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    将礼物收过，大家就坐下来说话，连蔓儿依旧是挨着沈谨坐了，两个人偶尔小声地交谈几句。

    可都收拾好了沈六坐在椅子上，向五郎问道。

    都收拾好了，就听六爷吩咐了。五郎忙答道。

    好，到时候，你就跟着鲁先生。沈六就道。

    鲁先生这次跟着沈家众人进京，估计很快就会得到任职的旨意。而且，据各方面情况分析，这一次，鲁先生很可能会被留在京城，进翰林院任职。鲁先生是希望他的任职确定之后，让五郎去找他，就跟着他在任上读书历练。

    对此，连蔓儿一家一直就没有做出决定。

    而这些天，沈六告诉她们，他希望这次带着五郎一起进京。

    五郎写的那个关于冬小麦在辽东府种植的条陈，沈六已经看过。又经过沈府幕僚和鲁先生的润sè，沈六这次进京贺寿，就准备将这份奏折奏报上去。

    五郎已经有秀才的功名在身，作为代表连家的人随同进京，这件事合情合理。当然，这也是考虑到连家在之前推广红薯和玉米的种植种的功劳。

    很显然，这是沈六在提携五郎提携连家。

    虽然这次进京，五郎未必就能真的见到皇帝的面，但是不管怎样，这都是千载难逢的好机会。对于五郎的前途，对于连家的未来都有重要的意义。

    五郎这一去，来回路上的时间再加上在京城逗留的时间，一个月打不住，得照两个月来打算。

    一家人心里舍不得五郎，而且接近年下，又有许多的事情，也得五郎在家才好办。但是这些和五郎的前途连家的未来相比，孰轻孰重，一家人都掂量的清楚。

    五郎当然要去。

    蔓儿，你不跟着一起来沈谨就笑着问连蔓儿。

    连蔓儿没出过什么远门，而她在沈谨面前曾经很明确地表示过，她很希望有机会走出去各处看看。趁这个机会，有沈家的大队人马，还有五郎陪在身边，连蔓儿正好可以去京城见识一番。而这一路上，连蔓儿又可以给沈谨作伴。沈谨很希望连蔓儿能一起进京。

    我连蔓儿张了张嘴。

    不只沈谨，沈六和沈谦也都看着她，期待她的决定。

    这次，我就不去了。家里实在离不开人。等以后下次连蔓儿很为难，不过最后她还是摇了摇头。

    家里家外的事情，虽然看着还算顺当，但是这一切才刚刚走上正轨。五郎走了，如果连蔓儿再离开，一旦发生什么事情，她们都担心，家里的人会处理不好。

    连枝儿就要出嫁了，而且连枝儿虽然是这个年代最标准的贤妻良母，但是连家里外的事情，她并没有能力处理。小七虽然聪明，但可惜年龄还太小。至于连守信和张氏

    总之，潜在的变数很多，五郎和连蔓儿都不放心。五郎必须要去，那么连蔓儿就只得留下来。

    沈六沈谨和沈谦都知道连家的情况，和连蔓儿在连家的地位，因此，对于她这样选择，虽然遗憾，却也并不十分意外。

    连蔓儿是个很有担当，家族责任感很重的人。沈谨垂眸，心里想到。说起来，她对进宫的事情起初是很抵触的，还是在念园，认识了连蔓儿。听了连蔓儿的那一番关于个人和家庭家族的话，亲眼看着连蔓儿的所作所为，才让她豁然开朗。

    对这样的思想转变，沈谨并没有瞒着沈六。她还将自己对连蔓儿的看法也跟沈六说了。

    连蔓儿五郎和小七这兄妹三人，虽然年幼，但显然都不是池中之物。就算没有连蔓儿救过沈六那件事，就算她不是和连蔓儿投缘，就算没有沈家的提携，这兄妹三个这一家人也会出人头地。

    大的家族要长久立足要发展，人才是最重要的。沈家深知这个道理，所以他们不遗余力地培养自家的子弟。而同时，他们也一样注重招揽人才为己所用。

    鲁先生留任京城，会成为沈谨在宫外的助力，沈家在京城的助力。而五郎，则将是未来的鲁先生。

    我们去京城，最多不过两个月。府里我留了钟管事，你们家里有什么事，尽管找他。沈六突然道。

    多谢六爷。五郎忙起身，抱拳像沈六施礼道谢。

    沈六嗯了一声，目光却看向连蔓儿。

    连蔓儿正想着心事，一抬头，就和沈六的目光碰了个正着。沈六似乎暗示着什么，又期待着什么。

    就算她跟着一起进京，也不过是两个月的时间。这期间，就算连家发生什么事，钟管事出面，就算摆不平，那也完全可以拖到她们从京城回来之后再解决。

    多谢六爷。连蔓儿也真起身，向沈六福了一福。

    虽然是这样，可连蔓儿还是决定留在家里。要出去走走看看，去京城见识一番，这些她肯定会做。但却不是现在。现在要那么做，还为时尚早。她要等，等自己再长大一些，等家里面再稳固一些。

