宋磐会意，突然一个趔趄，栽倒在地，一动不动。

    几名教众猝不及防，无不大惊，连忙上前观看。

    班超在后，趁其不备，拔出长剑，电光火石之间，一阵疾风剑雨，便将这几名教众刺倒，将其挪至僻静之处后，捡起地上的刀枪，朝着那处山洞迅速奔了过去。

    到得近前，班超对宋磐耳语几句后，自己便潜入黑暗之处，缓缓逼近山洞，伺机而动。

    宋磐则环顾了一下四周，抄起一把长枪，向山洞前的篝火掷了过去，正插在中心，激起一串串火星，漫空飞舞。

    “谁！”那些教众冷不防见天降大枪，火花升空，吓得惊慌失措，张惶四顾。

    宋磐索性将余下几把刀枪也一同掷了过去，刀枪陆续落地后，不时发出清脆的金属撞击声，黑暗中传出深远。

    然后，他转身就跑，厚重的脚步声清晰可闻。

    那些教众闻声望去，叫道：“有人在那里！”言罢，一同发足追去。

    班超趁机冲至山洞前，见有一栅栏门堵住洞口，遂抬脚踹去，十多下，便踹断数根栅栏，从旁边地上的篝火中抄起一把火炬，随后俯身钻了进去。

    里面是一条幽深隧道，左右两侧皆是一个个人工凿成的山洞，洞口皆有栅栏封门，均都关着囚犯。

    他轻声叫道：“田虑！”

    “在这里。”黑暗中传来虚弱的应答声。

    班超忙循声过去，火光照亮了那个山洞，见里面有一人，正在扒着栅栏向外张望，正是田虑！

    “你且退后数步，待我把牢门砸开。”班超道。

    田虑缓缓向后挪动身子，道：“自被关到这里，就没有进过一滴水，一粒米！这里被关的，都是沂军中为徐干鸣不平的营官。”

    班超道：“我先救下你，再去放他们。”说罢，一脚又把栅栏踹开，道：“军营之中如何会有这种牢狱？”

    田虑道：“原本是蓄粮之所，被善道教改建成了牢狱。”

    “善道不善啊！”班超道，说着上前将他搀扶出洞口，然后又返回洞中，去解救余人。刚救到第四个人时，原先看守洞口的那群善道教众骂骂咧咧的回来了，一见牢门前的光景，方才知道是中了调虎离山之计，顿时恼羞成怒，冲上前来捉拿班超等人，口中还不断大叫：

    “沂军跑了，快来人啊！”

    班超见状，当即拔刀迎战，接连砍翻数人，但洞中出来的沂军俱都虚弱无力，没多大会儿便又被善道教众制住，转过身来，又把班超围在核心。

    班超本无心伤敌，但这些善道教众却异常凶悍，根本不在乎伤亡，一步都不后退，不断有人倒下，接着就有人补上，还有人看出班超须护住地上坐着的田虑，遂有意刺向田虑，引得班超伸剑格开时，趁机攻击他的后背。

    不多时，班超背上已是血迹斑斑。

    田虑道：“你先走吧！不要管我了，否则一个都走不了！”

    班超道：“坚持一下，城东的沂军听到动静，说不定就会前来相救。”

    话未落音，却从善道教众后面杀进一人，运刀如风，势大力沉，刀背厚重，威猛惊人。

    一个横扫，善道教众便倒下数人，余人不得闪出数丈。

    那人上得前来，一把拉起田虑，负在背上，转身就走。

    班超本以为来人是宋磐，但此时已经看清，根本不是，但救下田虑，显然是友非敌，当下精神大振，没了负担，于是纵情施展，一人独自将众教徒杀得节节后退，却又见远处出现无数火炬，正挥舞赶来，知是营中善道教众闻声驰援。

    当下，接连发出数招，然后转身便跑，朝着那名刀客追了下去。

    但见那人虽然背着田虑，却是举重若轻，毫不费力，脚下越来越快，而且似乎对营中地理非常熟悉，足不沾地，也不停顿，左拐右拐便到得一处庭院门前，俯身将田虑轻轻放下后，接着便继续疾奔，消失在暗夜之中。

