王雄被倪兕寥拍的一颗头颅完全没入了腔子，本应该死透，脑袋却在胸腔里幽幽讲起话来。

    围观百姓无不惊骇，便是李非三人也连退几步，不知如何应对。

    倪兕寥见王雄还能讲话，也觉诧异，但他胆子似乎极大，一运力气便又补上了一掌。

    这一下众人都看的清了，那倪兕寥掌法疾劲，挥舞之中似有风雷相伴，一掌落下仿若棒打西瓜，彻底将王雄脑袋干爆，红的白的瞬间洒了一地。

    “三位道长仗义出手，倪某在此处谢过了！”

    倪兕寥击爆王雄，将沾满血浆的双手随意在身上抹了抹，又一个迈步来到李非三人面前。李非还当他要来寻晦气，嘴巴微张，手都摸到了剑柄上，不料他竟道起谢来。

    倪兕寥上前一把握住还在发傻的陆仁斌的手，谢道：“若不是三位道长见义勇为，救得这母女二人，某岂知竟有这等下三滥的小贼在冒充我缠龙坡的好汉？说不得又让乡亲父老产生误会，误了我等改过自新的机会！”

    “好！”

    他这话说的极为洪亮诚恳，不单是李非三人，周围的百姓也都听得清清楚楚。只听有一人在人群中起了个头，人群中便一股脑地叫起好来。

    县尉见状也走上前来，对几人道：“看来的确是误会一场了！”他又对坐在车上的张柳氏母女递了个眼神：“倪天王替尔等报了大仇，还不快来谢过？”

    倪兕寥闻言却摆摆手道：“她们遭此祸事，虽不是我缠龙坡所为，但却是因我缠龙坡而起。不若如此……”

    倪兕寥微一沉吟，又道：“赵县尉，稍后某会遣人取银百两，烦劳你付与这母女二人，权当倪某的心意。”

    说罢，他向周围百姓抱拳行了一礼，竟就这么走了。

    “师兄，这倪天王当真是个磊落的汉子，可能咱们真的搞错了，这事的确不是缠龙坡所为。”

    陆仁斌收回了被倪兕寥握过的手，脸上尽是对好汉的崇敬，早没了之前的怒气。

    “嗯，可能吧。”

    李非望着倪兕寥离去的方向，若有所思。

    入夜，李非盘膝坐在客栈房中，眼皮半阖，似睡非睡，心里却在复盘这一天来发生的事情。

    自出了县衙，三人护送张柳氏母女回家安顿妥当后，张柳氏便收拾出三间客房，请三人住下。

    三人这段日子风餐露宿，好不容易有顶屋檐栖身，外加之盛情难却，便也就不推辞，住了下来。

    “缠龙坡，倪兕寥。”

    李非用手指蘸了茶水，在桌上写下这几字。白日里倪兕寥的种种做派，看在普通百姓，甚至自己师弟眼里，可能真是个被泼了脏水的好汉形象。

    然而李非心里最清楚，在他的“言出法随”神通的询问下，那矮脚兽王雄压根不可能说谎。只怪自己一时大意，竟让倪兕寥杀人灭口，而自己又不能在大庭广众之下过分展露神通，也只好放他离去。

    李非正寻思找个机会去探探倪兕寥的虚实，却听房门“笃笃”响了两声，门外传来严冠湘的声音：“李师兄，可有时间一叙？”

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    “李师兄，下山后的这些日子，多亏你照拂了。”

    严冠湘手里捧着茶杯，不知道怎么开口，憋了半天憋出这么一句客套话来。

    既然能拜在五元观真字辈法师门下，严冠湘家自然也不是无名之辈。他的祖父严季礼曾在季宋朝廷里做到右仆射的高官，他的父亲也曾任中书舍人，家世可谓清贵。

    只不过近年来贾党势大，严家为避锋芒，其父不到四十的年纪就匆匆致仕，携全家老小回了四川老家。然而即便如此，严家在朝中依然有不少的门生故吏，影响力也不可小觑。

    关于严家的背景，李非也略知一二。

    这位严师弟向来眼高于顶，此次下山以来，虽然与李非、陆仁斌分在一组，但几乎没有什么交流。好在严冠湘与贾文轩向来针尖对麦芒，他似乎也知道李非和贾文轩不对付，所谓“敌人的敌人就是朋友”，两边倒是也没有起什么冲突。

    但他今天这是唱的哪一出？李非暗自思量，一时也琢磨不透，便开口回道：“严师弟客气了，照顾嘛，还是说不上的。”

    “此话并非虚言。”

    严冠湘将手中的茶喝了一口，便把杯子放到桌上，认真道：“李师兄，今日多亏你出手，否则我等哪能如此容易得这么大的一个功绩？擒获杀人匪徒八人，足以回山后评个甲上的。”

    五元观弟子下山游历，当然不止是“游历”那么简单。

    下山前，观中法师会根据“授箓排比”的成绩，以特长将六十名弟子分为三人一组，并各自发放用以记录游历功绩的“心笺”数张。

    下山后，虽然没有强制要求，但所有弟子心里都明白，若是带着几张空白的“心笺”回山，那恐怕此生就与入“金阙院”，以及修道长生彻底说了拜拜了。

    “好说，好说。”

    李非吹了吹茶里的浮沫，轻啜了一口。茶水清甜沁人心脾，是三人住下时张柳氏特意叫女儿送来的，确实是好茶。

    严冠湘见李非没有抗拒之意，心情不禁大好，他抚掌笑道：“不过，李师兄却瞒得小弟好苦！”

    “嗯？”李非心中一惊，这厮啥意思？

    严冠湘道：“李师兄今日以一敌八，呼吸之间擒贼酋如探囊取物，实在令小弟佩服！但李师兄身怀如此功夫，平日在山上却毫不显露，此等淡泊心性，才更令小弟钦佩啊。”

    虽然严冠湘有意抬举，但他这话倒真没说错，李非身手确实还行。

    在之前的授箓大比中，李非的“功”字科成绩是天字甲等，也就是排在观中弟子的前三。由此可见，在五元观年，轻弟子一辈中，身手强于他的已是屈指可数。

    而所谓“功”字科，则是五元观授箓大比中“符、印、经、功”四门功课之一，“功”便是指的外功修习。

    道人在授箓之前不可学习神通道法，是以往往需要靠外功来自保，这也是各道门将外功的修习放在极重要的位置上的原因之一。

    况且外功修习可以强身健体，打熬心智，对于授箓后修习仙道法门也是大有裨益的。

    李非听到这里便放下心来，心道这严冠湘是看自己身手不错，想要拉拢自己呢。

    在观中住了这么些年，李非自然清楚，五元观将下山历练的弟子分为三人一组，往往是一强两弱，一高两低的组合，其还另有一层用意，便是让强者初步搭建自己的班底，将另外两人引为心腹，为今后的修道之路奠定基础。