让张家的小龙和小虎来家里念书，张氏五郎连蔓儿和小七自然都是没有意见的。但是听小七这样提出来了，他们却谁都没有出声赞同。

    这第一个赞同，并且拍板将这件事情定下来的人，必须是连守信。

    我看行。果然，连守信第一个表态道，孩子姥爷那个村离私塾远，小龙和小虎要去念书也不方处。咱这家门口办私塾，正好把俩孩子接过来。

    那我让人给他们捎个信儿。张氏眉眼含笑，说道，念书是好事，上次我也跟他们说过。就是怕他们舍不得俩孩子。

    那你得好好劝劝，为了孩子好，也为了长远的打算。连守信诚恳地道，你不是也舍不得五郎出远门。可五郎要是总待在家里，咱家也不能有现在这样。

    嗯，我肯定好好劝他们。张氏就点头道。

    也快过年了，咱把给他姥爷那边的年礼预备齐了，打发人送过去，顺便就把这个信儿给捎到了。私塾要开学，也不是一天两天的事，正好还能好好考虑考虑，准备准备。连守信就又道。

    娘，你看我爹想的多周到。连蔓儿在旁边，就微笑着道。

    张氏没说什么，不过看她的脸sè，就知道此刻她心里肯定跟灌了蜜似的。

    要不怎么这件事必须得让连守信来表态拍板那。

    连蔓儿五郎和小七三个相互交换了一个眼sè，都抿嘴笑了起来。

    让小龙和小虎来三十里营子念书，自然吃住都在连家。张家家境富裕，这两年也得了连家一些助力，家业翻了番。但是，家业再大。在这个年代，也只能算作是富户。如果张家也能出一两个读书人，那才真的算是改换门庭。

    小龙和小虎的年纪，正好启蒙念书。如果这两个孩子以后能走科举之路，是张家的福气，也是连家的助力。即便科举不成，能够读书识理，对这两个孩子自身以及张家的未来，都是必要且非常有益的。

    一家子将办私塾的事情定了下来。又计划了一番，就要动手开始准备。

    哥，是不是又该给鲁先生写信了连蔓儿就对五郎道，把咱要办私塾的事情也跟鲁先生说说，问问鲁先生还有没有啥好主意。

    我也这么想。一会就去写信。五郎点头道。

    如今鲁先生在京城，五郎暂时还不能去和鲁先生会和，只能书信往来。这师生之间书信往来十分频繁，信中无所不谈，五郎还将自己和小七的功课随信给鲁先生，鲁先生每次都是细心批阅指正，对五郎和小七的课业大有助益。

    要办私塾这样的大事。当然要告诉鲁先生，并听一听鲁先生的意见。

    对了，连蔓儿心中一动，又对五郎道。哥，还应该请鲁先生给咱办的私塾取个名字。

    对，对。连守信听了，连连点头赞同。咱们家有今天。多亏鲁先生。人家那是文曲星降世，不嫌弃咱庄户人家。当初咱家里情况那样。人家可是尽心尽力地教你们几个念书。鲁先生人家那是，文曲星，有德有才，咱这个私塾的匾，得请鲁先生亲笔。

    鲁先生题写私塾的匾额，可以说是意义非凡，大家自然都点头赞同。

    镇上的叫私塾，府城里还有盛京书院。咱办的这个规模，还不能称是书院，可跟私塾还是有区别。我想，干脆就不要叫私塾，就叫做学堂。连蔓儿想了想，又道。

    私塾都是教授三字经百家姓等启蒙的书籍以及四书五经，而连蔓儿家要开办的这个，除了这些之外，肯定还要教授算术等实用的学问和技能。而且，她家开办的学堂，是社会福利xg质的，学费几乎全免。这自然要与其他的私塾分别开来。

    就叫做学堂，看着简明说着响亮，又与一般的私塾和书院有所区分。

    一家人商量了一番，最后都同意了学堂的说法。

    连蔓儿和小七就都跟着五郎去书房，给鲁先生写信。

    转天，一家人就着手学堂的准备。原来的酸菜作坊，院落十分的宽敞，已经有正房房屋六间，可以满足学堂初步的要求。一家人商量，再正房下，东西再建造六间厢房。

    如果来的人多，咱这前面还能再建五间的门房。连蔓儿说道。

    这些间房舍，足够容纳一百多名学生。

    如今天寒地冻，不宜动土，一家人计划开chun的时候再建房，但是学堂所需的桌椅板凳却是要早早地准备起来。

    这项木工活计，自然是关照给连守礼。

    连守信打发人将连守礼找来，把事情跟他说了，并跟他定了一百套的桌椅。

    也不用太赶工，明年开chun之前，先打出来五十套，先够开学用的。连守信告诉连守礼道，要用的木头我这就打发人去买，买回来就直接拉你那去。要不这样，一会你跟着买木头的人走一趟，要买啥样的木头要买多少，都你做主。工钱咱就按市面的来，我先预付给你一部分。

