张氏对几个孩子的饮食都很上心，不只是连蔓儿，还有五郎和小七，只要是从外面回来，张氏在家一般早都准备了温度适宜的茶水，还有新鲜的点心垫肚子。如果哪个孩子说想吃什么了，张氏还非常乐意亲自下厨。她并不认为这样是操劳，相反，她觉得这是一种幸福。

    虽然她并不精明能干，外面的许多事情她也不懂。但是在这个家里，孩子们需要她，而她可以为孩子们做事。

    娘，我走后，闫道婆是不是来了连蔓儿端了茶杯，却没有立刻就喝，而是先向张氏问道。

    嗯，是来过。张氏就点头道。闫道婆来过，这宅子里各门上的人都看见了，就算是张氏有心想隐瞒，也是瞒不住的。

    着急问她干啥，你先把茶喝了。现在天冷，茶水凉的快，一会该冷了。张氏只说了这么一句，就又催促连蔓儿道。

    别看小小的一杯茶水，却是张氏做娘的一番心意。连蔓儿心里想着，要问张氏的话也不急在这一时，就又端起茶杯喝了一口。

    咋样张氏见连蔓儿喝了茶，脸上的神色越发柔和起来。今天这茶水好喝不

    还不错。连蔓儿见张氏这样问，就又喝了一口，娘，今天这茶水有啥特别的

    这不是那今天，你爹上庄子里去了。刚打发人回来。说庄子里小山上那口井的水特别甜，特意让人送了两桶来家里。我尝了，不比咱老家的那个水差。往常就听你们说好水泡的茶特别香。我就让人准备了，给你们爷几个回来喝的。

    哦。连蔓儿哦了一声，放下茶杯。

    刚才善喜回来，不是说你在沈家吃，咋这会就回来了有啥事不等连蔓儿开口问张氏，张氏先开口问连蔓儿道。

    嗯。连蔓儿点头，娘。闫道婆这回来，跟你说啥了

    也没说啥。张氏想了想，就道。

    娘。我这些天咋跟你说的，是咱们近，还是你跟她近她跟你说了啥，你还不告诉我。连蔓儿就埋怨道。

    看你这孩子说的。这还用说的。她咋地。也不能排在你前头啊。张氏就道，接着又想了想，这才道，她这回来，还真是有事。

    张氏这么说着，就从衣袖中取出一件东西来。那是一张干净的帕子，包成一个小包。张氏就将帕子包的打开，给连蔓儿看。

    她是给我送这个来了。张氏告诉连蔓儿道。

    连蔓儿从张氏手中接过帕子。仔细端详帕子上的药丸。那药丸越有龙眼大小，洁白光滑。

    这个是连蔓儿就问张氏。

    说是啥仙药。原先是给别人求的，人家没用上，给我送来，说让给你吃。张氏就道，还是她上几回来说的那个话茬，啥小妾啥的，啥生男孩啥的

    让我偷偷给你吃，不让你知道。

    连蔓儿打量了一会手里的药丸，才又抬起头来，看着张氏笑。

    娘，那你咋没听她的话，偷偷把这个给我吃了连蔓儿笑着问张氏。

    当我真傻啊张氏嗔了连蔓儿一眼，说道，像我和你三伯娘，我们这样做了媳妇的，生养过的了，我们都是过来人，没那么多讲究，有些事也讲不了，我们也啥都经得住。你一个小姑娘家，娘哪能给你随便吃东西。

    张氏这话说的不错，在平时的生活，她对连蔓儿的衣食也很精心。比如说，即便是伏天里，也不让连蔓儿吃冰的东西。生病了，请了郎中来看过，她虽不认识字，也不懂得什么药理，却还要跟郎中嘱咐，说小姑娘家经不住太寒太烈的药等。

    不仅是对连蔓儿，对连枝儿也是如此。

    即便是原先在老宅，上面有周氏，张氏也不大护得住自己的孩子。连枝儿很小就要跟着张氏做家务，但是在冬天，张氏都很小心，不让连枝儿碰冷水。有那碰冷水的活计，都是张氏揽过去，要不也会特意烧了热水，给连枝儿用。

    张氏在对待闺女的这些方面，一直都很小心。当然，这得益于她在娘家的经历。李氏就是这么将她带大的，所以这些东西也就成了她的习惯。

    再说了，你跟我说的那些话，我也没忘。张氏又道，我再信服她，那也比不了你们几个。你说的话，娘啥时候不当一回事来着。

    肯定是善喜拿东西送过去，跟你说她来了。你不放心，就先回来了。你这多余的，她也就能从我这哄走俩钱，那是我看神佛的面上，也看她命苦。别的东西，她从我这哄不走。你就多余跑回来。张氏还数落起了连蔓儿。

