喜婆子的两个膝盖上，她也能少遭些罪。”

    见润香捧着个小巧精致的四方瓷瓶出去，承平王妃眉开眼笑拉阮妙菱到自己身边坐下，趁机在她顺滑的小脸蛋上疼爱的拧了一把，“这闺女姐姐可没白养，姐姐听她适才说的那些话，只听了前半句还以为她胳膊肘往外拐……没想到惊喜在后面呢！我见了真是喜欢，恨不得把卿池跟姐姐换妙菱。”

    自从昨天阮妙菱和承平王妃讲了怀喜婆子和仓朱婆子的事，又把两人前后的利害关系疏离了一遍，字字句句都讲到她心坎儿上，她对这个外甥女可是爱到不行。

    当晚承平王妃就起了撮合儿子和外甥女在一起的念头，郎才女貌又是亲上加亲，不能再好了。

    可承平王第一个浇灭了她的星星之火，还把东方亮摆出来吓唬她。

    “你当我从前没有这个念头？”承平王一想到年前亲姐姐被囚禁，险些难逃生天，心里就一阵阵酸楚。

    无数个日夜他都在反反复复的思考同一个问题，如果姐姐当真不在了，他一定要把外甥女妙菱接到王府，在让卿平娶了她，一家人风雨共度，再也不分开。

    承平王支起软枕坐起身，沉沉叹了口气，“前几日进宫给皇子们上课，正好遇到进宫给皇上诊脉的东方神医，他见我神思郁结，把我拉到角落里将我忧虑的事说得丝毫不漏……神医说肥水不流外人田固然是好，但将来生下来的孩童要么早夭，要么痴呆……若两人情比金坚，大可不用在意，但若是父母之命，两人仅靠单薄的丁点亲情维系，迟早还有一刀两断恩断义绝的一日。”

    “王爷可别为了此事瞎编敷衍我。”承平王妃心砰砰的跳，表面装作很平静，丈夫也许是仗着她平日没机会见东方神医，才肆无忌惮的把他扯进来胡说。

    承平王啧了一声，发妻的不信任让他较了真，翻过身跳过承平王妃裹成蚕蛹般的缎面被，单脚跳下床，趿鞋去桌上摸了一阵，捏着一本手掌大小的小册子回来。

    “喏，东方神医给的，扉页还有署名！”

    承平王妃想到册子上图文并茂的残忍小故事，虽然她知道以阮妙菱和李卿平的秉性，断然做不出看见生的是个怪胎，而把婴孩抛弃的事情来。

    可细细一想，强硬的撮合两个孩子何尝不是一种残忍行径，和那些弃孩丢婴的人有什么分别，便也释然了，不过心里总觉得可惜。

    “舅母，叹气对身子不好，会折寿的。”阮妙菱伸出软软的手掌，覆上承平王妃两腮，轻轻往上细推，嘴巴像刚吃了糖霜，说话也甜甜的，“都说笑一笑十年少，舅母这样的美人若是愁眉不展，可就不好看，不年轻了。”

    承平王妃已然恨不得买个笼子，把嘴甜可人的外甥女装起来，天天带在左右，搂着阮妙菱嘴里唤着“亲亲”“爱爱”。

    “你是个有儿有女的，和我抢女儿算什么好汉。”宝贞公主佯装吃味，护崽一般灵巧的从承平王妃怀里把阮妙菱揽过来，“你要真喜欢妙菱，怎么不做她的干娘，我看你就是舍不得那点红封。”

    “我怎么舍不得了？是姐姐舍不得女儿喊别人叫‘娘’罢了，还拿我做挡箭牌，姐姐若真舍得，我立马就去和王爷择选良辰吉日！”承平王妃大张旗鼓起身离坐。

    润香挑了帘子进来，唇边噙笑，对承平王妃道了句喜，又满脸喜色对阮妙菱大加赞赏。

    “小姐的妙计果真赶走了怀喜婆子，才刚走的时候，腿脚像筛糠似的站都站不稳，贴着墙根好生狼狈，每一个丫鬟敢去搀扶！”

    阮妙菱从宝贞公主怀里出离，取过润香捧回来的四方白瓷瓶，里面的膏已经被挖去了大半，她合上瓶盖交到承平王妃手中。

    “每个三五日，怀喜婆子的腿脚是好不了的，这期间舅母先找些轻一点的由头惩戒她，杀一儆百。等怀喜婆子方便了，再给她用一次，舅母想怎么处置她，府里其他人断不敢多一句嘴。”

    承平王妃再三道谢，急急忙忙拢了瓷瓶，回房部署战略。

    院里有几个丫鬟在晒被褥，承平王妃经过正好看见了，随口问了句：“好长的晾衣竿子，在哪里砍来的？”

    阮妙菱心头一紧，怕丫鬟懵懂惹人生疑，不由自主要挪步出去，却被宝贞公主叫住了。

    “青衫客在你屋里？”