这桌，包括守灵的连家的自己人，还有张青山商怀德等近亲，其他的就是帮忙守灵的一些乡亲。鼓乐这个时候才停，几个人也都坐了席。

    夜宵的席面没有白天那样花样繁多，不过也足够丰富的了，尤其是滚热的酸菜汤，一下肚，就让大家浑身都暖了起来。

    蒋氏陪着周氏在炕上坐了一桌。连守信和张青山坐了一桌，这一桌还烫了一壶酒，连守信陪着张青山喝了几盅，商怀德在一边作陪。张庆年也坐在这一桌上，他本来无需在这里给连老爷子守灵，不过因为担心张青山，也跟着留了下来。

    吃过了夜宵，连守信就说什么都不肯再让张青山守在灵前了。

    你老对得住我爹，这都半夜了，你老也一把年纪，好歹得去歇一歇。外头有车，我让人送你老回我那边，好好歇歇，明天再过来。连守信就让张庆年和他一起扶张青山往外走。

    那行，我是跟你们年轻人比不了了。我这就去歇一歇。不用麻麻烦烦的回那头，我就这边，随便找个地方咪一会就行。张青山就道。

    回连守信那边歇着，条件当然是好，更安静，而在这边，人来人往的，怕是根本就休息不好。张青山这样要求，倒不是他所说的不想麻烦连守信，而是想继续留在老宅，离着连老爷子的灵前更近一些。

    老一辈子的人，更讲究老传统老礼数。

    连守信劝了半天。见张青山实在坚持，只得顺了他的心意。好在西厢房里收拾的极好，连家也没有什么远亲要住宿。因此就将张青山和张庆年都安排了进去。

    张青山去歇着了，随后商怀德等几个老人也都走了。别人都可以去歇一歇，唯有连守信等几个儿孙是歇不得的。

    连守信又回到了上房灵堂，看见连老爷子灵前的三注香快烧没了，就忙又换上了三注，又将灵前的长明灯灯芯挑了挑，让灯更亮一些。

    夜间没人来拜祭。孝子们虽都守在灵前，却无需长跪。连守仁连守义连守礼连继祖二郎五郎六郎都在屋里坐着，小七因为年纪小。入夜后就被张氏打发人接了回去。

    屋里灯火通明，炕上，连老爷子的铺盖卷还和以往一样地放在炕头，周氏就坐在旁边。蒋氏斜着身子在炕沿上坐着。垂着头陪周氏。

    周氏说什么都不肯离开这个屋子，但入夜了，她就说害怕，即便是几个儿子和孙子们都在，似乎也不能给她安全感。可大周氏小周氏两个却不好一直待在灵堂，如今两个人都回家歇着去了，连兰儿本来要来陪周氏，不过没等她从西屋过来。吴家兴已经知会了蒋氏，就由蒋氏来陪周氏。

    一屋子的人。都不说话，似乎都有无限的心事。

    屋子里静悄悄的，因此突然响起的呼噜声，就显得格外的清晰刺耳。一屋子的人的目光，就都顺着呼噜声，落在了周氏的身上。

    周氏盘膝而坐，垂着头，原来是睡着了。

    继祖媳妇，让你奶躺下歇着吧。连守信就道，老太太这些天肯定也没休息好。

    奶，你躺下歇吧。蒋氏就将周氏叫醒，一边铺了被褥，又抱来了枕头。

    周氏在几个儿孙面上扫了一眼，大半夜的，谁也别哭了。哭啥哭，没啥可哭的。说完，周氏就被蒋氏扶着和衣躺下，不一会，就又轻轻地打起了呼噜。

    老太太睡眠好，是长寿的相。吴玉昌作为知客，一直都没走，这个时候走进灵堂，见周氏睡下了，就小声地说道。

    连守信就忙起身，让吴玉昌也早点回家去休息。

    都忙活这一天了，现在也没啥事，我们在这守着就行，你去歇歇，明天还得靠你那。

    灵前一直都有个人就行，谁困了，谁就去歇歇。吴玉昌过来，却是劝连守信他们不必一直守着，趁空也要歇一歇。

    这是人之常情，真的要孝子们不眠不休，估计没谁能受的了。

    连守信就打发了一个伙计送吴玉昌去歇着，一会的工夫，吴家兴又过来，将五郎叫走了，同时连守信也打发了六郎去歇着，他自己则是一直守到了后半夜，实在坚持不住了，才去了西厢房。