    连蔓儿只是笑。

    娘，我是不是多余跑回来，得过会才知道。

    娘儿两个在屋里说着话，此刻，闫道婆早已经被小丫头领着左拐右拐，眼看着就到了后角门。突然，就从旁边的甬路上走过来两个人，笑盈盈地将闫道婆给拦住了。

    哎呦，闫道婆抬眼看去，两个人她都认得。一个是张氏身边的大丫头多寿，另一个却是伺候五郎的大丫头小喜。多福姑娘，小喜姑娘

    闫道婆忙满脸堆笑。向两个人打了个问讯。

    两个丫头也都含笑向闫道婆福了一福。

    怎么就走了，我们姐妹俩正有事要请你老人家帮忙两个丫头这么说着话，也不管闫道婆是否乐意。一左一右地搀住了她的两只胳膊，就往旁边一间小屋走去。

    而不知什么时候，后角门处又多了两个小厮，门上也上了锁。

    上房屋中，张氏和连蔓儿娘儿两个的谈话还在继续。

    娘，我已经让人给我爹和我哥都捎了信儿，估计一会。他们就能回来了。连蔓儿对张氏道。

    这个闫道婆，她不只想钱，她竟真有那个坏心。有那个胆子张氏此刻的脸色也肃穆了下来。

    不怕一万，就怕万一。娘，你忘了我告诉你说的，这闫道婆跟钱家走的近。这些日子。没少往那边跑。她要是跟以前似的，大大方方往钱家去，我还不疑心她。可她偏藏头露尾的，要瞒着人。那个钱玉婵，还认了她做干娘了。当咱们都不知道那。娘，你这样再想想，她跟你说的那些话，你也不能没疑心是不

    上次在沈家。钱玉婵害人不成反害己。那之后，沈家再有戏酒。就不再邀请钱家的女眷。钱同知因为公事上的疏漏，也被上司申斥了。随即，钱同知的上司还给钱玉婵做了媒，对方是辽东府偏西某处的一家富户，据说是这位上司的远房亲戚。

    不过这门亲事，钱同知虽然答应的好好的，奈何钱玉婵突然病了，说亲的事情也就耽误了下来。

    这些事，都是沈三奶奶在闲谈中，告诉连蔓儿知道的。沈三奶奶还对连蔓儿说过，钱同知那位上司做媒的心意坚决，只要钱玉婵病一好，马上就让他那远房亲戚来娶钱玉婵。

    只除非她这病永远不好，她就待在那院子里，再不出门，这门亲事，是板上钉钉了的。当时沈三奶奶是这样说的。

    这些事情，背后似乎有一只看不见的手。连蔓儿心领神会。

    倒是一件好事，连蔓儿当时跟沈三奶奶道，只是怕她这病一时好不了，病中的人，心思难说，突然间或者有什么事，出什么变故，就不好了。

    我也是这么说，沈三奶奶就道，咱们且留心看着吧。她父亲也是府城里不大不小的官，六爷对这个事也留心着。府城这么大块地方，咱们眼皮子底下的人，还能让她出了差，总归要帮着她好了，就是了。

    那次谈话之后，连蔓儿一方面放了心，一方面却不由得多了一件心事。因为见识过钱玉婵的手段，又见她病的这样巧这样果断，连蔓儿不得不关注起钱家和这个钱玉婵来。

    闫道婆与钱家的往来，她已经打探到了，沈三奶奶那边也告诉了她一些。在这之前，连蔓儿也只是不大待见闫道婆，之后，就真真是十分防备闫道婆了。

    而之所以没有完全禁绝闫道婆到家里来走动，却是出于另外一番考虑。眼见着钱家钱玉婵那边不死心，一定要搞出一点事情来。如果就这样禁绝了闫道婆，怕她们另外再打别的主意。那样，反而不如防备闫道婆。钱家那边以为她们在暗，连蔓儿在明，以有心算无心。而连蔓儿这边有了防备，明暗局势逆转，一切尽在掌握。

    这些事情，连蔓儿并没有都对张氏说，不过却告诉了张氏，闫道婆跟钱家来往密切，且钱玉婵突然认了闫道婆做干娘的事情。

    上次钱玉婵算计连蔓儿，虽然没算计成功，但是连家一家，包括张氏也都记在心里了。张氏或许不明白太过复杂的事情，但是有一点她是明白了，钱玉婵有机会，一定会再暗算连蔓儿。

    有了这样的心理准备，张氏虽然还肯舍钱给闫道婆，但是涉及到连蔓儿的事，张氏对闫道婆也有了戒心。

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