两根短竹支撑着半开的窗槅，从屋檐流下的雨水“噗、噗……”滴落在苍黄的油纸上，然后滑落，在身后留下几条清晰的纹路，以及窗边几颗蓄势待坠的水滴。

    雨只下了一会儿就停了，典型的北方的急雨，风来、雨落；风去、雨停；就像老天打的一个哈欠，来得出人意料，走得也叫人惶急。

    已是戌初，时辰悄悄入夜，鼓楼上一慢一快：“咚——咚！……”连打三次落更，声音略有些闷塞，不似以往浑厚，提醒人们晚间的到来。

    江雪已经换了衣服，还是寻常模样：活泼、清爽，没有故作的矜持。鼓声响时，她与郑阁待在屋子里聊天；凌征一为避嫌、也是生气，不知去了哪里。

    郑阁犹豫道：“江雪，你的手……”

    江雪便对他浅浅一笑，说道：“雨哥哥就是雨哥哥，一眼就看出来不一样，凌征那个笨蛋，就以为是人家拳头硬。女儿家的拳头哪有他那臭石头脑袋硬嘛？打得我手都疼了，哼！”

    “所以……你的手其实感觉不到……”郑阁三缄其口，想不出该怎么表达，终于说道：“任何触碰的感受？”

    江雪背对郑阁，雨停了，窗外的天空已经入夜，灯火通明，街心逐渐热闹起来。“哥，你离开的早，家族里面很多事情都不清楚，”她忽然转身看着郑阁，“你知道研墨吗？”

    郑阁面沉不语。

    江雪露出一个理所当然的眼神，继续说道：“听说有些人为了书画呈现出不同的墨色，会用马血入墨⑦。”她踱步到屋子另一边，仰头去看天上那轮若隐若现的新月，“他们择中秋月明、天亮如昼之夜，先在月下跑马，令烈马奔驰狂啸，再一剑刺心，取其精血，趁热与墨调和，以为最佳；痴迷成魔之人更有取人血入墨者，以新生婴儿心血最为上乘……”偏头看郑阁，“你不觉得残忍吗？”

    郑阁两额血管抖动几下，依旧不语。

    “研墨，——是那个禁术的名字。”江雪抬起双臂，背后清辉朦胧，眼中泛着泪光，面带一丝凄然的笑意：“我的手就是这么没的。”

    郑阁便如被人操纵的木偶一般，神情僵硬，轻轻抬起手臂，翻掌握住江雪手腕，看着她白如冰雪冷如寒，没有一丝纹理的皮肤，一言不发。

    “传闻娲皇抟土造人，炼五色石补天，十岁的时候，姨妈送我一颗娲皇石，这才能再造手臂。”江雪转瞬一笑，反而劝慰郑阁道：“其实要比真的还好使哪。”泪水在眼眶中打转。

    郑阁声音冷得像一潭死水，“委屈你了。”

    我知道的，我都知道，他们想要叛出长字盟、转投焚月，乃至他们三年前就重现了这项禁术……只是我却没有能力阻止他们，也没能劝说舅父舅母带你离开。三年前！三年前我本打算带你走，只因一时犹豫，还是窝囊地躲了回来，此后就与你们失了联系，再打听到你们消息时，厄难已经发生。

    从我父母设计陷害你那天起，我就已经不是那个江家听话的孩子，不是那个整天陪着你的表哥，我被救了，化名为郑阁，现在我有更重要的事情去做，我答应过两位师父要帮他们完成未竟的心愿，所以我不敢冒险，是我辜负了你。

    江雪心下悲凉，委屈……她很委屈吗？

    可她至少还活着，家里其他人哪？终于呜咽几声，再忍不住，缩在郑阁怀里大哭：“哥，爹、娘都死了，伯母伯父也死了，几位叔伯也都被囚禁，至今生死不明，姨妈、姨妈为了我……我真的以为……以为自己再也见不到你了……”

    郑阁轻拍江雪脊背，温柔说道：“既然来了羽界，就把不开心的事都忘掉，麻烦全都交给哥哥来做。不欠别人的，也不能委屈了良心，一辈子总要做点对得起自己的事情。”

    江雪茫然抬头，依旧泪光莹然，有点不明白他的意思，什么叫“对得起自己的事情？”现在的生活雨哥哥并不满意吗？是谁欺负你！

    两人和缓半刻，各以闲话开解对方，聊得倒也开心。忽然一阵脚步声响，凌征推门而入，红妆往桌上一拍，手里包裹一撂，沉着脸落座。

    “下了雨，没买多少东西，凑合吃！”

    江雪莞尔一笑，捏着那轴画卷，展开凑上前道：“哎呀，凌征，这不是给你看了吗，你看画的多像！”两眼勾起来瞥他。

    凌征一脸黑线望着俩人，江雪不明所以，眼睛睁得大大的，有意装傻；郑阁倒是挠了挠脸，有些尴尬。

    凌征冷笑道：“看自己的画有什么意思。”

    “哇，好厉害哦，你还会画画呢！”江雪星星眼。

    凌征怒极：“少来这套，你们兄妹俩倒是欢乐喜相逢，只把我耍得团团转！”

    江雪两手拍桌：“好了，我错了，对不起，你还要怎么样嘛？”哪来的咔嚓声？低头一看，哎呀，一不小心，竟把桌子拍出几道裂纹。

    郑阁扭头看天，江雪有点尴尬，凌征很是心惊。经一场雨，外面反而热闹非常，好似元宵佳节，郑阁看得有些欣慰，开口建议道：“我们下馆子去？”

