一方面是自己的亲姐姐，另一方面是自己的好朋友，小七在中间也不好说什么，只能套好地陪笑。

    姐，小九哥不好意思跟你说呗。小七就道，还有，这个事，有一半嗯，有一半也是我

    你还挺又朋友义气的。连蔓儿忍不住笑道。

    小七见连蔓儿笑了，也跟着嘿嘿地笑。姐弟两个，就像连蔓儿了解他一样，他也了解连蔓儿。连蔓儿有的时候嘴上说的凶，不过开玩笑的时候多，也是为了帮着他懂得更多的道理。动真格的，连蔓儿对他好的没话说。

    是沈家的大老爷和大太太给小九来信，让他去的连蔓儿就又问小七。她想更多的了解一点这件事的来龙去脉。

    信是给六爷写的，小九哥没看到信，是六爷告诉他的。小七就道。

    哦连蔓儿心中一动，又问了小七几个问题，小七都如实地答了。

    连蔓儿心里就有了谱。

    你放心吧，你小九哥不会去南边的，你们且有日子一起混那。连蔓儿就笑道。

    真的姐，你答应帮忙了小七就喜道。

    连蔓儿就看着小七。小七不是不聪明，只是毕竟年纪还小些，有些事情上面不开窍。而且，这件事情里面，有些内情，小七是无从得知的。

    哪里用我帮忙。连蔓儿就道，这是六爷调教弟弟那。只要你小九哥乖乖的，他六哥也未必舍得他往远里去。

    哦，哦。这我就明白了。小七立刻做出恍然大悟的样子来，我就说，小九哥打小就跟六爷身边长大的，六爷咋就能舍得他。这肯定是六爷想让小九哥在功课上多用心，多上进。

    连蔓儿听小七这样说，就笑而不语。有些事，现在说出来无益。等小七再大两岁，自然而然就懂得了。

    而且，小七这么说。本来也没有错。事理，就是这个事理。

    肯定也是怕小九哥不听他的话，吓唬吓唬小九哥。小七看见连蔓儿的神色，就又补充道。小七是家里的老小。这方面。他是很有经验的。五郎和连蔓儿有时候也会吓唬他。所以说，哥哥姐姐管教弟弟妹妹，都喜欢用这一招。而且，还颇为有效。

    小七，我跟你说的话，你自己心里有数就行了，别告诉小九。连蔓儿就道，他要是问起来。你就说我答应了。别的都别说。

    姐，你放心。我知道啥能说啥不能说。小七立刻点头，到时候我还得劝小九哥，让他好好听六爷的话。

    这就对了。连蔓儿就笑道。

    知道沈谦不会离开府城，没有了失去好友的烦恼，小七高高兴兴地跟连蔓儿告辞，去书房做功课了。

    打发走了小七，连蔓儿就拿了针线出来，让吉祥将灯挑的更亮一些，主仆几个就在灯下做起了针线。

    这是张氏和连蔓儿每天晚上必做的功课之一。这个年代，女子讲究德容言功。而就算不论这些，勤快也是一种美德。所以，除了实在忙的抽不出工夫来，连蔓儿每天也都会做一些针线。

    自用是一方面，另外还有给连守信张氏做的，还有给五郎小七做的，连枝儿和大宝身上，也有她的针线。

    另外，闺中好友来往，也最时兴相互赠送亲手做的针线。

    连蔓儿一边做针线，一边回想方才跟小七的谈话，不由得嘴角含笑。

    沈六的脾气一直就是那样，滴水不漏，事事算在前头，绝不给任何人以可乘之机。而沈小九那，虽然比沈六是差了些火候，气度威势远远不及沈六，却也是狡猾的小狐狸一只。

    他事无巨细都告诉了小七，自然知道，那些话都会传到她的耳朵里。她猜得出沈六的用意，沈谦也是当事人，怎么会不明白。沈小九这就是故意的，故意让她知道。

    沈小胖，很会给他六哥上眼药连蔓儿暗自笑道。

    这件事，她才不会去管。连蔓儿打定了主意，只看现在沈谦的行动是越来越自由了，今天甚至可以在她家逗留了一天，也没见沈六打发人拘了他回去。由此可见，沈六应该是完全放心了。也不存在要沈九去沈大老爷和沈大太太那里去可能。

    不过，沈大老爷和沈大太太倒是真可能希望将沈九带在身边。毕竟，这些年，他们两个就再没有别的孩子了。沈九虽然过继给了别的房里，但那房里却没人。他们要将沈九带在身边，跟沈九更亲近些，也不会有太大的阻力。

