以筝在泰福宫的日子可以用平淡形容，太后把她交给琴姑姑后表面看起来并不怎么注意她，琴姑姑似乎从一开始的提防戒备到后来渐渐也愿意跟她聊聊闲话，时不时故作不经意打听些消息。

    一日琴姑姑让她去给皇上送点心，等她走后，太后问琴姑姑：“怎样，可问出点什么来？”

    琴姑姑低头细细禀报：“奴婢看着她不像作伪，看样子是真不知道镯子的事情，只说是宋国公夫人和贺老夫人早年间定下的，临终前宋夫人怕事情有变卦，托人送了镯子过去做为定礼。况且要是她真知道些什么，怕她也不敢就这么大大咧咧住在泰福宫里。”

    “这么说来，镯子里面的东西是在送往贺家前就被人取了出来。会是谁呢？惠贞自己？宋国公?又或者是宋世子呢？”

    “奴婢看宋国公的可能性大点，宋国公夫人知情的话按说应该不会还把这个镯子做为定亲礼送去贺家。以宋世子的性格一旦知情怕是不会这么安静。”

    “是啊，以宁元昭的脾气，如知道点什么，必会有动静。只可惜上次这么好的机会都没能除掉他，现在他人在京城，要下手就不会这么容易了。”

    “太后，那贺家小姐现在该怎么处置？”

    “既然她什么都不知情就先留着吧。捏着她在手里，将来对付起宁元昭来也多了张牌。你平日里也跟她多亲近亲近，既然要留着，就得想办法把她拉到我们这边来。”

    以筝拎着一食盒点心磨磨蹭蹭地往无极殿挪去，心中腹诽即便要支开她不能找个好点的借口嘛，给皇上送点心？要知道在皇宫里她最不想见到的就是皇上，相比太后那种溢于言表的威势，皇上的深不可测其实更为可怕，更难应对。

    到了无极殿门口，以筝正踌躇着进不进，刚好小德子一脸莫名从里出来，以筝赶紧拉住他：“德公公，太后娘娘吩咐给皇上送点心过来，公公可否帮忙呈给皇上？”

    秦公公一听眉头一转，有了主意，笑着说：“贺姑娘，来的正巧，皇上在里面呢，您请！”

    以筝看着滑不溜秋的小德子暗叹了口气，只好拔脚往里进去。刚探了身，一卷奏折挟裹着帝王的怒气，被啪地劈头盖脑扔了过来：“不是说了嘛？！任何人来不许打扰！”

    以筝脑门被重重打了一下，什么情况？这哪叫来的正巧？！

    “皇上息怒！太后吩咐趁热送刚出炉的点心过来给皇上尝尝，哪想来的不是时候，臣女这就退下！”

    “等等！”皇上看着以筝被打的红肿的脑门，“我以为又是小德子！你-过来，既然送来了那我就尝尝。”

    以筝只好一步步挪了过去，拿出一碟桂花糕放在了桌子上。

    “这是我阿姊以前最爱吃的糕点，母后这是变着法提醒我呢。”皇上看着拿出来的桂花糕苦笑。

    “贺以筝，你也觉得是我错了吗？”

    “臣女不敢妄论。”

    “恕你无罪。”

    “恕臣女僭越，任何事总有代价。身为皇族，平时享受着万民敬仰和供奉，有着高于平民的特权和富贵，就意味着有对这个国家子民的责任。总不能享受的时候你享受了，该承担责任的时候却不想付出缩了起来。”

    “你这是在讽刺皇族？”

    “不敢，皇上要臣女说臣女只是照心里怎么想就怎么说了。只是臣女还没说完，请皇上容我说完。”

    “身为皇族有责任不假，但如危难之时，只会推出一个或几个女子远嫁以为就可以息事宁人，那也不久矣。邻国的狼子野心从不会因为几个女子的远嫁而熄灭，相反会因为一方的示弱而更加肆无忌惮。平民男子都有保护妻儿之心，更何况贵为皇家儿女。”

    “嗯现在讽刺起朕来了！”

    以筝双手撑地，俯首跪在地上，不再言语。半晌，皇上又低低问了句：“看你这伶牙俐齿的，我倒想问问如果换作你是我，你会怎么做？”

    以筝正色道：“臣女如果有姐姐陷于他乡险境，而家族因为各种原因不愿意出面交涉，也许会私下想办法去救姐姐。家族考虑的是整个家族，而我只有一个姐姐。”

    “吉平公主当年愿意出嫁想必是为了大义而牺牲自己，现在危难之际亲人子民却不能救她一救，该是多么绝望。同为女子，臣女恳求皇上救救吉平公主，事在人为，如果明的不能救，咱们就来暗的，总能有办法的。”

    “宇文崇死了。在押送回京的途中。”皇上苦笑了下：“所以我们现在没了谈判换人的筹码。我按下这个消息，假装人被关押在宫里是想熬过这一个月，诱着宇文家不敢轻举妄动，一个月后等一切准备好了，我才能彻底解决这个问题。”

    “要是吉平公主等不了这一个月了呢？”

    “你退下吧，我再想想。”皇上挥挥手，以筝告退。

    当天晚上，小德子送来一瓶膏药，说是皇上让送的，以筝毫不客气地收下，这算是被误伤的赔礼吧，不收白不收。