    班超无暇追下去，连忙停下来，扶起田虑。

    田虑道：“谢天谢地，若无此人，此时只怕又要坐回山洞里了！”接着，左右看了看，道：

    “此地不是那日范羌等人行刺之的徐干大堂么？那刀客为何要将我等送到这里？”

    班超道：“他显然是有意带我等到此，且先进去，一探便知。”接着，四下看了看，道：

    “那边有一处草丛，我先把你放到那里，然后进院一趟，顺便给你弄些东西吃。”

    田虑大喜，道：“此事要紧。吃些东西，我就不是累赘了！”

    班超将他安顿好后，刚想返回那座庭院，便见远处又有火光晃动，接着便传来善道教众的叫声：

    “各位教友注意，睡觉都醒着点，营中混入了沂军逃兵，谨防被袭！”

    随后，从那座庭院左侧的过道上走来一队善道教众，步履沉重，声音嘈杂，那庭院门忽然打开，又两名教众探出头来，道：

    “请问教友，在哪里发现的沂军逃兵？”

    “在关押那些不服从本教的沂军的山洞附近。”行进的善道教巡逻队伍中有人答道。

    “那距此还远着哩！何必这样大惊小怪，三更半夜不让人睡觉？”庭院的门复又关上，从里面传出来一句牢骚。

    班超等周围安静下来后，悄悄摸了过去，一个箭步，攀爬到那座庭院的墙头，见里面院中已经无人，正准备跳下，忽见前面院墙与正堂距离近在咫尺，心中一动，便沿着墙头蹑手蹑脚走了过去，一步跨到屋顶，轻轻顺着房瓦走到那日范羌跳下的位置，俯下身来，慢慢揭开舍瓦。

    这里虽被修缮，却并未刻意加固，显然是军中瓦匠们不会想到竟会有人二次前来拆卸房顶。

    逐渐的，房顶又被揭开一个窟窿，班超向下望去，但见舍中灯火微弱，下方一人正在低头看书，刚换个姿势，却听得旁边传来一人懒洋洋的声音道：

    “徐中尉，早些休息吧！你睡得如此之晚，害得我等也睡不踏实。你闲着无事，白天可以补觉，而我等还得忙活教中其他事务，这如何吃得消？”

    班超闻声往去，这房中又增添了两张睡榻，上面正躺着两名教众，原来对徐干竟是日夜盯防，片刻都不离人。

    他思索一下，生出一计，将长剑连鞘从腰间摘下，轻轻的伸了下去。

    徐干正在看书，余光看见墙上映出一个长条之物的黑影，便知有古怪，当下不动声色，缓缓抬头观望，这才注意到房顶居然二次破开，从中伸下一柄长剑，还带着刀鞘，显然来人并无恶意，再往上看，房顶之人竟是班超，心中大喜，口中却道：

    “那好吧，这就睡下，早知你等如此辛苦，我就不睡如此之晚了！”说罢，将灯吹灭，室内一团漆黑，他用双手抓住长剑，班超则缓缓起身，用力向上一提，便将徐干拎了上来。

    二人蹑手蹑脚，循着房顶，下到墙头，跳落地面，寻得田虑，在草丛之中伏了下来。

    徐干道：“你等来的正好，此刻我正心急如焚。沂王已经同意水淹阙廷大军。我因为拒不从命，方才被他拘禁！”

    班超道：“陛下大军已经到达山下，千钧一发之际，我等才不得不破釜沉舟，闯入营中，来寻解救之法。”

    徐干道：“只怕此时沂王与荆采正在动手掘坝，陛下大军已是危在旦夕！”

    班超道：“原先驻守龙口岭的所有沂军均被遣到东西侧的边城之中，主营之中此刻尽是善道教众。以我等三人之力强行阻止，无异于螳臂当车。为今之计，只有三人三路！”