    除了沈六。

    沈六对沈九是很有感情的。连蔓儿认为，沈六不会让沈九离开。而且，从另一方面讲，沈六对于沈大老爷和沈大太太，似乎也没什么感情。这两个人，对沈六也没有约束力。

    兄弟姐妹们相依为命的长大，做爹娘的却是为了自己活着。谁厚谁薄，应该站在哪一边，是显而易见的。

    不过，沈小九还挺有意思的。连蔓儿又想，不知道往后，他还会给沈六使什么坏

    呵呵想到这，连蔓儿忍不住笑出声来。

    这一天，天气晴好，一家人无事，就坐了车，往城外的庄子上来。

    府城外十里的郭家屯，连蔓儿家在这里有一座庄子，几百亩地，一所庄院，大约百十间房舍。连蔓儿家的第一座暖棚，就建在这座庄子上。

    庄头早得知了消息，远远地迎出来，一直将连蔓儿众人迎进庄院，在前厅中坐了喝茶。一家人今天就是特意来看暖棚的，因此，稍坐了片刻，就往后院来。

    暖棚这个东西造价昂贵，而且需要非常精心的照料，因此，就建在庄院的后园里。等到了跟前，连蔓儿等人还好，因为已经来看过两回。张氏却是惊叹出声，她虽没少听连守信和几个孩子说起这个暖棚，但是亲眼看见，却还是第一次。

    整个暖棚，占地约有四十个菜畦大小。四周是砌的厚厚的砖墙，每一条砖缝都密封的严严实实。砖墙上，是桁架，上面全部镶嵌着大块的透明琉璃。

    琉璃棚顶上，还卷放着厚厚的毡子跟草席。这些毡子跟草席，每当夜晚，或者遇到阴天下雪等天气，就会放下来，将琉璃棚严丝合缝地覆盖住，只有像现在，天气晴朗，阳光高照的时候，才会卷起来，这样，就能让棚子里的菜蔬照到阳光。

    走进暖棚里，首先是一间小室，然后才是暖棚真正的内部。这间小室，平常是给夜间照料暖棚的庄上的伙计们住的，同时也是通向暖棚内部的过渡。有了这样一个过渡，可以更好地保持暖棚内的温度。

    一家人进了暖棚里面，就见眼前一片郁郁葱葱，一畦畦的小青菜长势颇为喜人。旁边还有悬吊的木架子，上面盖着湿草帘。小心地掀起草帘，就可以看见下面已经长的颇为肥厚的一丛丛蘑菇。

    连蔓儿往里面走了走，就见靠里面有几畦的黄瓜，藤蔓上黄色的小花处处可见，有的藤蔓还已经结出了小黄瓜，虽然只有手指大小，但是在这个季节看到，却是忍不住让人欣喜。

    连守信和张氏都是庄稼人出身，见了这些，比别人都要高兴。

    这座暖棚的造价不菲，然而成果也同样的喜人。

    首先一点，如今在连蔓儿家的饭桌上，每顿饭都能有两三样新鲜的菜蔬。这在过去，是想都不敢想的。就是现在，和她们差不多的人家，也没有能做到这一点的。丰富了自家的饭桌，再也不用为冬天缺少青菜，吃的太肥腻发愁了。

    连蔓儿觉得，这一点比什么都重要。

    除此之外，包括顺德坊在内的连蔓儿家的几家酒楼里，如今也都有了新鲜菜蔬的菜肴。别的季节很普通的东西，到了这个季节，就变得金贵无比，再加上精心的烹调，一点销售的噱头，不仅在菜蔬上收益丰厚，也带动了整个酒楼的生意。

    这两个月，酒楼里宾客如云，财源滚滚，酒楼的掌柜和伙计们都笑开了花。

    因为这个，庄头几次向连守信五郎和连蔓儿建议，要再添建一两座暖棚，出产更多的菜蔬。不仅供应自家食用，以及自家酒楼的用度，还可以放到市场上售卖。

    府城多有官宦商贾巨富，一般富庶的人家也很多，并不愁这新鲜菜蔬的销路。

    今天，看见主人一家都来了，庄头再次提出了这个建议。

    庄头急切想要立功表现，也想多些收益的心情，连蔓儿心里清楚，不过，添建暖棚的事情，在和一家人商量过后，还是摇头否决了。

    没有连蔓儿前世非常普及的化肥，以及非常多的不为普遍大众所知的化学品，暖棚种植菜蔬的产量并不高。这样，成本就不可避免地高了起来。

    种种因素制约下，这冬天的新鲜菜蔬只能是小范围奢侈的消费和享受。

    连蔓儿不想扩大自家暖棚的规模，但是，钱还是照样要赚的。

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