    连蔓儿这样表示，沈六自然明白她的心意。

    难得她小小年纪，竟然能拒绝这样热闹繁华的诱惑。沈六深深地看了连蔓儿一眼，再次认定，连蔓儿是个非常有主见的女孩子，而且很为家族着想，识大体顾大局。

    沈六有些怅然，却又隐隐有一些欢喜。

    傍晚，沈六依旧留了一家人在凤凰楼吃饭。这顿饭，是送别饭。

    送的是沈谨，还有鲁先生。当然，还是送沈六沈谦和五郎，不过，这三个人两个月后会回来的。

    连蔓儿不喜欢送别，但世事却总是离不开离别。好在，这样的离别虽然有别愁，却也有着欢喜。鲁先生将会被起复，一展宏图。五郎将会掀开他人生的又一页jg彩画卷。并将整个连家带向更辉煌的境地。而沈谨，这些天看来，沈谨已经接受了她入宫的命运。毕竟是去做皇后的不是吗。

    晚宴上，大家都略喝了一点酒。晚宴的时间并不长，因为即将进京，沈六还有许多事情要处理。能够抽出空闲来，单独进行这么一个小小的晚宴，已经是相当的难得了。

    虽然舍不得，但离别的ri子还是很快就到了。

    连守信回三十里营子的时候，给六郎带来了许多的衣物。两个月后就入冬了，五郎现在带的那些夹衣显然就不够用了。连蔓儿又在府城的大绸缎庄又买了些尺头，请了裁缝来，为五郎和鲁先生又裁制了几套衣裳。

    出发前的晚上，一家人都坐到很晚，连蔓儿又将五郎的行李检查了一遍，然后又将跟随五郎进京的小厮和管事们叫来，又重新嘱咐了一番。最后，一家人坐在一起，又叮嘱五郎要小心身体多吃饭勤加衣等。

    除此之外，他们还谈论到了别的事。

    若是鲁先生能进翰林院，就留在京城。那以后，你应该可以来回跑一跑，两下都能兼顾。连蔓儿小声对五郎道。

    我也希望能这样。五郎点头道。

    京城毕竟不是南面诸府，离辽东府还不算太远。如果鲁先生留在京城，还正好是翰林院，那么五郎可以跟着鲁先生，一年之中来往几次，也不算艰难。

    而除了正事，五郎这次进京还担负着另外一个任务。

    并不着急，不过是先看看，了解了解，如果有好的铺面，就盘下来。就算不能就开烤鸭店，留着咱们自己用，或是租出去，都很好。连蔓儿又对五郎道。

    前两天，她们在大成银号又存了一笔银子，换成的大额银票都给了五郎。这次进京，虽然有沈六照顾。但是或许有需要打点的地方，这个打点，除了为五郎自己，还有为鲁先生。连蔓儿将这些都考虑到了。再有就是，如果机会合适，还可以拿这些钱去盘下一两个铺面。

    沈城的烤鸭店如今已经颇有了一些名气，连蔓儿打算，第二家烤鸭店，就建在京城。

    第二天，一家人起了一个大早，先送鲁先生和五郎到沈家聚齐，然后，又送沈家的车队出城。沈家这次进京祝寿并送沈谨进宫，自然声势浩大，不说送别的亲友权贵如何塞车夹道，就是城中的百姓，也几乎倾巢而出围观。

    连蔓儿随着送别的队伍，一直送到沈城南的十里亭。送行的人太多，连守信连蔓儿和小七在其中，前后都是送别的人。这个时候，自然也无法过去跟五郎等人说话。好在早就预料到了现在的情形，该说的话都已经说了。

    早上到沈府的时候，连蔓儿还见了沈谨和沈谦，她也看见了沈六，但只是远远地看见，并没有机会上前说话。

    沈六在十里亭下马，向送别的众人说了几句话，又叮嘱了留守的沈三几句。然后，沈六才又上了马。深秋，金黄的落叶铺满古道，也铺下了满满的离愁。沈六坐在马上，朝送行的人群中看了过去。他很快就找到了想找的人。

    连蔓儿站在十里亭外，离沈家众人有一段距离。她看见沈六冲着她点了点头，连蔓儿自然地回以微笑。

    沈六的眼角就含了笑意，然后利落地调转马头，领着车队，一路南去。