    见连守信走了，连守义就看了连守仁一眼。刚才连守信提出轮班，他们都应声，却没人肯去休息。现在连守信去歇着了

    我先歇会，一会替你的班。连守义说完，就去炕上躺倒了。

    大伯，大哥，你们都歇着去吧，我守着。二郎就道。

    连老爷子停灵的第二天，果然，除了跟老宅有来往的乡亲们之外，又有更多的人听到了消息，前来吊祭，这之中，大多都是与连守信这一股有来往的人家。到傍晚的时候，府城里的沈家并好几户官宦也打发了人过来拜祭，送上了丧仪。

    第三天，就是连老爷子出殡的日子。

    如今这个年代，尤其是在辽东府，一般丧礼都是简约为主。身无功名的人，普遍都是停灵三天即下葬，庄户人家更是如此。

    连老爷子的棺材是早就准备好的，一大早，就摆在了院子当间。天还没亮，老宅的内外就已经挤满了人，连蔓儿张氏连叶儿赵氏等人早就穿好了孝，将连老爷子的装裹褥子在棺材内铺好，之后就肃立在棺材前。

    一会的工夫，就见连守信连守仁连守义等众儿孙一起托着连老爷子的尸身从灵堂缓缓走了出来。

    到了棺材旁边，几个人合力，轻轻地将连老爷子的尸身放入棺材内，接着，五郎和二郎又从张氏和赵氏手中将连老爷子装裹的被子接了过去，交给连守信和连守仁，连守仁连守义连守礼和连守信四个儿子一起将被子盖在了连老爷子的身上。

    连老爷子脸上一直蒙着的布这个时候被拿掉了，这是让亲人们可以最后再看老人一面。

    连老爷子脸上的布一被拿掉，大家就哭了起来，尤其是几个儿孙的哭声最响。

    吴玉昌带了人，将众儿孙纷纷劝开，然后又将连老爷子的脸用布盖住。众儿孙就在连老爷子的灵柩前齐齐跪了下来，放声大哭。

    哭声中，吴玉昌带着人盖上了棺材板，紧接着，就有人用长钉将棺材盖钉住了。

    连蔓儿等人哭过之后，又在连老爷子的灵柩前磕了头，这才慢慢地退开。出殡的时辰到了。

    因为从这里抬出去，就直接埋入南山的墓地，因此灵柩不能用车拉，要用人一直抬上山去。庄户人家约定俗成的规矩，自家人不能抬灵柩，因此，连蔓儿家的众伙计也都退到了后头。

    那么大个是实木棺材，抬灵柩上山是个体力活。这个活计，不能指派人，要人自愿上前。抢着抬灵柩的人越多，就表示主家的人缘越好，主家就越有体面。因此，也就有了那句诅咒人的俗话，叫做死了没人抬。

    连蔓儿等人从灵柩前退开，吴玉昌吴玉贵吴家兴几个就带着人将早就准备好的木杠扁担等拿了上来，接着就有几个人抢着上前，绑扎木杠扁担。这个活计，需要一些技巧，上来的几个人都是做惯了，心里有把握的。

    等将木杠扁担都绑扎妥当了，吴玉昌就往天边看了一眼。下葬是要看时辰的，从这里到墓地还有一段并不短的路，所以吴玉昌得估量着时辰，确定抬灵的时间。

    等吴玉昌一抬手，示意可以抬灵了，就十来个年轻人抢着上前，站好了位置。接着，在吴玉昌的号子下，连老爷子的灵柩被缓缓的抬起。

    鼓乐声随之响起，连守仁在最前头打灵幡，连守礼跟着后面抱着丧盆，小七和六郎两个一人拿了一串纸钱抛洒，众孝子紧随其后，又有二十来个年轻人抱了花圈驴牧童等纸扎，在哭声和鼓乐声中，簇拥着连老爷子的灵柩出了门，径直朝南山的墓地去了。

    连蔓儿连叶儿张氏赵氏几个走在一起。张氏和赵氏都是捂脸大哭，连叶儿和连蔓儿在旁扶着两个人。

    丧礼上的哭，与其说是哀声，不如说是一种礼节。因此，丧礼上的哭还和一般人平常的哭不一样，丧礼上的哭要抑扬顿挫。越是抑扬顿挫仿佛唱腔一般的哭声，越是被人所称道。

    咋走这么快连蔓儿扶着张氏，一边加紧脚步以免落后，一边小声跟旁边的连叶儿道。

    就是，这一出门，就越走越快。连叶儿也紧迈着步，一边答道。

    这会还不算快，一会怕是还得跑起来那。吴王氏就接口道。

    是赶时辰吗连叶儿就问。

    时辰来得及，是棺材越来越重，不跑起来不行。吴王氏就小声地道。

    棺材为什么会越来越重，连蔓儿的心就是一抖，再看吴王氏那压低声音，神秘兮兮的样子，顿时就觉得周围鬼气森森起来。

    咋咋这么吓人连叶儿抱紧了赵氏的胳膊道。

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