问儿很快就回来禀道：“小姐小姐，长明先生不见了，放在橱柜里的衣裳都没了！”

    说罢又唤婆子进来问长明先生的下落。

    那婆子自早晨伺候长明先生吃了早饭，就再没见到他的人影，怕阮妙菱责罚，简单的几句话生生颠来倒去讲了几遍才讲清楚。

    不等阮妙菱说话，黄珏已经牵着黄香进了院子，丫鬟在外头禀了一声，两人看气氛不对，相依相偎进来。

    齐齐向阮妙菱见了礼，黄香蹬蹬蹬跑到阮妙菱身边道：“小姐，长明先生说他有事，暂时要离开汝阳一阵，您若是有事，就到柳北巷子门前卖扇子的对门那家，他给您留了东西。”

    东方亮就算卖了关子，阮妙菱也猜到了他留下的无非是教她制毒的秘方及步骤，她本是打算亲自找东方亮要的，但时间紧迫，明日要去军营见古仁，便让黄珏和黄香两个跑一趟。

    柳北巷子鱼龙混杂，什么样的人都有，担心两个小孩子一起不安全，又从古仁拨给她的士卒挑了两个威武一看就不好欺负的给了他们。

    军营卯时起灶，阮妙菱到的时候炊烟已经化成一丝雾气消散。

    士卒们一见到军营外停了一辆马车，立即以口传声，不多时孟参将就赶到了。

    “将军正在里面议事，小姐要不进去等等？”

    晨间的风又湿又冷，阮妙菱知孟参将担心她在外面受冻，但军营里士卒众多，且军营有军营的规矩，不能因为她特殊就可随意破坏规矩，笑着摇头：“我就在这里等，孟参将你去忙自己的，不必管我。”

    黄良坐在驾车的位置，朝孟参将道：“就是，你去忙，这里有我守着！”

    草尖上的露水慢慢被金乌散出的热气蒸腾，阮妙菱渐渐感觉到手臂上有了暖意，眺望军营四处的时候，一个熟悉的身影出现在不远处。

    “都讲了很多次了，施小哥你这不是难为我们嘛。”

    问儿指着那人，“小姐，那是巷子口卖馄饨的施老伯家的儿子！”

    施小哥拱手央求鹿角砦里边的士卒，眼角余光一直盯着后方，像是在躲什么人。

    黄良在后面兀自分析，问儿道：“你从哪儿瞧出来他在躲人？”

    “你看他的脚，脚尖并没对着军营里的士卒，反而朝向一边的空地，若是此刻有人出现大喊他的名字，他肯定会往空地里面跑，边界下是个矮坡，跳下去就可逃走。”

    黄良虽没有在军营里正经待过，但他常在山野中游走，给跨院添了不少野味，地形陷阱一类的知识掌握了不少。

    这些阮妙菱没有经验，但她会看，知道黄良分析得没错。

    “我爹不让我参军，这事恐怕大伙儿都知晓了，我今天不是为这事来的！”施小哥急得跺脚，怎么军营里的兵都呆头呆脑不理解他的意思呢！

    不来参军，难道来做饭？士卒摸摸脑瓜子问道：“那施小哥你来干啥？施老伯可说了，见你出现在军营一次，就打你一次的！”

    施小哥道：“我就想请古将军给我一份差事，赶车、养马都行，我这一身武艺总不能全用在农活上！”

    “可你跟我说这些没用啊，我就是一个小得不起眼的兵，营里管事的是孟参将，你得找他才作数。”士卒摇着头跑开了。

    许是孟参将给古仁递了话，在营外等了一刻钟，阮妙菱就见他身披甲胄三步并两步出来。

    古仁见阮妙菱身上没披御寒的斗篷，沉了脸，欲拿问儿的罪，小姐说不冷，做丫鬟就不知道硬给裹上一件暖和的衣裳？

    没等他开口，阮妙菱急急地拉着他走到一旁，道：“仁叔，我明日要跟着秦大哥去陇西。”

    “去陇西？”古仁显然是没料到她会有这般打算。

    今日一早他接到陇西动乱的消息，正想着会不会波及到甘州，如果阮妙菱知道了会不会担心，哪里知道小姑娘已经做好了去甘州的准备。

    “陇西眼下不太平，如果去晚了，娘带着病怎么能脱身呢？”阮妙菱抬手扯着古仁护甲下露出的一点衣袖，“仁叔您最心疼我了，就让我和秦大哥一起去吧，秦大哥有锦衣卫和都督府的人护着，我会没事的！”

    古仁一向都会满足阮妙菱的要求，从前是，此刻也是，他知道阮妙菱没有亲眼见到公主安全，是不会老实安分的。

    “既然小姐想去，待末将尽快安排军中事务，一同前去！”

    这是古仁能想到的两全其美的办法，把阮妙菱交给秦家小子，他哪里放心得下？

    “不，仁叔您需要帮我办一件很重要的事。”阮妙菱把陈不候写的账目递给古仁，“家里需要仁叔守着，所以得找一个可靠的人把这个送到京城，亲自交到首辅陈大人手里。”

    等账目送到陈不候手里，曹沁的母亲陈氏应该和陈不候见过面了。

    “施仁义，你个小兔崽子答应过我什么，又敢跑到军营！”

    问儿激动地拍着车门，“小姐小姐，施老伯也来了，施小哥这下惨了！”

    上次见施小哥一副老实听话的模样，竟然可以惹得和蔼可亲的施老伯破口骂人，看人真的不能只看一面，瞧着老实敦厚的人，心里兴许藏着只老虎或狐狸。

    “施老！”古仁瞧见了鹿角砦外的施仁义，决定救他一次。

    施老伯听见古仁喊他，暂且不去追赶拔腿要逃的施仁义，赶到古仁面前抱拳道：“将军，三小姐也在。”

    “施老，你家仁义想参军不是一次两次了，总追着打不是一回事。”古仁看施仁义跑到一半停下了，把声音拔高了些，“我这里有份差事，不用上战场，只需要上京城跑个腿，你家仁义想闯一闯，这正好是个机会。”

    施老伯的手在腹前摩擦，儿子三番两次往军营跑也不是个事，他家里几个儿子都交待在沙场上了，留下唯一的一根香火，不能断了。

    跑腿该是和经商的去进货卖货一样，施老伯思忖了一会儿，问道：“将军，只需要一个人去办事吗？”

    古仁笑着望了眼往这里走了一半的施仁义，道：“不，还有其他人，你家仁义只是其中一个。”