    “何为三人三路？”田虑问道。

    “徐中尉先回城东，号令那里的沂军强攻主营；我前去坝上，探查动静；你在此间继续潜伏，等候救援。”班超道。

    “此计甚妥，那就照此行事，告辞！”徐干言罢，起身向东奔去，此间乃是他一手缔造，一草一木，一房一舍，自是了如指掌，而班超则转身向西，直奔悬桥而来。

    越往前，善道教众防守越密集。

    班超见此时已至后半夜，而这些教众却依然在恪勤职守，心中有异，却已无法向前再迈进一步，因为这里已是三步一岗，五步一哨，一直到悬桥，全是荆采布下的教众。

    他孤注一掷，索性退到营中，从地上的篝火中抽出一段点燃的木材掷到房顶，大火立时熊熊燃烧起来，直窜云端，立时传来一片声嘶力竭的惊叫声。

    班超二次奔向悬桥，果见适才站岗的那些教众闻讯早已向冲天火光奔去。他疾步到得河边，向桥上望去，登时大吃一惊。

    但见上面立着无数黑影，而桥下面，一些黑影正在沿着水坝向上攀爬，更多的黑影正在顺着水坝跃入水中。

    显然，荆采率领善道教众已经开始掘坝。

    眼见形势危急，班超顾不得许多，拔出长剑，直奔悬桥而去，没走几步，黑暗中便有教众喝道：

    “来者何人！”

    班超道：“中土使周栩！”

    那人一愣，道：“原来是中土使，是来找教主么？”

    班超不答，径直从他身边疾奔而过。那人惊道：

    “不是中土使，快拦住此人！”

    斜刺里冲出许多教众拦住去路，班超更不答言，举剑便刺，出手如电，脚下生风，所到之处，教众纷纷倒地。

    荆采站在桥上，眼见营中火起，心中疑惑，忽见桥东面一阵大乱，黑暗中似乎有人要闯上桥来，而身边的教众正如潮水般涌去过阻拦，他连忙喝道：

    “你等退下，让来人过来，本教主倒要看看是什么人？”

    班超曾扮作沂军军士见过荆采，上了桥后，直向他扑来。

    荆采见他魁梧健硕，足足比自己高出一头，身上却穿着沂军普通军士的装束，道：

    “来者何人，为何假扮沂军，营中的火可是你放的？”

    班超道：“在下只是区区一军士，荆教主自然不认识，却如何武断说在下是假冒？荆教主初来乍到，半夜三更，还在桥上，可是要掘坝放水？”

    荆采道：“看来这样讲话，太客气，一时之间，还说不出本教主想听的话来。先把你拿下再说，北水使！”

    北土使立刻冲上前去，抡刀就剁，班超侧身闪开，抬手就是一剑，疾如闪电。

    北土使连忙顺势向前数步，方才躲过，他是被班超的军士打扮给晃了一下，完全没有料到对方出手如此之快。

    荆采也是一愣，饶是他久历江湖，却也是第一次见到如此迅捷的剑法，当下凝神观看。

    北土使稳住身形，再也不敢大意，出招只使出七分力气，生怕又失去重心，被对方钻了空子。

    殊不料，班超反客为主，接连刺出三剑，皆是冲着左肋而来，北土使急忙挥刀招架，班超却又向右下刺出三剑，北土使不由自主后退三步，方才躲过。

    “北土使退下！”荆采沉声喝道，接着对着班超道：“还不承认你是假冒的军士，撒的逆天大谎！”

    言罢，猱身而上，伸出大手抓向班超，凌厉异常，亦是疾如旋风。

    班超举剑迎面便刺。

    荆采手大、头大，身材瘦小，端的灵活自如，身形晃动，躲过来剑，继续抓去，竟是丝毫未受到这一剑的影响。

    班超知道遇上劲敌，匆忙退回躲过，拱手将主动权让出。

    荆采得势不饶人，双手在空中连续抓出。

    班超边退边挥剑反击，却接连刺空。

    荆采左手一把抓住剑身，向怀中一拽，班超紧握剑柄，亦是朝回猛拉。荆采竟未夺下，不由得“咦”的一声，更加大怒，右手又继续抓出。

    班超无奈，只得松开剑柄，长剑竟硬生生被夺了过去。荆采低声道：“北水使，上！”

    北土使抡刀便砍，班超侧身躲过。

    此时已是赤手空拳，北土使肆无忌惮，把刀耍得上下翻飞，逼得班超左躲右闪，毫无还手之力，眼看力不能支，堪堪落败，被逼到悬桥凭栏边上，下面便是汹涌激流。