    能够接到这样一大宗的活计，连守礼自然也高兴，很是尽责地跟着人去镇上买木头。

    赵氏和连叶儿知道了，都赶过来道谢，还送来了一小笼屉的饽饽。

    三十里营子的庄户人家每到腊月都会包饽饽，也有交好的人家会相互送上一些，相互尝尝对方的饽饽，以示亲近。

    连蔓儿家包饽饽的时候，赵氏和连叶儿来帮忙，已经吃过了连蔓儿家的饽饽。这是连叶儿家刚包的饽饽，送来给连蔓儿家尝一尝。

    蔓儿姐，你家要开学堂。到时候有啥活要帮忙，蔓儿姐，你记得叫我和我娘。坐在连蔓儿的屋里，连叶儿对连蔓儿说道。

    好。连蔓儿点头答应。

    连叶儿送来的饽饽是刚出锅，还热腾腾的。连蔓儿在炕上放了饭桌，摆了几样点心和果子让连叶儿吃，她自己夹了一个饽饽，蘸了些白糖慢慢地吃着。

    只一小口咬下去，就咬到了豆沙馅。

    好吃。连蔓儿赞道，还是我三伯娘煮的豆馅好吃。

    我四婶煮的才好吃那。连叶儿就笑着道。

    给连蔓儿家送来的这一笼屉饽饽，是赵氏和连叶儿特意包的，比她们自家吃的皮更薄，馅更大。如今连叶儿家的ri子也好过了，但是连守礼和赵氏过ri子依旧非常仔细，自家吃的饽饽馅可没这么多。

    不过赵氏煮的豆沙馅确实不下于张氏的手艺。

    对了，你们咋今天才包饽饽啊，不是说前两天就该包了吗连蔓儿吃完了一个饽饽，慢慢地喝了一口茶，就问连叶儿道。

    蔓儿姐，我正要跟你说那。连叶儿就告诉连蔓儿，那不是老宅那边也包饽饽吗，让我娘和我过去帮忙。

    你们去了连蔓儿就问。

    能不去吗，我爹让我们去的。连叶儿微微撅起嘴，说道，家里啥都准备好了，还是先去给她们包完了，才回来包我们自己个的。

    老宅那些人，还用着你们帮手连蔓儿就道。

    她们谁煮的豆馅都没我娘煮的好。再说，别看人多，能干活的人少啊。咱nǎi还嫌芽儿她娘埋汰啥的，还怕朵儿使坏，能包饽饽的就她，还有大嫂和芽儿。吃的人多，不找我们帮手，她得包一天一宿。连叶儿就道。

    那三伯也去了呗连蔓儿就问。

    去了，帮着烧了一宿的火。连叶儿就道。

    留你们吃饭了连蔓儿又问。

    连叶儿脸上的表情顿时复杂起来。

    留了，连叶儿没jg打采，还不如不留我们，我们回家自己吃。

    给你们脸sè看了连蔓儿问。

    蔓儿姐，这都不用问啊。连叶儿就道，吃饭的时候，我就想拉着我娘回来，我爹不让，说是不好，非让我们留下一起吃的。蔓儿姐，我和我娘给她包了快一宿的饽饽，手都酸了，就吃她俩饽饽，她还给我们数着数。

    吃完饭，我和我娘捡桌子上外屋洗碗，她就坐在炕上说我娘吃了几个饽饽，我吃了几个饽饽。好像我俩多能吃似的。我都恨不得把饽饽吐回去给她。连叶儿郁闷地几乎吐血，她还跟我爹说，我夹菜夹的多，以前没分家的时候不是这样的，问我家里是不是不做菜。

    周氏的做派，连蔓儿怎么会不知道。可连叶儿家是连守礼当家，她没立场拦住连叶儿她们去老宅，只能轻轻地拍了拍连叶儿的肩膀，以示安慰。

    蔓儿姐，这还算好的那。连叶儿的两条眉毛耷拉着，说道，你不知道，一开始，咱爷跟我爹说的，是想两家在一块包饽饽来着。

    我三伯答应了连蔓儿惊道。

    没，我爹没答应。连叶儿就道，我爹怕牵扯不清楚，没答应。

    比起和老宅合在一起包饽饽，只是去帮个工，看点脸sè，简直就算是幸福的选择。

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