    这样的相聚机缘，也是难得。

    “那这些？”凌征示意自己拎在手中的包裹，其实里面也没多少吃的，他已经没多少钱了。

    江雪扭头看着郑阁，“我听雨哥哥的。”

    他便上前搂着凌征脖子，低声道：“难为你照顾江雪了，最近过得很是拘谨吧。”

    凌征把脸一红，打死也不愿承认，再说他说话声音也不小，江雪分明就在身边！你到底什么意思？匆忙辩解道：“胡说，分明是……是街上实在买不到什么好吃的！”

    郑阁也不拆穿他，拍他肩膀佯怒道：“臭小子，师兄我可是南门粮司少卿，一个月的俸禄比你一年零用还多，你瞧不起谁呢？”拍他胸脯道：“啥都白说，今晚我做东！”

    —

    酒馆紧靠街边，楼上只有一两桌客人，彼此慢饮闲谈，不失文人趣味。这家小店虽然坐落于街尾，门面不大，鲜有人知，但是既能观赏远景，也不鼎沸喧嚷，真是一处难得的好地方。

    就是这了！

    “小二哥……”郑阁便即点菜。

    当下计议已定，转身下楼招呼两人入座，奈何还没走出酒馆，就听见俩人在外面又吵了起来。店家赶忙回头望他，知他三人同来，也是一脸无奈。

    郑阁对店家老板点头抱歉，摸出一枚银贝放在柜台，上前看时，只见江雪眉毛翘起，手中抓着那只葫芦埋怨凌征道：“还说我呢，葫芦、无影人，你为什么想不到雨哥哥就是我哥哥！”

    凌征心里叫苦，我怎么知道！努力开口争辩：“我一开始就猜到了，分明是你不肯告诉我他的身份……”

    “胡说，我没有！”

    “还总不让人把话说完！”

    “我什么时候不给你说话……”

    凌征对江雪使了个眼色，江雪心领神会，立时闭口不语。自然是因为郑阁下楼，两人也就暂且休战，不便再吵了。互相哼了一声，各自扭头向两边。

    郑阁见两人这么给自己面子，也有点不好意思，展颜一笑，对江雪道：“想不到我真的不怪凌征，此事说来话长，哥有一个师父，名叫西门绝，字险生，绝境的绝，险死还生的险生；又号百技生。人如其名，真是什么都会，哥哥跟着他学了几年，师父传给我好些东西，人、妖、巫、灵，百家所长都略懂一些，要是遇到什么怪事凌征都朝我身上想，那也太难为他了。”边说边领二人上楼。

    江雪偷偷撞了下凌征，跟着郑阁身后上楼，“哼，反正就是他笨！”

    三人挑了最靠里间一桌，凌征郑阁靠墙而坐，江雪坐在二人对面，右边窗户大敞，刚好能看到天上一轮明月。

    江雪感怀，奔走多日，终于能好好轻松一回儿，不觉有些梦幻。忽然一句诗词冒在脑海：“似此良辰非昨夜，为谁风露立中宵？”江雪晃晃脑袋，才和雨哥哥重逢，自己也安然无恙，身边又有凌征陪伴，怎么竟想起这样一则话来？不吉！不吉！面有悲戚之色。

    【几回花下坐吹箫，银汉红墙入望遥。

    似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。

    缠绵思尽抽残茧，宛转心伤剥后蕉。

    三五年时三五月，可怜杯酒不曾消。

    ——黄景仁《绮怀十六首·其十五》】

    郑阁见江雪形容凄凄，凌征也以为她望月怀人，心中感伤，两人正想找些闲话帮她开解，却忽然被她问道：“哥，你也有字？”

    郑阁点头：“嗯，字子仁。”

    看来根本不用两人操心。

    江雪便问他道：“与‘阁’有什么关系？”

    记得曾看过一本书，上面说取“字”与“名”之间会有“扣合、并列、注释、同用、因果、推导”等关系，凌征一字二用，取字“征服”就已经够怪了，雨哥哥的“子仁”又是什么意思？真是半夜里鸡叫——不晓。

    说话间，店家伙计已经端了几碟凉菜上来，有小葱拌豆腐、大蒜拍黄瓜、花生米配咸菜……丰富齐全。

    “三位慢用，热菜一时就好。”伙计欠身下楼。

    “我有文章束高阁，承平日久见仁心。子便是我，我有仁心。故字——子仁。”郑阁微笑点头致礼，就手叨一块黄瓜吃。

    “这也太……”江雪眨眨眼，这么能掰扯，不知该怎么夸才好。

    凌征偷笑，“你也觉得牵强附会对不对？”

    江雪瞪他一眼，“胡说，总比你的什么征啊服啊的好，明明都已经叫‘征’了，居然还字征服，见过白字太白的，玉字玄玉的，梦龙字犹龙的，从没见过你这样的。”哼了一声，也伸筷子去夹黄瓜吃。

    “你字什么？”凌征不跟他俩一般见识，两眼往桌上一瞥，他要吃豆腐。

    郑阁突然咳嗽一声，脸胀得通红。

    “你怎么了，呛到了？”凌征手上停了动作，筷子悬在半空。

    “忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”江雪冷着脸道。

    凌征还未领悟，自言自语道：“梨花似雪，好听，你字似花？”

    江雪怒：“你才丝瓜，你全家都是丝瓜！”

    凌征喜：“那你一定是字……”

    “吃你的豆腐，闭嘴！”江雪一筷子夹起盘中一块豆腐塞到凌征嘴里。

    “梨花……”